跑堂伙計(jì)眼尖，見王大牛人高馬大，氣度不凡，主要也是因?yàn)榇蟾绗F(xiàn)在一臉嚴(yán)肅臉。
連忙熱情地迎上來(lái)，引著他們?cè)谝粯墙锹湔业揭粡垊偸帐俺鰜?lái)的空桌。
落座后，伙計(jì)麻利地擦了桌子，遞上菜單。
王大牛不太熟練的接過(guò)那印著紅字的硬紙板，還好之前幾年王明遠(yuǎn)教過(guò)家人識(shí)字，他學(xué)的雖然很一般，但也勉強(qiáng)識(shí)得幾個(gè)字。
于是，學(xué)著往日路過(guò)看到的客人那般，大手在上面笨拙的指點(diǎn)著：
“額……這個(gè)……醬燜羊頭！聽說(shuō)補(bǔ)腦子！給三郎補(bǔ)補(bǔ)！
這個(gè)……紅燒肘子！
還有這個(gè)……清蒸魚！
額……再炒個(gè)青菜！”
他點(diǎn)的都是他平時(shí)聽食客們點(diǎn)得多，或者名字聽起來(lái)就硬實(shí)、解饞的菜。
點(diǎn)完，他把菜單往李明瀾面前一推：“李兄弟，你也點(diǎn)！別客氣！”
李明瀾連忙推辭：“夠了夠了，大哥，點(diǎn)太多了，吃不完浪費(fèi)。”
“不要客氣，都是自家人”王大牛真摯的望著李明瀾說(shuō)道。
王明遠(yuǎn)也笑著勸道：“明瀾兄，你就點(diǎn)兩個(gè)吧，大哥一片心意。”
李明瀾推辭不過(guò)，只得接過(guò)菜單，掃了一眼，點(diǎn)了個(gè)價(jià)格中等的“芋頭蒸肉”和一個(gè)素淡些的“香菇冬筍”。
王大牛這才滿意，轉(zhuǎn)頭不太熟練的對(duì)伙計(jì)道：“就這些！哦，等等！”
他像是想起什么，又補(bǔ)充道：“再給我們一小壺……嗯，就你們這賣得最好的那種酒！”
伙計(jì)高聲應(yīng)著，記下菜單，快步離去。
等待上菜的間隙，王明遠(yuǎn)則和李明瀾低聲聊著剛才考場(chǎng)里的見聞，說(shuō)到張?jiān)誓歉睉K狀，兩人都唏噓不已。
很快，菜便流水般端了上來(lái)。
油亮噴香的紅燒大肘子顫巍巍地占據(jù)了大半個(gè)桌子，旁邊的醬燜羊頭也不遑多讓，都泛著誘人的光澤，清蒸魚鮮嫩欲滴，芋頭蒸肉甜香軟糯，香菇冬筍清爽可口。
熱氣騰騰，香氣四溢，瞬間勾起了三人的食欲。
王大牛拿起伙計(jì)溫好的小酒壺，先給李明瀾面前的杯子斟滿，又給自已倒了一杯。
不過(guò)他牢記著不知道從哪里聽說(shuō)的喝酒傷腦子的“鐵律”，堅(jiān)決捍衛(wèi)弟弟的“腦子”，給了王明遠(yuǎn)一杯茶。
然后舉起杯，對(duì)著李明瀾，神情認(rèn)真：
“李兄弟，我敬你！多謝你！我-干了！”
大哥話雖然少，但很簡(jiǎn)練用心，說(shuō)完，一仰脖，一小杯酒就下了肚，辣得他齜了齜牙，卻一臉痛快。
李明瀾連忙端起酒杯，有些動(dòng)容：“大哥言重了！我和明遠(yuǎn)是蒙學(xué)同窗，互相幫襯是應(yīng)該的。該我敬你才是，明遠(yuǎn)有你這樣的大哥，是他的福氣！”
他也一飲而盡。
王大牛憨憨的一笑，又給自已和李明瀾滿上。
幾杯溫酒下肚，氣氛更加熱絡(luò)起來(lái)。
王大牛不再拘謹(jǐn)，話也多了些，不停地給王明遠(yuǎn)和李明瀾夾菜，尤其是那大肘子，專挑肥瘦相間、燉得爛糊的往兩人碗里送。
“吃！多吃點(diǎn)！李兄弟你也別客氣！”
王明遠(yuǎn)確實(shí)餓了，加上考完精神放松，胃口大開，就著松軟的白米飯，吃得格外香甜。
李明瀾起初還有些放不開，但在王家兄弟的熱情感染下，也漸漸放開了手腳。
酒過(guò)三巡，李明瀾白皙的臉上也浮起了紅暈。
他放下筷子，看著王明遠(yuǎn)，眼神有些迷離，帶著濃濃的感激：“明遠(yuǎn)，說(shuō)起來(lái)，我真得好好謝謝你。”
王明遠(yuǎn)一愣，咽下嘴里的飯菜：“謝我？謝我什么？”
“你還記得在蒙學(xué)那會(huì)兒?jiǎn)幔俊崩蠲鳛懙穆曇魩е貞洠?/p>
“我家里條件不好，心思又笨，尤其是算學(xué)，那些賬目、利息、盈虧，看得我頭都大了。要不是你……”
他頓了頓，語(yǔ)氣更加誠(chéng)懇，
“要不是你每次都不厭其煩地給我講，掰開了揉碎了講，一遍不懂就講兩遍，還把舉那些例子講給我聽……
我哪能弄明白那些？
后來(lái)到了府城，能在當(dāng)鋪站住腳，還升了管事，靠的就是當(dāng)年你幫我打下的那點(diǎn)算學(xué)底子啊！
不然，就憑我那兩下子，早被人擠兌走了！”
王明遠(yuǎn)聽完，有些不好意思地笑了笑：
“明瀾兄，你太客氣了。那都是多久以前的事了？我都快忘了。
再說(shuō)了，同窗之間，互相問(wèn)問(wèn)講講，不是應(yīng)該的嗎？你能有今天，是你自已努力的結(jié)果。”
他是真沒把這些事放在心上。
在蒙學(xué)時(shí)，只要有人虛心請(qǐng)教，無(wú)論是經(jīng)義還是算學(xué)，他都會(huì)耐心解答，從不藏私。
在他看來(lái)，學(xué)問(wèn)這東西，交流才能進(jìn)步，藏著掖著沒意思。
李明瀾卻用力搖頭：
“不，明遠(yuǎn)，對(duì)你來(lái)說(shuō)可能是舉手之勞，但對(duì)我來(lái)說(shuō)，那是雪中送炭！這份情，我一直記著呢！
今天看你府試出來(lái)，氣定神閑，我就知道你肯定能行！
以后發(fā)達(dá)了，可別忘了老同窗啊！”
他半開玩笑半認(rèn)真地說(shuō)著，又舉起了酒杯。
王大牛在一旁聽得連連點(diǎn)頭，插嘴道：
“李兄弟說(shuō)得對(duì)！三郎從小就仁義！來(lái)，再干一個(gè)！”他又拉著李明瀾碰了一杯。
三人吃著，聊著，氣氛融洽而熱烈。
王大牛和李明瀾推杯換盞，一小壺酒很快見了底。
王大牛意猶未盡，還想再要，被王明遠(yuǎn)和李明瀾一起攔住了。
王明遠(yuǎn)是怕大哥喝多，李明瀾則是覺得已經(jīng)盡興，再喝就真耽誤回當(dāng)鋪了。
桌上的菜肴也被消滅了大半，尤其是那個(gè)大肘子，只剩下了光溜溜的骨頭。
王大牛看著空盤子，滿足地打了個(gè)飽嗝嗝，摸著肚子：“痛快！吃得真痛快！”
結(jié)賬時(shí)，價(jià)錢果然不菲，抵得上王大牛在肉鋪干好些天的工錢。
但他掏錢時(shí)眼都沒眨一下，付得干脆利落。
走出福來(lái)樓，傍晚的夕陽(yáng)暖洋洋地灑在身上。
酒足飯飽，加上考后放松的倦意襲來(lái)，王明遠(yuǎn)忍不住打了個(gè)哈欠。
“困了？走，回家！好好睡一覺！”
王大牛攬著弟弟的肩膀，又對(duì)李明瀾道：
“李兄弟，今天多謝你！改天有空，再來(lái)家里坐！”
李明瀾笑著應(yīng)下，與王家兄弟在街口道別，朝著當(dāng)鋪的方向走去。
王明遠(yuǎn)和王大牛則并肩走在回梧桐里小院的路上。
喧囂漸遠(yuǎn)，王大牛看著弟弟略帶疲憊卻放松的側(cè)臉，心里充滿了踏實(shí)和期待。
府試考完了，三郎說(shuō)問(wèn)題不大，那肯定就問(wèn)題不大！
接下來(lái)，就是等著放榜的好消息了！
他仿佛已經(jīng)看到了弟弟名字高懸在榜上的樣子。
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與此同時(shí)，永樂(lè)鎮(zhèn)清水村，王家祖墳。
紙灰像黑色的蝴蝶，在帶著寒意的春風(fēng)中打著旋兒，漫天飛舞。
濃煙滾滾，幾乎遮蔽了小半個(gè)山坡。
王金寶蹲在墳前，手里拿著一根長(zhǎng)樹枝，小心翼翼地?fù)芘媲澳嵌褵谜摹靶∩健薄?/p>
若是有人看見定會(huì)萬(wàn)分震驚，誰(shuí)家一次燒這么多玩意兒？？？
原是今日一早，王金寶就跑到鎮(zhèn)上紙?jiān)仯I光了店里全部的存貨。
各類紙錢、還有各式各樣的紙?jiān)踔吝€有幾個(gè)西域模樣的侍女紙?jiān)?/p>
做的惟妙惟肖，高鼻深目，穿著色彩鮮艷，聽老板說(shuō)現(xiàn)在在府城賣的很好。
王金寶點(diǎn)頭，大手一揮，買！
興許現(xiàn)在有西方人員在地府當(dāng)值呢，而且聽鎮(zhèn)上有人說(shuō)西方那邊有信什么天什么教的，聽說(shuō)勢(shì)力也很大！信徒很多！
反正他也不懂，到時(shí)候燒了讓底下祖宗多跑跑門路，實(shí)在不行看西方那邊的大官能不能幫忙說(shuō)說(shuō)情也行！
這些全部算下來(lái)，足足花了他五兩銀子！
尤其是那對(duì)西域侍女紙?jiān)怂桑撬€是咬牙買了！
希望能有用吧！
他只能這樣想，在大兒子出發(fā)前，上次燒紙的時(shí)候，他們倆就已經(jīng)商量好了。
等府試這天開考，他就去燒！多多的燒！
王金寶黝黑的臉上被火光映得通紅，額頭上沁出細(xì)密的汗珠，混合著飄落的紙灰，顯得有些狼狽。但他眼神卻異常專注，甚至帶著一絲虔誠(chéng)。他一邊撥弄著火堆，讓紙錢燒得更透，一邊嘴里念念有詞：
“列祖列宗在上，金寶今日給各位送錢糧來(lái)了！
還有……還有這西域的丫頭，聽說(shuō)在下面很搶手……各位老祖宗看著送禮！
要是底下真有那西方來(lái)的大官，或者那啥‘天什么教’管事的，您幾位也多走動(dòng)走動(dòng)，送點(diǎn)禮，托托關(guān)系……”
他頓了頓，聲音壓低了些，帶著無(wú)比的懇切：
“……就求一件事！保佑咱家三郎，在長(zhǎng)安府的考試，順順利利！
讓他寫的文章，字字都對(duì)考官的胃口！
讓他寫的字，比那印出來(lái)的還漂亮！
讓他……一定得考上那個(gè)童生！
祖宗們，你們?cè)诘紫驴傻檬故箘艃喊。?/p>
三郎出息了，咱老王家就真改換門楣了！
到時(shí)候，年年給你們燒大房子，燒真金白銀！
燒……燒一打西域丫頭都行！”
一陣風(fēng)吹過(guò)，卷起更多的紙灰，撲了王金寶一臉。
他毫不在意地抹了把臉，繼續(xù)專注地添著紙錢。
該做的都做了，剩下的，就看祖宗們?cè)诘叵碌摹盎顒?dòng)能力”了。
他望著長(zhǎng)安城的方向，眼神充滿了期盼。
這時(shí)候一個(gè)村民提著鋤頭走過(guò)，終于發(fā)現(xiàn)了這熊熊大火還有佇立在一旁的王金寶。
立馬震驚的喊道：
“金寶哥，你這是在作甚？有啥想不開的？？怎么把你家祖墳點(diǎn)了？？？”