當(dāng)?shù)谝豢|晨光穿透平陽(yáng)縣衙后院的薄霧，新的一天，來(lái)了。
縣衙外，早已是人頭攢動(dòng)。
百姓們從四面八方涌來(lái)，將衙門口圍得水泄不通。
何家狀告鄉(xiāng)紳趙大富一事，早已在縣城里傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
昨日府城同知陸大人親臨縣衙，與知縣孟大人在案牘庫(kù)深夜對(duì)峙的消息，更是傳遍平陽(yáng)縣。
人們議論著，猜測(cè)著。
這位年僅十二歲的狀元郎，這位傳說(shuō)中被天子親封的冠文伯。
究竟會(huì)如何處置這樁本地豪強(qiáng)欺壓功勛老卒的案子？
是會(huì)像以往的官員一樣，與地方勢(shì)力同流合污，高高舉起，輕輕放下？
還是真能如傳說(shuō)中那般，為民做主，還一個(gè)朗朗乾坤？
“威——武——”
衙役們?nèi)唛L(zhǎng)的號(hào)子聲響起，沉重的衙門大門緩緩打開(kāi)。
百姓們自覺(jué)地向兩邊退開(kāi)，留出一條通道。
趙大富在一群家丁的簇?fù)硐拢髶u大擺地走了進(jìn)來(lái)。
他今日穿了一身嶄新的綢緞衣衫，面色紅潤(rùn)，顧盼之間，依舊是那副目中無(wú)人的囂張氣焰。
在他看來(lái)，昨夜陸明淵的手段，不過(guò)是雷聲大雨點(diǎn)小。
軍籍又如何？只要何家拿不出證據(jù)，只要自己將契約做得天衣無(wú)縫，誰(shuí)也奈何不了他。
今日重審，不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，給那位府城來(lái)的小大人一個(gè)臺(tái)階下罷了。
相比之下，另一邊的何二柱則顯得形單影只。
他穿著一身打了補(bǔ)丁的粗布衣，黝黑的臉龐上寫滿了緊張與不安。
公堂之上，氣氛肅殺。
孟康面色蠟黃地坐在驚堂木后，頭頂那塊“明鏡高懸”的匾額，此刻在他眼中，充滿了無(wú)盡的諷刺。
他一夜未眠，眼窩深陷，整個(gè)人像是老了十歲。
他的目光不敢去看坐在一旁，神情淡然的陸明淵。
“帶人犯，原告上堂！”
孟康有氣無(wú)力地喊了一聲，將手中的令牌扔了下去。
趙大富與何二柱一前一后，跪在了堂下。
孟康定了定神，目光落在何二柱身上，聲音沙啞地問(wèn)道。
“何二柱，你狀告趙大富強(qiáng)占你家田產(chǎn)，究竟有何冤屈，從實(shí)說(shuō)來(lái)。”
“那田契合同，是你父親何大勇親手簽名畫押，當(dāng)著村正何有為的面兒所簽，本知縣問(wèn)你，可有人逼迫？”
他刻意加重了“親手畫押”和“當(dāng)著村正的面”這幾個(gè)字。
這是他最后的指望，是這案卷上唯一還能站得住腳的東西。
何二柱聞言，身子一顫，愣了片刻。
他是個(gè)老實(shí)人，不善言辭，只能實(shí)話實(shí)說(shuō)。
“回……回大人，簽契約的時(shí)候，村正確實(shí)在場(chǎng)，也……也的確沒(méi)人拿刀架在我爹脖子上逼他。”
聽(tīng)到這話，趙大富的嘴角立刻咧開(kāi)一絲得意的冷笑。
堂下的百姓也發(fā)出一陣低低的議論聲，許多人臉上都露出了失望的神色。
孟康心中稍安，追問(wèn)道：“既然無(wú)人逼迫，你又何來(lái)冤屈？”
“可那不對(duì)啊！”
何二柱猛地抬起頭，憋紅了臉，聲音也大了起來(lái)。
“大人！那契約上寫得清清楚楚，若是遭遇大旱天災(zāi)，田地顆粒無(wú)收，我家才需要減免全部租子！”
“若是無(wú)錢財(cái)減免，方才從良田中抵扣！”
“可今年的收成，只是比往年少了三成，撐死了減免三成的租子。”
“怎么就……怎么就將我家那十畝活命的良田，全部給吞了去？大人，這不是霸占是什么？”
他的聲音里帶著哭腔，充滿了絕望和不解。
“霸占？”
不等孟康開(kāi)口，跪在他旁邊的趙大富已經(jīng)不屑地冷笑一聲，搶著反駁道。
“何二柱，你可別血口噴人！”
“今年平陽(yáng)縣兩次遭受倭寇襲擾，流寇過(guò)境，你家的田地都被那些天殺的給踏成了爛泥，這難道不是天災(zāi)？”
“我那十畝良田，到頭來(lái)一粒糧食都沒(méi)收到，這難道不算顆粒無(wú)收？”
他這番話偷換概念，將人禍說(shuō)成天災(zāi)，頓時(shí)讓堂下不少人皺起了眉頭。
趙大富卻不管不顧，越說(shuō)越是理直氣壯。
“至于你說(shuō)我吞并，更是笑話！好啊，十畝良田，一年的租子是十兩銀子，對(duì)不對(duì)？”
“我這錢，也不是大風(fēng)刮來(lái)的！是我從錢莊借的！”
“我告訴你們，在錢莊借十兩銀子，一年的利滾利，連本帶息就要還四十七兩！”
“我為了湊這筆錢，把我自家三畝上好的良田，都按五兩銀子一畝的賤價(jià)給賣了！”
“如今，我用這四十七兩銀子，買下你家那十畝被糟蹋過(guò)的田，如何算得上霸占？”
“這叫合情合理，天經(jīng)地義！”
趙大富這番話說(shuō)完，整個(gè)公堂內(nèi)外，一片死寂。
他這一套夾雜著高利貸與市價(jià)欺詐的組合拳，打得所有人都暈頭轉(zhuǎn)向。
那些淳樸的百姓哪里聽(tīng)過(guò)這些門道，只覺(jué)得這賬算得復(fù)雜，但聽(tīng)起來(lái)又似乎……有那么點(diǎn)道理？
何二柱更是被他說(shuō)得瞠目結(jié)舌，他只知道自己家沒(méi)了地，卻完全不知道這其中竟有如此多的彎彎繞繞。
他張著嘴，一個(gè)字也反駁不出來(lái)。
只能絕望地、本能地將求助的目光，投向了那個(gè)從始至終都未發(fā)一言的少年官員。
整個(gè)公堂的目光，也隨著何二柱，齊刷刷地落在了陸明淵的身上。
只見(jiàn)陸明淵緩緩放下手中的茶杯，那杯子與桌面碰撞，發(fā)出一聲清脆的輕響。
他站起身，撣了撣身上那件并無(wú)半點(diǎn)灰塵的官袍，緩步從旁聽(tīng)席上走了下來(lái)。
他沒(méi)有看孟康，也沒(méi)有看何二柱，目光徑直落在了趙大富那張得意洋洋的臉上。
“算不上霸占？”
陸明淵的聲音很輕，卻像一柄冰冷的錐子，瞬間刺穿了公堂上那嘈雜而混亂的氣氛。
“本官看你，是無(wú)法無(wú)天！”
趙大富被他看得心頭一跳，但仗著自己背后有人，依舊梗著脖子，不屑地反問(wèn)道。
“陸同知，我趙大富句句屬實(shí)，賬目分明，不知何處無(wú)法無(wú)天了？還請(qǐng)大人明示！”
“好，本官就讓你死個(gè)明白。”
陸明淵的眼神陡然變得銳利起來(lái)，如同出鞘的利劍。
“其一，利息！你說(shuō)從錢莊借貸十兩，一年要還四十七兩？”
“本官倒想問(wèn)問(wèn)，是平陽(yáng)縣的哪家錢莊，敢定下如此駭人聽(tīng)聞的利息？”
他的聲音陡然拔高，回蕩在整個(gè)公堂。
“我大乾律例，民間借貸，‘一本一利’，年息不得超過(guò)五成！”
“借十兩銀子，一年之后，連本帶息，最多只需還十五兩！”
“你這四十七兩，是何道理？是你自己昏了頭，要去借那印子錢、驢打滾的高利，卻要何家來(lái)為你償還這天價(jià)的利息？”
“我大乾立國(guó)百年，從未有過(guò)這樣的條例！”
“其二，地價(jià)！”
陸明淵伸出第二根手指，目光如刀鋒般刮過(guò)趙大富的臉。
“你說(shuō)你自家良田，五兩銀子一畝售賣，所以何家的田，也該是這個(gè)價(jià)，好一個(gè)‘你的意愿’！”
“本官不妨告訴你，我看過(guò)溫州府衙門存檔的過(guò)往田契，溫州府境內(nèi)，一畝上等良田的市價(jià)，在十五兩銀子上下。”
“即便是相對(duì)貧瘠的平陽(yáng)縣，十年之內(nèi)，也從未有過(guò)低于十兩一畝的成交記錄！”
“你用自己左手倒右手的虛假交易，來(lái)強(qiáng)行定義何家田產(chǎn)的價(jià)格，將價(jià)值百兩的田產(chǎn)，折算成區(qū)區(qū)五十兩。”
“此等行徑，不是欺詐，不是霸占，又是什么？”
陸明淵一番話，字字珠璣，句句如雷！
他沒(méi)有糾纏于“天災(zāi)”還是“人禍”這種可以扯皮的細(xì)節(jié)。
他是直擊要害，將趙大富那套看似精明的算法，批駁得體無(wú)完膚！
高利貸！
田地欺詐！
這兩頂大帽子扣下來(lái)，趙大富臉上的血色“唰”地一下全褪光了。
堂下原本被繞暈的百姓們，此刻也全都恍然大悟，一時(shí)間，群情激奮！
“原來(lái)是這么回事！這趙大富心也太黑了！”
“十五兩的利息，硬生生說(shuō)成三十七兩！這不是搶劫嗎？”
“還有地價(jià)！把十兩一畝的地，硬說(shuō)成五兩，這不是明擺著欺負(fù)老實(shí)人嗎？”
“狗官！奸商！”
怒罵聲此起彼伏。
趙大富徹底慌了，他沒(méi)想到這個(gè)少年官員竟然對(duì)地方上的門道如此清楚。
他色厲內(nèi)荏地嘶吼道：“你……你胡說(shuō)！陸同知，你說(shuō)的都是溫州府城的規(guī)矩！”
“在我們平陽(yáng)縣，利息就是這么算的！良田價(jià)格也就是這個(gè)行情！”
“大人你初來(lái)乍到，難道不知道，各地有各地的規(guī)矩嗎？”
他試圖用地方上那套盤根錯(cuò)節(jié)的潛規(guī)則，來(lái)對(duì)抗朝廷的律法。
“規(guī)矩？”
陸明淵笑了。
他向前踏出一步，整個(gè)人的氣勢(shì)在瞬間攀升到了頂點(diǎn)。
“平陽(yáng)縣，亦是我大乾之國(guó)土！”
“凡我大乾之地，皆需守我大乾之律法！”
“規(guī)矩？”
他盯著趙大富，一字一頓地說(shuō)道。
“本官今日同你說(shuō)的，每一個(gè)字，都是我大乾的規(guī)矩！”
話音落定，整個(gè)公堂，鴉雀無(wú)聲。
趙大富雙腿一軟，徹底癱倒在地，面如死灰。
孟康坐在高堂之上，只覺(jué)得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。
他看著那個(gè)站在公堂中央，身形單薄，卻仿佛頂天立地的少年。
心中只剩下無(wú)盡的恐懼與悔恨。
他知道，平陽(yáng)縣的天，要變了。