裴央央聽著謝凜的聲音有點沙啞，卻看不到他的臉，以為他是又在討要好處，臉色微微有些發熱。
她輕輕推開他，拿出那張畫著銜尾蛇的圖紙。
“其實也不是什么難事，我這里有一個刺青，你以前有沒有見過？能不能暗中幫我查一查？”
謝凜垂眸，視線落在那條蛇上，漆黑的眸子里讀不出情緒，深邃異常。
半晌，他問：“這個刺青的來歷……也不能告訴我嗎？”
裴央央一愣，想著甄云露的囑托，期期艾艾道：“是……是一個朋友給我的。”
謝凜心頭一沉，像是綁了一塊石頭，不斷朝深淵墜去，慌亂、冰冷、無助，一直在下落，卻怎么也觸不到地。
剛才被裴央央拉著走進來的手，剛剛有些暖氣的手，似乎又變得有些冷。
裴央央不敢現在就把假甄開泰的事情告訴他，至少也要再等幾天。她不善說謊，尤其是面對謝凜，不禁有些心虛。
見他遲遲不開口，很不好意思地開口道：“你幫我的忙，我肯定會支付報酬的。”
說完，踮起腳尖，主動在他嘴角親了一下。
燭光搖曳，她臉上紅撲撲的，眼睛都在發亮，明顯害羞極了，但還是鼓足勇氣親他。
這是他們早就說好的報酬。
其實不過是謝凜親近她的借口罷了。
就算什么都不做，只要是裴央央提出的要求，他也會無條件答應。
以往裴央央每次都猶猶豫豫，扭扭捏捏，很不愿意的樣子，只有謝凜威逼利誘，主動出擊，她才會妥協。
今日是她第一次主動。
若是以前，謝凜肯定欣喜若狂，會立即抱住她，加深這個吻，非要欺負得她嘴唇紅腫，眼神迷離，半天回不過神來才肯罷休。
可是今天，在裴央央親上來的時候，他身體卻倏地顫抖了一下，直到裴央央親完退后，他也沒有反應。
眼神里的光，反而暗淡了。
裴央央沒有發現不對，主動親他已讓她緊張得不行，心臟飛快跳動著，親完便低下了頭，藏起自已通紅的臉。
謝凜看著她頭頂的發旋，心里卻空落落的。
他知道，央央是喜歡他的。
她一定喜歡他，否則怎么會容許他半夜過來，怎么會主動親他？
她一定喜歡他，否則她不會四處傳播新的歌謠，挽回他的名聲。
可是……
可是……
“央央，你喜歡我嗎？”他還在想著，謝凜聽見自已已經問出了口。
聲音很輕，卻又帶著異常的執著。
裴央央驚訝抬頭。
“你怎么突然問這個？”
她臉上還殘留著紅暈，不知道為什么謝凜突然這樣問。
她都親他了。
答案難道還不明顯嗎？
這幾天他更是夜夜抱著她入睡，就算是成了親的夫妻也未必會如此。
不過看他的目光十分認真，裴央央忍下心中羞怯，還是開口。
“我……”
誰知剛說一個字，謝凜卻突然捂住了她的嘴。
他的手有點涼，一只手就擋住了她的大半張臉，指尖細微地顫抖著，眼神里竟然流露出慌亂的神色，似是不敢聽到接下來的答案。
“算了，你不用說。”
他竟然覺得有點害怕。
雖然知道母后那些話都是假的，只是為了挑撥他和裴央央的關系。
雖然知道央央一定喜歡他。
但他還是止不住心里在那一瞬間突然暴漲的恐懼。
萬分之一的可能，若是……若是她說不喜歡怎么辦？
畢竟，他這么壞。
從頭到尾，根本不是什么好人。
裴央央眨眨眼睛，有些不解。
她都要回答了，為什么突然捂住她的嘴？
裴央央感覺今天的謝凜有些不太對勁，她想了想，拉開他的手臂，鉆進他懷里。
“你怎么了？謝凜。”
謝凜的手臂有些僵硬地落在她身上，閉上眼睛，深吸一口氣，屬于裴央央的氣息順著鼻腔流入肺腑，感受著她的體溫，冰冷的身體似乎又慢慢活過來。
“沒事。”
不說也沒關系。
他知道她喜歡她。
她一定喜歡他。
裴央央想了想道：“你是不是擔心瘋帝傳聞的事？放心，舅舅已經讓人開始在各地傳播新的歌謠，我不會那些人得逞的。”
謝凜：“你很不喜歡這個稱呼嗎？”
裴央央悶悶道：“不喜歡。”
不喜歡他們說謝凜是瘋子。
不喜歡他們用看瘋子一樣的眼神看他。
也不喜歡謝凜盡心盡力治理大順，卻無人敬他、愛他，有的只是恐懼和憎恨。
謝凜深吸一口氣，雙手抱著裴央央躺在床上，低聲道：“我會努力的。”
“我會努力不失控，不殺人，我會好好的，所以……所以……”
請不要吝嗇你的愛意。
喜歡我吧。
不是威逼利誘，不是卑微哀求，而是發自內心的傾訴。
不管別人說什么，只要她開口，只要一句喜歡，他就會相信。
讓他做什么都可以。
他輕嘆一聲。
“央央，我喜歡你啊。”
裴央央輕輕推他。“知道了，知道了，你……你快點睡吧。”
說完，迅速閉上了眼睛。
謝凜又看了她一會兒，聽著她的呼吸聲變得綿長，才將人攏進懷里抱著。
今天發生的太多事情，先在軍營和官兵比試，回宮又被太后刺激，卻還要壓抑內心翻涌的情緒，批閱奏折，完成朝務，然后編織草蜻蜓。
閉上眼睛，疲憊瞬間涌上來，不一會兒，他就沉沉睡了過去。
可偏在這時，本來應該已經睡著的裴央央睜開眼睛，眼底一片清明。
剛才等謝凜過來的時候，她靠著窗戶小憩了一會兒，現在反而不困了。
她仔細看著近在咫尺的謝凜，想到臨睡前他的表白，心中雀躍起來。
雖然自從死而復生后，謝凜已經對她說過無數次喜歡，但每一次，都會讓她心跳加速，讓她歡喜。
只是她在這種事上一向害羞，主動親近他都覺得緊張，更別說親口吐露心意。
只有此時謝凜睡著了，她才敢輕輕開口：
“我也喜歡你。”
說完，已心如擂鼓。
她彎了彎眼睛，將頭埋在他胸膛，聽著一聲又一聲心跳，緩緩入睡。
謝凜一直抱著她，卻早已沉沉睡去，沒有聽見院子里的蟲鳴聲，沒有聽到風吹過窗戶的沙沙聲，更沒有聽到他等了很久的喜歡。
但她說了。