靖王沉默了片刻，才緩緩開口：“煜兒，父王……有要務需要去處理。”
蕭承煜臉上的笑容頓時垮了下來：“啊？這就要走了啊？我還沒玩夠呢……”
他好不容易逃出王府和封地，來到這片充滿生氣的土地，認識了這么多有意思的人，學了這么多新鮮玩意兒，怎么才幾天就要回去了？
靖王看著兒子失望的樣子，心中微酸，但臉上卻故意板起幾分：“怎么，玩得樂不思蜀了？連父王要辦公務都不樂意？”
蕭承煜縮了縮脖子，小聲嘀咕：“不是……就是覺得臺島好么……”
靖王知道兒子的脾氣，此刻先抑后揚，或許更好。
他神色稍緩，做出沉吟的樣子：“罷了。看你這幾日倒也安分，沒惹出什么大亂子。”
“既然你這么喜歡這里，”靖王緩緩道，“那你就再多留些時日吧。”
“真的？！”蕭承煜幾乎要跳起來。
“嗯。”靖王點頭，“父王先去處理公務，你就乖乖待在臺島，跟著王大人，多聽多看多學。等父王忙完了……就回來接你。”
他說到最后幾個字時，語氣幾不可查地頓了頓，但沉浸在喜悅中的蕭承煜完全沒有察覺。
“太好了！謝謝父王！”蕭承煜歡呼一聲。
“那我這段時間要跟大牛叔把殺豬褪毛，處理豬肉都學會！等我回王府了，我第一時間殺豬給你吃！”
靖王望著眼前還在傻樂的兒子，最終也露出一抹笑意，說道：“好！”
不過此刻，他心中卻在默默道：希望……吾兒能一直這么開心。
自已小時候，已經在皇宮那座巨大的牢籠里，活得太累太謹慎了。他不希望自已的兒子，再重復那樣的命運。
自已能做的，就是盡全力……為他鋪好前路。
哪怕前路荊棘密布。
京城啊……
靖王望向北向，目光悠遠。
那座他出生、長大的皇城，金碧輝煌，卻也暗藏殺機，他已經太久沒回去了。
著實……不是什么好地方。
……
深夜。
澎湖港碼頭籠罩在濃重的海霧中，只零星幾盞燈籠在霧中透出昏黃的光。
一艘雙桅福船靜靜停靠在棧橋邊，船帆已經升起，水手們正在做最后的檢查。船身隨著海浪輕輕起伏，纜繩摩擦著樁子，發出吱呀的聲響。
常善德也在碼頭上，正指揮著兩個兵卒將幾只大箱子搬上船。
箱子里裝的多是王明遠送他的臺島特產，他是跟著靖王這位欽差出來的，如今欽差要走，他自然也得跟著。
不過，王明遠并沒有將皇帝病重、靖王急返的消息告訴他。常善德的性子他知道，這種事情，知道得越少對他越好。
靖王一身墨色披風，站在棧橋上，最后回頭望了一眼臺島的方向。
夜色深沉，海霧彌漫，只能看到遠處澎湖鎮零星的燈火，和更遠處山巒黝黑的輪廓。
但他知道，在那片燈火之中，有他的兒子，正安然入睡。
“殿下，都準備好了，可以啟航了。”一名侍衛低聲稟報。
靖王收回目光，轉身，步履沉穩地踏上跳板。
走過王明遠身邊時，他腳步微頓，側過頭，深深看了王明遠一眼。
那一眼很短，但王明遠看懂了。
是托付，是信任，或許……還有一絲難以言說的沉重。
王明遠微微頷首。
靖王沒有再說什么，轉身登船。
“開船。”
“是！”
跳板收起，纜繩解開。福船緩緩離開棧橋，駛入濃霧彌漫的海面，朝著北方，朝著京城的方向，快速駛去。
王明遠和廖元敬并肩站在碼頭上，目送著船只的燈火在霧中漸漸模糊，最終消失不見。
“王大人，靖王殿下這是……”廖元敬低聲問。
“聽聞是有要務急于處理。”王明遠簡短道，沒有多說。
廖元敬也沒有多問，只道：“世子那邊，廖某會加派人手，小心護衛。”
“有勞廖將軍了。”王明遠點頭。
兩人又在碼頭站了片刻，直到徹底看不見船影，這才轉身離開。
……
回到衙署，已是子時。
王明遠卻沒有絲毫睡意。
他獨自來到書房，關上門，點亮油燈。
昏黃的燈光下，他鋪開信紙，提筆，研墨。
靖王連夜返京，皇帝病重……這個消息太重要了，必須盡快讓師父崔顯正知道。
王明遠也猜測，靖王特意將此事告知自已，怕也正有此意。
按理說靖王他定然知道自已的背景，知道自已與師父崔顯正的師徒關系，也知道如今戶部基本上算是師父的地盤。此刻透露這個消息，本身就是一個微妙的信號，他在向崔顯正一系示好，或者說，尋求某種默契。
而且，靖王拿出了林家信物……這說明他與林家的關系匪淺。
林家富可敵國，消息靈通，若靖王真有林家支持，那他在東南的根基，恐怕比表面看起來要深得多。
但這并不意味著王明遠就要完全倒向靖王。
天家無親，皇子奪嫡更是兇險萬分。他在京中待過，見過那些皇子們的做派，哪一個是好相與的？
靖王看似溫厚，但能得陛下信任委以重任，能暗中與林家交好，能在這個關頭果斷將獨子托付給自已這個“外人”……這份心機、魄力和決斷，就絕非尋常。
這潭水，太深了。
王明遠提起筆，蘸飽了墨。
他思忖片刻，準備先寫信給師兄季景行，讓師兄走他的渠道秘密送往京城，同時，此事也需要師兄知會。
不過，這種事情，一旦泄露，后果不堪設想，必須用最隱秘的方式。
王明遠沉吟許久，終于落筆。
他寫的不是尋常書信，而是一首詩。
一首看似尋常、實則暗藏玄機的七言絕句。
“北地風寒龍潛淵，東南霧隱馬藏鞍。四六合璧林深見，慎行慢步穩如山。”
這四句詩，表面看是寫景寫意，但內里卻藏著關鍵信息：
“北地風寒龍潛淵”——暗指皇帝病重，京城局勢莫測，不過師父在京中想必也會很快知曉。
“東南霧隱馬藏鞍”——指代靖王，其封地便在東南，隱藏實力，暗中布局。
“四六合璧林深見”——點明四皇子與六皇子可能聯手，且背后有林家支持。
“慎行慢步穩如山”——是提醒師父，局勢復雜，需謹慎行事，穩扎穩打。
師父和師兄都是人精，看了這詩，再結合京中動向，自然能懂其中深意。
王明遠將詩仔細謄抄在一張普通信箋上，折好塞入信封。
很快，一艘哨船駛離臺島港口，向著廈門衛方向飛快駛去。