寒冬是一位守約的故人，悄然而至。
凜冽的朔風(fēng)開始在宮墻內(nèi)外肆意游蕩，攜帶著絲絲寒意，一點(diǎn)點(diǎn)侵蝕著大地的溫暖，氣溫毫不停歇地開始下降。
張顯懷與秦如召那場(chǎng)轟動(dòng)大唐的大婚盛典過(guò)后，兩個(gè)月的時(shí)光了無(wú)痕跡地消逝在歲月長(zhǎng)河之中。
兩儀殿內(nèi)，此刻已經(jīng)燃起了暖烘烘的煤爐，那通紅的煤炭在爐中竭力驅(qū)散著殿內(nèi)的清冷。
李承乾身著常服，身姿挺拔卻又透著幾分慵懶，雙手揣于袖中。
他的對(duì)面，齊先生正襟危坐，神色沉穩(wěn)，而吝大福則略顯局促，不時(shí)搓動(dòng)著雙手。
吝大福今日是接了陛下的宣召匆匆趕來(lái)，心中難免忐忑。
“陛下，這乾武炮造價(jià)實(shí)在是高得離譜啊！”
吝大福打破了殿內(nèi)略顯沉悶的寂靜，話語(yǔ)很是焦慮。
“陛下明鑒，咱們這乾武炮自研發(fā)以來(lái)，從最初使用的鐵砂，一路改進(jìn)至如今的炮彈，可炮管卻始終是個(gè)難以攻克的大難題。”
“炮管根本無(wú)法承受炮彈發(fā)射時(shí)的沖擊力與灼人的高溫，往往打不了兩發(fā)，就損毀嚴(yán)重。”
“如此一來(lái)，耗費(fèi)了巨額錢財(cái)打造的一門炮，卻只能發(fā)揮如此微小的作用，實(shí)在是虧損巨大啊。”
李承乾聽(tīng)聞，嘴角微微上揚(yáng)，露出一抹帶著幾分苦澀的笑容。
“吝胖子啊，莫要這般小家子氣。朕心意已決，此乾武炮必須造上一千門。”
“待朕揮師東進(jìn)，將高句麗與新羅納入我大唐版圖，屆時(shí)，這花費(fèi)的錢財(cái)一定可以賺回來(lái)的！”
吝大福聞得此言，一張圓潤(rùn)的臉龐瞬間皺成一團(tuán)，那模樣恰似霜打的茄子，苦不堪言。“陛下啊，您就高抬貴手，放過(guò)草民吧。”
“草民此前為造船之事投入的錢財(cái)至今尚未回本，如今又要承擔(dān)這造炮的巨額開支，商會(huì)實(shí)在是不堪重負(fù)，難以支撐如此巨大的壓力啊。”
李承乾微微側(cè)首，目光投向身旁的齊先生。
“老齊啊，你且瞧瞧，這胖子又開始急了！”
齊先生心領(lǐng)神會(huì)，也是無(wú)奈地?fù)u頭輕笑，他緩緩起身，踱步至吝大福身旁，伸出寬厚的手掌，重重地拍了拍吝大福那厚實(shí)的后背
“胖子啊，你莫要如此摳搜。”
“陛下與我何時(shí)曾讓你吃過(guò)虧？”
“不就是些許造船的錢財(cái)么，何必如此掛懷。”
“你且靜下心來(lái)好好思量一番，為何李鎮(zhèn)濤那小子至今仍滯留于倭島，遲遲未歸？”
“陛下又為何不惜重金購(gòu)置眾多昆侖奴，不遠(yuǎn)萬(wàn)里送往倭島？”
“還有那些倭人，為何被陛下降旨帶回大唐，且作為賞賜之物？”
“你仔細(xì)琢磨琢磨，陛下這般勞心費(fèi)力，背后究竟所為何事？”
吝大福聽(tīng)聞齊先生的一番話，頓時(shí)呆愣住了，他那兩顆圓溜溜的小眼珠好似算盤珠子一般，滴溜溜地快速轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)，腦海中拼命翻找著可能的答案。”
在他的認(rèn)知里，倭國(guó)不過(guò)是一個(gè)偏遠(yuǎn)貧瘠的島國(guó)，土地荒蕪，資源匱乏，他實(shí)在想不出在那片土地上能有何種盈利賺錢的門道。
在大唐，廣袤無(wú)垠的荒地隨處可見(jiàn)，那些荒地了無(wú)生機(jī)，毫無(wú)利用價(jià)值，相較之下，倭國(guó)更是顯得貧瘠而荒涼。
李承乾看著吝大福冥思苦想?yún)s不得其解的模樣，不慌不忙地端起案幾上的茶盞，輕輕吹散熱氣，緩緩抿了一口。
那溫?zé)岬牟杷樦韲祷拢瑤?lái)一陣愜意的慰藉。
隨后，他輕輕放下茶盞，微微搖了搖頭。
“吝胖子啊，朕且如實(shí)告知于你，那倭島上，蘊(yùn)藏著兩座銀山，其中的銀子多得無(wú)窮無(wú)盡，開采不完。”
“此刻，便有五船銀子，正靜靜地停靠在明州碼頭，只等你去接收了！”
吝大福乍聞此言，整個(gè)人瞬間從座位上彈了起來(lái)，他的雙眼瞪得極大，眼里全是震驚。
“什么？?jī)勺y山？開采不完的銀子？”
他的聲音因極度的驚愕而不自覺(jué)地拔高，幾乎是用盡全身力氣喊了出來(lái)。
待這一聲喊出后，他才猛地回過(guò)神來(lái)，意識(shí)到自已身處的乃是兩儀殿，而非自家那可以肆意喧鬧的乾宇商會(huì)。
一時(shí)間，他的臉上涌起一抹尷尬的紅暈，他有些不好意思地抬起手，撓了撓頭，“陛下，失態(tài)了，失態(tài)了。”
盡管話語(yǔ)中滿是歉意，但他的臉上卻因激動(dòng)而泛起一片潮紅，那眼中閃爍著的光芒，熾熱而明亮。
他緊緊地盯著李承乾，聲音微微顫抖。
“陛下，您所言可是真的？”
李承乾面帶微笑，輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣堅(jiān)定而沉穩(wěn)。
“君無(wú)戲言。”
得到李承乾肯定的答復(fù)后，吝大福興奮得難以自已，他像個(gè)孩童般在原地轉(zhuǎn)起了圈，口中念念有詞：“我就知道，我就知道陛下定然不會(huì)欺瞞于我。”
“實(shí)在是難以相信，那小小的倭國(guó)，竟然能有如此巨額的財(cái)富！”
“這簡(jiǎn)直是上天的恩賜啊！”
齊先生見(jiàn)他這般模樣，笑著接了一句話：“什么鐵礦，銅礦，諸般亂七八糟的礦物，倭國(guó)皆有不少，這些東西日后都可為我大唐的興盛添磚加瓦。”
吝大福聽(tīng)聞此言，轉(zhuǎn)過(guò)頭望向齊先生，那眼神中滿是驚喜。
齊先生的話為他打開了一扇新的大門。
此刻的他，看向齊先生這個(gè)討人嫌的家伙，也覺(jué)得沒(méi)那么討厭了。