房間內短暫的安靜了幾息。
青袍男子臉上的表情很精彩，像是一拳打在棉花上，又像是精心準備了一桌酒席，結果對面坐下來第一句話是“菜夠不夠咸”。
他深吸一口氣。
“那你要什么，才肯信？”
蘇跡等的就是這句話。
他豎起一根手指。
“第一，你叫什么？”
“……凌淵。”
“好名字。第二。”蘇跡豎起第二根手指，“太虛界里的地形、資源分布、危險區域，你應該比我清楚。把你知道的，全部告訴我。”
凌淵皺眉：“這些情報，價值不菲。”
“你剛才說五五分，現在情報都不肯共享，這叫五五分？”
凌淵沉默。
“第三。”蘇跡豎起第三根手指，語氣忽然變得隨意，“明天進去之后，我們各走各的。”
這話一出，凌淵反而愣住了。
“各走各的？那還結什么盟？”
“結盟又不是綁腿跑。”蘇跡靠回軟榻，雙手枕在腦后，“你去殺你的萬妖界王族，我去撿我的靈石。等碰上天魔界那幫東西的時候，誰先發現，傳訊給對方，聯手干掉，戰利品對半分。”
他頓了頓，補充道：“當然，如果你先死了，那就不用傳訊了，省事。”
凌淵盯著蘇跡看了很久。
他發現這個人的思維方式，和他見過的所有修士都不一樣。
不是勾心斗角，也不是肝膽相照，而是一種純粹的……交易邏輯。
利益綁定，風險自擔，收益共享。
干凈利落，沒有半點多余的情感糾葛。
“行。”
凌淵做了決定。他抬手一揮，一枚玉簡憑空飛出，落在蘇跡面前。
“太虛界的地形，我這一脈傳了數千年的探索記錄，都在里面。但有一點我得提醒你。”
凌淵的金色豎瞳收縮成一條線。
“這一屆，天魔界來的人里，有一個叫'無相'的。”
蘇跡注意到，凌淵在說出這個名字的時候，語速明顯放慢了半拍。
對于一個合道期的大妖來說，這種細微的遲疑，已經足夠說明問題。
“很強？”
“上一屆問道大會，他一個人，屠了萬妖界十七名小妖王。”凌淵的聲音壓得很低：“如今他也是卡著年齡極限來的，只怕是不簡單的。”
房間里的溫度，仿佛又降幾分。
蘇跡卻只是“哦”了一聲，拿起那枚玉簡，隨手塞進懷里。
“知道了。”
凌淵等了一會兒，沒等到更多的反應，嘴角抽了一下。
“……你就不緊張？”
“緊張什么？”
凌淵深深地看了蘇跡一眼，最后搖了搖頭，身形化作一道青光，無聲無息地消失在夜色中。
來時如鬼，去時如風。
房間恢復安靜。
蘇玖這才敢松開攥緊的拳頭，小聲問道：“師兄，你真信他？”
“信三成。”
“哪三成？”
“他確實想殺萬妖界的人，這一成最真，他怕天魔界那個叫無相的，這一成也真。至于剩下一成……”
蘇跡翻開那枚玉簡，神識沉入其中，嘴角微微一勾。
“這份地圖，是真的。”
蘇玖想了想：“那剩下七成呢？”
“剩下七成？”蘇跡抬起眼皮，“誰知道呢，反正進了太虛界，大家都是獵人，也都是獵物。信不信的，不重要。”
他將玉簡收好，重新閉上眼睛。
“重要的是，活著出來的那個人，口袋里裝了多少東西。”
“……”
蘇玖沉默了很久，最終小聲嘀咕了一句。
“師兄，你有沒有想過，萬一你說的那些對手也在想同樣的事情呢？”
蘇跡沒有回答。
……
隔壁房間。
趙登天靠在墻壁上，假意修煉。
實則在探查隔壁的情況。
凌淵的氣息已經徹底消散。
蘇跡那邊也安靜下來。
趙登天緩緩吐出一口濁氣，縮回耳朵，在黑暗中坐了下來。
他沒有點燈。
黑暗里，那張粗獷豪邁的臉上，所有的憨厚熱絡，像被人揭下的面具，露出底下一張陰沉到近乎陌生的面孔。
他從懷中取出一枚指甲蓋大小的黑色蟲卵。
蟲卵通體漆黑，表面布滿細密的紋路，像是某種遠古的文字。
他將蟲卵放在掌心，體內一縷極其隱蔽的靈力渡了過去。
蟲卵微微蠕動，裂開一道縫隙，一只肉眼幾乎看不見的黑色飛蟲從中鉆出。
魔蠱。
天魔界特有的傳訊手段。
不走靈力，不走神識。
蒼黃界的陣法多用來防御神識之類的。
基本無法捕捉到它的存在。
趙登天盯著掌心那只細小的飛蟲，嘴唇微微翕動，將今夜所有的情報，一字不差地灌入其中。
蘇跡的修為。化神大圓滿，但戰力遠超此境，至少能越一個大境界殺敵。
蘇跡的功法，疑似具備吞噬特性，黑色火焰可湮滅靈氣。
蘇跡的弱點。
趙登天停頓了一下。
弱點？
他回憶起今天在登仙橋上的每一個細節。那小子一指破九龍，隨手滅三鬼，從頭到尾，氣定神閑，連呼吸都沒亂過半分。
他見過狂的人，但沒見過狂到這種程度還真有資本的。
“弱點……暫時未發現。”趙登天低聲說完這句話，又補充了一條。
“身邊有一名女修，修為低微，疑似軟肋。”
做完這些，他將那只噬魂蠱輕輕一彈。
飛蟲無聲無息地穿透琉璃墻壁，融入夜色，朝著某個方向飛去。
趙登天收回手，靠在墻上，閉上眼睛。
沒人知道，百年前的那個無星無月的晚上。
他也曾許自已是那少年天驕。
可在太虛界的荒原上，他差一點就死了。
那是他第一次參加問道大會。
和今天他對蘇跡說的一樣，那時候他確實只是來“見見世面”的。
那時候他已經是化神初期，放在外面算是天才，丟進太虛界，連給人提鞋都不夠格。
他運氣不好，進去第二天就撞上了天魔界的清掃隊。
七個天魔修士，最弱的都是煉虛前期。
他拼了命，斷了一條胳膊，打碎了滿嘴的牙，最后還是被按在地上，像條狗一樣。
領頭的天魔修士踩著他的腦袋，問了他一句話。
“想活嗎？”
他說想。
就這么簡單。
沒有什么深仇大恨，沒有什么被逼無奈，甚至沒有太多的猶豫。
他只是怕死。
怕得要命。
從那天起，他就成了天魔界埋在蒼黃界的一顆釘子。
百年來，他用“天刀門首席”的身份做掩護，將無數情報送了出去。
他做這些的時候，手不會抖，心不會跳，甚至連噩夢都不做。
因為他早就說服了自已。
這個世界，弱肉強食。
他選擇站在強者那一邊，有什么錯？
帝庭山不也一樣嗎？嘴上說著維護秩序，私底下還不是各種算計？
邢一善讓他來當托兒，難道是看重他？不過是拿他當一次性的工具罷了。
每個人都在利用每個人。
他只是比別人更早想明白了這一點。
趙登天睜開眼，看著天花板。
這次的任務，是他從那位“大人”手中接到的最重要的一份。
記錄所有參加問道大會的蒼黃界天驕信息。
修為、功法特征、弱點、同行者。
越詳細越好。
太虛界開啟之后，天魔界的人會根據這些情報，精準獵殺。
而他自已，會在混亂中“假死”，然后被天魔界的人接應出去。
這是計劃。
但蘇跡的出現，讓計劃出了變數。
趙登天從懷中摸出另一枚蟲卵。
這枚蟲卵比之前的大一圈，顏色也更深，表面的紋路像是在緩慢爬動。
這是“回訊蠱”，用來接收那位大人的指令。
他將靈力渡入。
蟲卵顫了一下，一道冰冷的意念直接灌入他的識海。
沒有聲音，沒有文字，只有一個畫面。
畫面中，一個身穿白袍、面容模糊不清的人影，緩緩豎起一根手指。
指向蘇跡的方向。
然后，那根手指，往下一壓。
意思再明確不過。
殺。
趙登天的呼吸停了一瞬。
緊接著，第二道意念涌入。
這一次，是一個名字。
“無相”。
趙登天的瞳孔收縮。他明白了。
無相會親自處理蘇跡。
而他要做的，是在關鍵時刻，從背后補上一刀。
一刀背刺就夠。
趙登天將蟲卵捏碎，黑色的粉末從指縫間簌簌落下。
他重新躺回榻上，雙手枕在腦后，恢復了那副大大咧咧的模樣。
嘴角甚至還掛著一絲憨笑。
明天進了太虛界，他還得繼續演那個“豪爽憨厚、講義氣的好兄弟”。
他演了百年，早就駕輕就熟。
“蘇兄。”趙登天在黑暗中輕聲念叨著這個稱呼，語氣里甚至帶著幾分真實的感慨。
“你確實是我見過最有意思的人。”
“可惜了。”
他翻了個身，閉上眼。
呼吸很快變得均勻。
睡得極沉，極安穩。
就像一個問心無愧的人。
……
同一時刻。
蘇跡的房間。
蘇玖已經陷入修煉狀態，呼吸綿長。
蘇跡依舊靠在窗邊，手指有一搭沒一搭地敲著窗框。
他拿起凌淵留下的那枚玉簡，神識再次沉入其中。
太虛界的地圖在他腦海中緩緩鋪展開。
山川河流、秘境節點、危險區域……
很詳細。
蘇跡將玉簡放下，目光落在窗外那根通天道碑上。
暗紅色的光暈還在擴散，比一個時辰前更亮了。
在這一瞬間，他的神識捕捉到一絲極其微弱的波動。
那波動不走靈氣，也不像神識傳訊，更像是某種生物的氣息。
很淡，淡到絕對多數修士修士都未必能察覺。
但蘇跡不是一般的修士。
波動的來源——隔壁。
趙登天的房間。
蘇跡沒有猶豫一把將那波動的來源抓住，起身推門而出。
走廊里燈火昏暗，琉璃墻壁折射出幽藍的光澤。
他走了幾步，抬手敲響趙登天的房門。
“咚咚。”
里面沉默了兩息。
門開了。
趙登天站在門口，一張大臉上還掛著剛剛結束修煉的表情。
“蘇兄？這大半夜的……”
演技，無懈可擊。
蘇跡沒有立刻說話。
他的目光越過趙登天的肩膀，掃了一圈房間內部。
窗戶緊閉，床榻整潔，巨劍靠在墻角。
一切正常。
但蘇跡的鼻子輕輕動了動。
空氣里有一股極淡的味道，介于腐葉和銅銹之間，尋常人根本分辨不出。
趙登天注意到蘇跡的動作，心跳漏了半拍。
但他的臉上沒有任何變化，甚至還往旁邊讓了讓身子，做出一副“請進”的姿態。
“蘇兄有事？進來坐。”
蘇跡走進房間。
他的腳步很慢，每一步落下，都像是在丈量什么。
趙登天跟在后面關上門，手指在門板上停留了多余的一瞬，然后松開。
“蘇兄，是不是剛剛有人找你？我察覺到一些。”趙登天大大咧咧地問，語氣里帶著恰到好處的關心。
蘇跡沒有回答。
他攤開掌心。
一只黑色的飛蟲尸體，靜靜地躺在他的指尖上。
蟲體已經干癟，翅膀碎成粉末，只剩下一個指甲蓋大小的殘軀。
但那殘軀上，依稀還能看到一圈細密的紋路。
趙登天的后背，在這一刻繃成了一條直線。
瞳孔縮了一下。
就一下。
然后他露出一副疑惑的表情，湊過來看了一眼：“這是什么蟲子？”
蘇跡用兩根手指捏著那具殘軀，翻了個面。
“不知道。”
趙登天的心臟猛跳了一下，又穩住了。
不知道？
真話還是試探？
“剛才我在隔壁，感應到一絲異樣的波動，就抓過來了。”
蘇跡的語氣平淡，像是在說一件微不足道的小事。
他將蟲尸在燈光下轉了轉，漫不經心道：“不過我沒想到它這么脆弱，抓入手中的時候就已經死了，到現在死了有一會兒了，體內殘留的氣息已經散得差不多。”
趙登天盯著那具蟲尸，腦子里飛速運轉。
魔蠱在傳遞完信息或者被人刻意捕捉之后的三息內自行崩解。
這是天魔界的保密機制，崩解后殘軀與普通蟲尸幾乎沒有區別。
幾乎。
問題在于“幾乎”二字。
如果蘇跡的神識靈敏到能捕捉到魔蠱崩解時的那一絲波動，那他有沒有可能在更早的時候，就感應到了魔蠱飛出去時的氣息？
趙登天的后背開始滲汗。
但他臉上的表情，依舊是那副“天塌下來有個高的頂著”的憨厚。
“嘖，蘇兄你說會不會是誰用來監聽我們的手段？”趙登天接過蟲尸，裝模作樣地翻來覆去看了一遍。
“你說這是哪個龜孫干的？萬妖窟的人？還是那些眼紅懸賞的散修？”