天亮了。
若是往日，此時的大街小巷應當早已被小販的叫賣聲填滿。
熱騰騰的包子鋪會冒出白汽，挑水的漢子會踩著青石板游街串巷。
但今日，這第一縷刺破云層的陽光，卻沒能驅散籠罩在天闕城上空的陰霾。
皇宮方向傳來的震天喊殺聲雖然已經平息。
但空氣中彌漫的焦糊味與血腥味，卻比以往任何時候都要濃烈。
長街之上，滿目瘡痍。
隨處可見傾倒的貨攤，破碎的門窗，以及路邊溝渠里那一灘灘暗紅色的血跡。
幾只野狗正在陰影里徘徊，偶爾低頭嗅探，發出令人牙酸的嗚咽。
“噠、噠、噠……”
沉悶的馬蹄聲打破寂靜。
一隊隊身披重甲的鐵浮屠騎兵策馬而過，往菜市口的方向聚集過去。
沿街的門窗緊閉，但縫隙后，是一雙雙驚恐的眼睛。
整個京城，都陷入一種等待審判般的恐慌之中。
而這份壓抑的死寂，又被一道炸雷般的消息給強行撕裂。
家丁、捕快、錦衣衛……
許多人騎著快馬，在街上飛奔。
邊奔邊喊著什么。
有膽子大的百姓打開窗戶，側耳傾聽，聽清楚后，眼睛驟然瞪大。
“這……這是要造孽啊！”
“怎么了？出什么事了？”
“殺人……北莽人要殺人了！”
“殺誰？不會是要把咱們都……”
“不是咱們！殺的是余將軍和湯將軍！”
“什么？！余將軍和湯將軍？”
“哪個余將軍？”
“還能有哪個！就是咱們京城的上將軍余宇澄！還有那個從北境一路趕過來，守了肅馬城十幾年的湯仁牧！”
“老天爺啊！怎么會這樣？他們可是咱們南虞的功臣啊！”
……
在各大世家和朝堂勢力的有意推動下，這個消息，以驚人的速度，傳遍京城的每一個角落。
城南的一家小酒館里，雖還沒到開張的時候，但已經擠滿了人。
大家不敢大聲喧嘩，只能湊在一起，壓低聲音，宣泄著心中的憤懣。
“余將軍為人忠厚，愛兵如子，如今卻要被北莽人所害！”
一個穿著長衫的落魄書生紅著眼睛，手里捏著的茶杯都在發抖。
“是啊！還有湯將軍！”
旁邊一個斷了條胳膊的老卒抹了一把臉，“我在北境當過兵，湯將軍是真正的名將！聽說他身上，大大小小的傷疤有上百處，都是跟北莽人拼命留下的！這些北莽狗，竟要公然折辱湯將軍！”
“噓……小點聲！你想死啊！”
掌柜的嚇得臉都綠了，連忙過來捂住老卒的嘴，指了指外面，“現在這天變了，到處都是北莽人的眼線，要是被聽到了，咱們這一屋子人都得掉腦袋！”
老卒憤憤地推開掌柜的手，眼淚卻止不住地往下流：“掉腦袋就掉腦袋！這世道，活著還不如死了痛快！”
眾人都沉默了。
一種深沉的悲哀彌漫在空氣中。
“你們還沒看明白嗎？”
角落里，一個面容陰鷙的中年人冷冷地開口了，“殺人是假，釣魚是真。”
“什么意思？”
眾人都看向他。
“北莽人之所以要大張旗鼓地殺兩位將軍，甚至把時間定在一個時辰后，就是為了引一個人出來。”
“誰？”
“還能有誰？咱們那位新封的北境王，陳木！”
“引北境王？這是為何？”
“還能為何？當然是怕了北境王！怕他逆轉大局！”
“那余將軍和湯將軍，是北境王的至交好友，過命的交情！北莽人這是要用兩位將軍的性命，做那誘餌，逼北境王現身啊！”
“原來如此！這招也太毒了吧！”
眾人倒吸一口涼氣。
“那……那北境王會來嗎？”
那書生忍不住問道。
這個問題一出，原本還有些竊竊私語的酒館，瞬間死一般的安靜。
所有人都面面相覷，眼神中有期待，卻也有擔憂。
“應該……會吧？”
酒館的說書先生吞了吞口水，有些不確定地說道，“聽說北境王最是重情重義，當初在肅馬城都敢跟北莽人拼命。如今兩位將軍受難，他肯定不會見死不救的！”
“若是來了，那是真英雄。”老卒喃喃道。
“來了就是蠢！”
那陰鷙中年人卻冷笑一聲，“我剛從菜市口那邊過來。你們是沒看見那陣仗！”
他比劃了一下，“整個菜市口，已經被鐵浮屠給圍得水泄不通！內三層外三層，天上地下，全是人！連只蒼蠅都飛不進去！”
“北境王就算有三頭六臂，只要他敢露頭，那就是個死！”
“啊？！”
眾人聽得心驚肉跳。
“是啊是啊！這擺明了就是個必死的陷阱！”
有人附和道，“北境王要是去了，那就是送死！不僅救不了人，還得把自己搭進去！”
“那……那可怎么辦啊？”
酒館里的氣氛變得無比焦灼。
“要我說啊，北境王就不該去！”
一個商賈模樣的男人咬牙道，“留得青山在不愁沒柴燒！只要他還活著，只要他在外面，那贏無雙就睡不安穩，咱們南虞就還有希望！總有一天能為兩位將軍報仇！”
“你這話說的！那可是兩條人命啊！就這么眼睜睜地看著他們被殺？看著余將軍全家老小被砍頭？”
老卒怒目而視，“要是連自己的兄弟都不救，那還算什么北境王？”
“那就該白白送死嗎？”
“這不是送死，這是義氣！”
“義氣能當飯吃？他要是死了，咱們南虞可就真的沒救了！全完了！”
……
酒館二樓。
阿曼婭坐在客房中，聽著樓下傳上來的談話。
昨天，她和薛聽雨一起回到京城。
薛聽雨看到陳木身陷重圍，毫不猶豫就提槍就沖了過去。
阿曼婭猶豫了下，還是選擇脫身。
對她而言，陳木只是一個萍水相逢的過客。
她感激他幫自己逃離無憂幫，但也僅此而已。
她還有自己的事情要做，打算回西域。
可贏無雙的動作太快。
鐵浮屠封鎖城門，連只鳥都飛不出去。
她只好先躲著。
就在剛才，她聽到了外面的喧嘩，和樓下的議論。
“余宇澄和湯仁牧，是陳木看重的人……”
“北莽人想用他們兩個，引他上鉤……”
“如此明顯的陷阱，明眼人都看得出來。”
阿曼婭這樣想著。
腦海中，卻又不由自主地浮現出陳木一人攻城、解救百姓的畫面。
如果是他的話。
或許會去的吧。