錦衣衛的隊伍很快便消失在厚重的城門之后，只留下一地看熱鬧的人群，和對著那道城門指指點點的議論聲。
陳木靜靜地站在原地，看著余宇澄離去的方向，沉默地握著刀。
明白了。
余宇澄此舉……
是為了保他。
童寶是欽差，殺他即大罪，無論是否有隱情，進城后第一件事肯定是被關進大牢，再慢慢審問。
余將軍是擔心我在牢里受委屈，或者扛不住么？
現在回想起來。
其實早有跡象。
離開肅馬城時，湯將軍對余將軍說的那句話：“戰報我已照你說的寫好寄出……保重！”
還有余將軍昨晚交代的話：“無論發生什么，都不要輕易沖動。湯將軍和我……我們都會護著你。”
只是一心趕路，卻是將這些細節都忽略了。
陳木坐回茶攤的板凳上，那碗早已涼透的粗茶還擺在桌上，水中倒映著他此刻有些陰沉的面容。
他端起茶碗，正欲喝茶鎮心，動作卻猛地一頓。
旁邊，余宇澄剛剛喝的那碗茶底下，壓著一張被疊得方方正正的紙條。
余將軍留下的。
陳木將紙條展開，上面是兩行端正有力的字跡。
“陳兄弟，臨行倉促，未能將此決定與你言明，非不信你，實不知如何開口。”
“你且先行入城，尋一處安身之所，低調行事，等我安排。不必為我擔憂，法理昭昭，我自有辦法向圣上陳明一切。待我出獄，為你請功，再把酒言歡。”
陳木將紙條緩緩收起，放入懷中，貼著胸口的位置。
“小二！”
“結賬！”
丟下幾枚銅板，陳木將茶碗中的涼茶一飲而盡，轉身朝著那座雄偉的天闕城，大步走去。
……
穿過幽深的城門洞，眼前豁然開朗。
天闕城的繁華，撲面而來。
寬闊大街上，車水馬龍，人潮如織。
道路兩旁，是鱗次櫛比的商鋪酒樓，飛檐斗拱，雕梁畫棟。
商販的叫賣聲、孩童的嬉鬧聲、車輪碾過青石板路的“咯咯”聲，混雜著食物的香氣與女子的脂粉味。
陳木走在人群中，看著這片繁華景象，心里有些恍惚。
前世見慣了高樓大廈，這些景象，當然震撼不了他。
只是幾天前，他還在北境，和將士們出生入死，浴血奮戰，整個肅馬城，每一塊磚石都血跡斑斑。
此處卻是繁錦如花，盛世太平，和北境仿佛是兩個截然不同的世界。
“……那陳英雄身高一丈，腰圍也是一丈！天生神力，使得一桿八百斤的混鐵槍，一槍掃去，便能將一座山頭都夷為平地！”
“不對不對！我聽到的版本不是這樣！我聽說那陳英雄本是道士，會妖法，能引得天雷降世，退敵百萬！”
路過的酒樓里，傳來陣陣說書先生的吆喝聲和茶客們的議論聲。
只是這故事的版本，傳得逐漸離奇。
也沒人認得出自己。
那些巡邏的衛兵，看向他的眼神中，只有看一個普通鄉下武夫的淡漠。
陳木按著腰間的青鯊刀，穿過擁擠的人潮，找了間生意看上去不怎么好的酒樓。
有考慮過要不要去湯將軍府上。
但按余將軍所說，現在得低調行事，不能輕易暴露身份。
還是算了。
隨便找個地方先落腳，等李若薇他們進城，再商量商量怎么打算。
……
酒樓名為“望江樓”，名字起得雅致，內里卻有些陳舊。
紅漆的柱子斑駁脫落，桌椅也帶著些許油膩，空氣中飄著一股淡淡的霉味。
或許是因為地段偏僻，樓里的客人并不多，稀稀拉拉地坐著幾桌，顯得有些冷清。
陳木要了一間靠窗的雅座，點了幾道家常小菜，一壺溫酒。
從窗口望出去，正好能看到玉帶河上來來往往的畫舫，河畔楊柳依依，風光旖旎。
店小二上菜很快，手腳麻利。
“客官，您的酒菜齊了。”
陳木道了聲謝，獨自斟滿一杯。
他飲了口酒，聽著鄰桌幾個江湖打扮的漢子，正唾沫橫飛地談論著肅馬城之戰。
“我跟你們說，那個陳木，我以前在北境見過！”
一個大漢拍著胸脯，唾沫星子亂飛。
“那時候他還不是什么英雄，只是個名不見經傳的小兵。我一眼就看出他氣宇不凡，龍章鳳姿，將來必成大器！”
“吹吧你。”
同桌之人嗤笑一聲，“你什么時候去過北境？我怎么不知道？”
“小時候的事情了。”大漢道。
“你小時候，人家怕是還沒出生吧！”
“我聽到的消息，說那陳木，其實是湯老將軍的私生子，這次北境之危，湯老將軍才把他放出來，歷練一番！”
“扯淡！我表哥的表舅的表侄兒，就在肅馬城當兵。他親眼所見，那陳木是從天而降！渾身金光，身高三丈，一槍就把那北莽的帥帳給捅了個窟窿！”
“三丈？那不成巨人了？這也太假了。”
……
陳木聽著這些越傳越離譜的八卦，不由得搖頭失笑。
他自顧自地吃著菜，飲著酒，琢磨著接下來的事情。
就在這時，一個清脆悅耳的聲音，在他身旁響起。
“店家，這里加一副碗筷。”
陳木抬起頭，只見一個身穿月白色錦袍的“少年”，目標明確地走過來，一屁股坐在他對面。
那少年生得唇紅齒白，眉清目秀，皮膚細膩得看不見半點瑕疵，像個養尊處優的富家公子。
胸倒是也平。
只是……
陳木的目光在她身上掃過，系統提示跳出。
【姓名：虞靈安】
【魅力值：95】
【符合條件】
女扮男裝？
果然這城大了。
什么人都有。
陳木不動聲色，繼續喝酒。
店小二很快便拿來了一副新的碗筷，擺在虞靈安的面前。
“多謝。”
待小二退下，她學著江湖人的樣子，給自己倒了一杯酒，然后端起酒杯，對著陳木遙遙一敬。
“在下……趙靈。”
她清了清嗓子，努力讓自己的聲音聽起來粗獷一些，卻依舊帶著一股揮之不去的嬌嫩。
“看兄臺氣度沉穩，定非凡俗之輩。不知可否賞光，交個朋友？”
陳木瞥了她一眼，有些奇怪，但看在她符合系統條件的份上，還是拿起酒杯敬了下。
“在下……厲飛雨。”