初八。
永安侯府籌備近兩月的洗塵宴，總算是到了。
滿京城的風都在傳，今日侯府那位流落民間的真千金，要踏著這場宴飲正式認祖歸宗。侯府為此重視至極，瓊筵玉饌，遍邀京華權貴，氣派煊赫。
可與此同時，另一件事的風頭，竟隱隱壓過了侯府的盛事——京中那家茍延殘喘經營不下去的老字號悅來居，被人重金盤下，翻修成了一座嶄新的酒樓，匾額題著三個字：逐云閣。
而據說，這逐云閣的新東家不是旁人，正是侯府那位聲名狼藉的假千金，云綺。
侯府的宴飲，是達官貴胄的觥籌交錯，與尋常百姓隔著萬水千山，自然引不起太多熱絡。反倒是這橫空出世的逐云閣，成了市井間最鮮活的談資。
只因這酒樓的規矩，實在是聞所未聞。
開業當日，非但不收分文，酒食茶水一律免費，這般揮金如土的手筆，已是叫人咋舌。更令人稱奇的是，那朱漆大門上懸著的木牌，竟清清楚楚寫著：只待女賓，男客止步。
自古而今，酒樓茶肆，皆是男兒流連聚飲之地，紅袖添酒不過是助興的點綴，何曾有過只招待女子的道理？
那些攥著逐云閣分送的招幌箋的女子，有鬢邊簪著珠花的妙齡少女，有荊釵布裙的市井婦人，也有挽著發髻的半老徐娘，人人面上都帶著幾分將信將疑。
膽大些的，躍躍欲試。羞怯些的，便攏著袖口，與相熟的姐妹竊竊私語，眼底又藏著按捺不住的好奇，猶豫著今晚是否要去湊這熱鬧。
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侯府。
若說昨日侯府上下還只是忙著收尾籌備，那今日便是實打實的喧囂鼎沸。
廊檐下掛滿了大紅綢花與鎏金彩幡，風一吹，簌簌作響，與仆役們輕快的腳步聲、管事們洪亮的唱喏聲纏作一團。廳內鼎爐燃著上好的熏香，清煙裊裊，氤氳了宴席滿座。
侯府正門大開，朱紅門板上的鎏金瑞獸在暮色下熠熠生輝。賓客們絡繹而至，皆是綾羅綢緞加身，珠翠環繞。身后跟著的仆從捧著賀禮，抬著禮盒，沉甸甸的堆滿了門側的長案。
唱禮官捧著禮單，高聲唱念著“太傅府贈—— ”“永寧伯府贈——”的聲浪此起彼伏，將這場洗塵宴的氣派，襯得十足十。
昭玥院里，云汐玥早已盛裝打扮妥當。
菱花銅鏡里，映出一張精心修飾過的臉龐。遠山眉描得婉約，朱唇點得秾艷，發間斜插的赤金累絲嵌紅寶石步搖精致華麗，鏡中人的臉色帶著幾分蒼白。
昨日云綺的話，還字字句句響在耳邊。
她唇角噙著散漫的笑，語氣漫不經心，譏諷就算她是故意把她的酒樓開業和她的洗塵宴選在同一天，她也什么都改變不了。不僅如此，還會因為她而心情糟糕透頂，連自已的宴會都會毀掉。
……不會的。
她不會叫她如愿的！
這是只屬于她的宴會，她一定會風風光光高高興興地將這場宴會撐到底。
深吸一口氣，云汐玥抬眸看向身側的蘭香，聲音里一絲不自覺的緊繃：“云綺呢？她還在侯府嗎？還有大哥，今日一早入了宮，他回來了嗎？”
蘭香立馬回道：“小姐，大小姐先前就帶著人出府了，大少爺那邊還未回來。”
云汐玥聞言，猛地攥緊了袖口，錦緞被絞出深深的褶皺。
她多想讓云綺親眼看著，看著她被滿座賓客簇擁著、恭賀著，看著她成為這場宴會最耀眼的主角。
可心底深處她也是真的怕，怕云綺真的會像從前無數次那樣，只要出現在宴會上就能輕易奪走所有人的目光。怕自已這身費盡心思的盛裝，在那人面前，終究還是會黯然失色。
游廊下，絲竹管弦之聲驟起，清越的樂音漫過庭院，與賓客們的笑語寒暄、杯盞相碰之聲交織在一起，隱隱約約飄進了梳妝閣。
蘭香上前一步，伸手扶住云汐玥的手肘，聲音帶著幾分催促：“小姐，賓客們都已入席，吉時到了，咱們該出去了。”
云汐玥被她攙著，緩步踏入宴客廳。
這便是那位侯府的真千金。她甫一露面，滿室喧囂便似被按下了暫停鍵，所有目光齊刷刷地朝她投來。
有驚艷，有贊嘆，有審視，還有幾分帶著探究的打量，那些目光落在她身上，燙得她指尖微微發顫。
云汐玥抬眼望去，滿堂皆是衣香鬢影，錦繡珠翠晃得人眼花。耳邊隱約又響起絲竹之聲，清婉的樂音裹著酒香與夸贊聲。
明明該是最熱鬧的光景，望著那些或真切或虛偽的笑臉，望著滿院高懸的紅綢彩幡，她卻有些恍惚。
仿佛腳下踩著的不是堅實的地磚，而是一片輕飄飄的云，浮浮沉沉，落不到實處。
蕭蘭淑今日同樣盛裝，就站在不遠處，一身寶藍色織金褙子，氣質端莊，滿面喜氣。身旁有位珠翠滿頭的夫人正含笑夸贊起來：“永安侯好福氣，汐玥小姐瞧著端莊溫婉，真真有嫡女風范。”
云汐玥卻沒聽清后面的話，只是怔怔地站著。蕭蘭淑見狀，眉頭微蹙，伸手輕輕拉了拉她的衣袖，低聲嗔道：“傻孩子，愣著做什么？王夫人這般夸贊你，你也不回句話，莫要失了禮數。”
“……謝王夫人夸贊。”云汐玥這才回過神來，對著王夫人淺淺福身，低聲道了謝。然而直到被引著坐在屬于自已的位置上，她心頭那份飄忽感仍未散去。
這明明是她盼了許久的時刻，與無數個深夜里夢到的場景分毫不差。
滿堂賓客，萬眾矚目，她是這場宴會唯一的主角。
可此刻，為什么她心中并沒有想象中的激動，反倒是空落落的，像被人掏走了什么？
從認回身份那日起，她便日日盼著這場洗塵宴，盼著成為眾人矚目的焦點，盼著名正言順地坐穩侯府嫡女的位置。這曾是她窮盡心力的夢想，可真的握在手中了，她卻只覺悵然若失。
那些或真切或客套的目光，那些悅耳的夸贊之詞，那些堆在眼前的珍饈玉食，看似萬般風光，細想之下，竟都輕飄飄的，沒什么實在的意義。
她忽然想到，今日這場宴，就算是侯府準備兩月的盛大儀式。可待宴席散去，紅綢撤下，賓客離去，這滿院的熱鬧，便會如潮水般退去，什么都留不下。
那明日之后呢？她的夢想，又該是什么？
她忍不住想起云綺。若是換作那人，大抵對這樣的場面早已習以為常，根本不會放在心上吧。
她為什么要開那樣一家只招待女子的酒樓？她是有什么想法打算？此刻的逐云閣，是不是也像侯府這般，人聲鼎沸，熱鬧非凡？
云綺總是那樣，從不必刻意去做什么，便能輕易奪走所有人的目光。然而吸引旁人的，不是她的身份，也不是她身上的衣飾，而是她這個人。
她反而是沒了侯府嫡女的身份之后，總是有出乎人意料的舉動，有深藏不露的才華，有驚世駭俗的膽識，還有那些叫人拍案叫絕的奇思妙想。
而自已呢？不過是借著侯府嫡女的身份，才站在了這滿堂榮光里。
沒了這層身份，她就什么都不剩了。
林晚音與云汐玥素來交好，席位也被特意安排在她身側。
見她落座后仍是魂不守舍的模樣，便伸出手，在她眼前晃了晃，笑道：“汐玥妹妹，你這是高興得傻了不成？怎么一直呆坐著出神？”
云汐玥回過神，抬眸看她，聲音輕得像一縷煙：“沒，沒什么。”
林晚音沒察覺她語氣里的低落，依舊興致勃勃地絮叨：“汐玥妹妹，今日可是你的大喜日子，我聽說，你們侯府天不亮就在祠堂擺下三牲祭禮，把你的名字鄭重寫進了黃絹族譜，還在列祖列宗的牌位前簪花焚香。”
“還有那云綺，她的名字總算從族譜里剔除了，往后啊，你就是侯府名正言順的唯一嫡女，再也不必將那個冒牌貨放在眼里了。”
“你再瞧瞧，你父親和娘親有多重視你，你這場洗塵宴辦得多有派頭。府門內堆著的賀禮，都快趕上昭華公主府小郡主的滿月宴了。”
“你在滿月宴上得了昭華公主的青眼，成了小郡主的福緣之人，還被公主認作義女，這可是多大的體面。”
“今日公主雖未親自前來，卻派人送來了整整三大箱賀禮，這份殊榮，京中貴女里你可是獨一份。”
“往后啊，單憑昭華公主義女這層身份，你在任何場合貴女中的席位，都得排在最前頭呢。”
云汐玥始終垂著眼，一聲不吭。
林晚音卻兀自滔滔不絕，語氣里帶著幾分憤憤不平：“對了，我還聽說那云綺在京中開了家酒樓，叫什么逐云閣。”
“依我看啊，她就是眼紅你今日這般風光無限，生怕滿京的百姓都笑話她這個被趕出門的假千金，才故意挑在今日開業，好博些存在感。”
“呵，她那個人，向來是面上裝得云淡風輕、滿不在乎的樣子，實則心里指不定多嫉妒你呢……”
林晚音的話鋒正銳，卻忽然被云汐玥打斷。
“……不是。”
林晚音下意識住了口，眨了眨眼：“不是？妹妹說什么不是？”
云汐玥的眼底早已漫上一層薄薄的紅意，嘴唇被牙齒咬得泛出青白，卻像是渾然不覺一般。
她望著眼前觥籌交錯的喧囂，一字一句，道出那些藏在心底、先前卻始終不愿承認的事實：“我是說，她不是怕人笑話，也不是因為我，才選在今日開業的。她沒有嫉妒我，她甚至……根本不在意我。”