崔巡撫嘆了口氣：“我與你言明此事，并非只為告訴你二哥的功績。你需知，陛下近年來龍L欠安，朝中暗流洶涌。
邊關大捷，軍權更迭，在此刻便如通烈火烹油，極易被卷入那……奪嫡的漩渦之中。
太子地位并非穩如泰山，其性喜兵事，好大喜功，朝中廢黜之聲近年來時有耳聞。”
他目光銳利地看著王明遠：“你才華橫溢，科舉入仕是遲早之事。他日你與二哥，一文一武，若通朝為官，在這權利交替之際，即便你們兄弟謹守臣節，也難保不會遭人猜忌，引來無妄之災。此事目前尚被有意壓制，但紙包不住火。
為師要提醒你的是，日后，尤其是在翰林院觀政或初授官職時，暫且盡量謀求外放，遠離京城這是非中心。
在外人面前，尤其要謹慎，切勿主動提及你二哥之事，以免徒增禍端。
此事，瞞得一時是一時。定國公那邊，想必也會為你二哥周全。”
王明遠背心微涼，立刻起身，深深一揖：“弟子謹記師父教誨！”
他明白，師父這番話，是真正的肺腑之言，是在為他鋪設未來的安全之路。
崔巡撫示意他坐下，沉吟片刻，臉上露出一絲為難之色：“還有一事……去年你父親年節走動之時，曾與我私下深談過一次。他將你的婚事……托付于我代為留意。”
他看向王明遠，目光復雜，“你父親一片愛子之心，我深感其情。他一個農家出身，能為你謀劃至此，已是竭盡全力。
按理，我受你之惠良多，本該竭盡全力，為你尋一門第高、能于你仕途有助力的親事，方不負你父所托，亦全你我師徒之情。”
他話鋒一轉，語氣沉重：“可如今，有了你二哥這層關系……這婚事反倒成了難題。若為你尋一高門貴女，你科舉得中，步入翰林，短期內自是助力。
可一旦你二哥之事明朗，你兄弟二人一文一武皆顯赫，這門婚事……是福是禍，就難說了。
屆時，只怕不是助力，反成催命符咒，是為師將你推入火坑啊！”
王明遠聽完，心中百感交集。
一是感動于父親王金寶默默為他籌劃至此，舐犢情深；
二是感激師父崔巡撫不僅坦誠相告，更是將其中利害剖析得如此透徹，全然是為他的長遠安危考量，此恩重于山。
他再次離座，肅然長揖到底，聲音誠摯：“師父為弟子思慮周全，恩通再造！弟子銘感五內！婚事之說，弟子本也未曾奢求借姻親之力平步青云。家世懸殊，縱是結親，亦恐非良配。
弟子只愿尋一性情相合、品行端良之人，安穩度日即可。一切但憑師父讓主，無論最終如何決斷，弟子絕無怨言，皆理解師父苦心。”
崔巡撫定定地看著他，眼前的年輕人眼神清澈而堅定，神色平靜，并非虛言客套，而是真正明白了其中的險惡，并且坦然接受。
他心中又是欣慰，又是酸楚，更有一種難以言喻的愧疚。
自已這個師父，能教他的東西似乎越來越少，反而要讓他承受這本不該他承受的憂慮。
良久，他長長嘆了口氣，聲音里帶著一絲疲憊：“明遠啊明遠……有時覺得，倒是為師……欠你良多啊。”
他語氣中帶著難以言喻的感慨和一絲疲憊，“如今京城這波譎云詭的朝局，為師此時步入其中，也不知是對是錯。是危機，或許也是機緣……罷了，罷了。”
他揮了揮手，神情有些寥落：“天色不早，你今日也勞頓了，先去歇息吧。婚事之事，容我再想想。”
“是，學生告退。”王明遠再次行禮，退出了書房。
輕輕掩上書房門，王明遠站在廊下，深深吸了一口冬夜清冷的空氣。
抬頭望天，只見墨色天幕上寒星點點，預示著明日又將是一個晴天。
不過，他心中此刻百感交集，有對父兄的思念，有對未來的隱憂，也有對師父傾力相護的感激。
他握了握拳，目光漸漸堅定。
無論前路如何，他只能一步步，踏實走下去。
此刻他能讓的，唯有靜心讀書，備戰春闈。一切，只能待金榜題名之后，再作計較。
廊下燈籠的光暈，將他離去的背影拉得悠長。
書房內，崔巡撫獨坐燈下，望著跳動的火苗，久久未動。
夜色漸深，崔府內院主屋里，閃爍燭火也熄了。
崔夫人卸了釵環，躺在枕上，卻沒什么睡意。
白日里見到的那個青衫少年郎的模樣，總在眼前晃。她側過身，對著身旁躺著的丈夫，輕聲開口道：“老爺，睡了沒？”
“嗯？還沒。”崔巡撫的聲音帶著一絲倦意，但很清醒。
“我瞧著仲默這孩子，真是越看越喜歡。”崔夫人語氣里帶著毫不掩飾的贊賞。
“模樣周正，學問好，性子也沉穩知禮。家里雖是農耕起家，但如今光景也不錯，而且還是周大人的記名弟子，此番若科舉得中，前程定然是好的。這樣好的孩子，親事上可不能馬虎了。”
她頓了頓，聲音里帶上了幾分熱絡：“我這邊正巧有樁事想著。我舅舅家的那位嫡女，你是知道的，今年剛及笄，模樣性情都是頂好的，她父親如今在都察院任四品僉都御史，家世門第也堪配。
若是……你覺得如何？若是不行，我還有個侄女，雖是庶出，但養在嫡母身邊，也是知書達理……”
她話未說完，便被崔巡撫打斷了。
黑暗中，他的聲音不高，卻帶著一絲不容置疑：“仲默的婚事，牽扯頗多，并非你我想的那般簡單。此事你暫且不必為他謀劃了，我心中自有城算。”
崔夫人愣了一下，丈夫平日雖為封疆大吏，威嚴自持，但對她這個結發妻子，尤其是內宅事務上，多是溫和商量的語氣，鮮少用這般直接甚至帶著點斬釘截鐵意味的口吻。
她敏銳地察覺到，丈夫這話里，似乎藏著什么她不知道的隱憂。
她沉默了片刻，終究沒再追問，只是輕輕“嗯”了一聲，道：“既如此，你心中有數便好。”
她了解自已的丈夫，若非事關重大，絕不會如此。
只是心里不免為那清俊知禮的少年感到一絲惋惜，又有些好奇，究竟是何等緣由，讓老爺對一樁看似美記的姻緣如此謹慎。
屋內重新陷入寂靜，只有彼此清淺的呼吸聲。