戰報送抵金城時，正是沈復案在朝堂上爭辯最激烈、民間請愿聲浪最高的時候。
那是一個天色陰沉的清晨，通政司的官員幾乎是踉蹌著捧著裝有火漆戰報的匣子沖進了正在舉行朝會的大殿。
“報——！北境八百里加急！通寧大捷！三殿下率軍夜襲周定方大營，焚其糧草，斃傷敵軍數千，周定方已敗退六十里！”
洪亮的聲音回蕩在寂靜了一瞬的大殿中，旋即引發了巨大的騷動。
皇帝猛地從御座上站起身，臉上瞬間涌起激動的紅潮：“快！呈上來！”
戰報被快速宣讀，雖然只是簡略敘述了夜襲過程和戰果，但字里行間透出的果斷、精準以及由此帶來的巨大優勢，讓所有聽者為之動容。尤其是與之前沈復那份損兵折將、喪師辱國的戰報對比，簡直云泥之別！
“好！好！吾兒英勇！天佑大梁！”皇帝連聲稱贊，多日因沈復案和北境壓力而陰郁的心情，此刻豁然開朗。
朝堂之上，文武百官反應各異。太子與二皇子面上雖帶著笑，但是細細觀看，還是能從眼底深處看到些許凝重，那些正在極力為沈復開脫、聲稱勝敗乃兵家常事、沈復曾有功的官員，此刻如同被掐住了脖子，面紅耳赤，啞口無言。
還有什么可說的？
同樣是面對周定方，李清晏初到北境，立足未穩，便能抓住戰機，以極小的代價取得如此大捷，逼退敵軍六十里。
而沈復呢？坐擁數萬精銳，籌備多時，卻一敗涂地，幾乎全軍覆沒，讓大梁北境門戶險些洞開！
這鮮明的對比，猶如一記響亮的耳光，狠狠扇在了所有試圖為沈復罪責辯解的人臉上。
民意如火，他們或許還能硬著頭皮說是刁民煽動、不明真相，可這實實在在、無可辯駁的戰功與敗績放在一起，任何語言都顯得蒼白無力。
“陛下！三皇子殿下臨危受命，初至北境便建此奇功，可見兗國并非不可戰勝！反觀沈復，喪師辱國，罪證確鑿！如今北境大捷，正該以此振奮軍心民心，若對沈復之流仍從輕發落，豈不讓前線將士寒心？讓天下百姓齒冷？臣懇請陛下，依律嚴懲沈復，以正國法，以安軍心，以謝天下！”
“臣附議！”
“臣附議！”
一時間，要求嚴懲沈復的聲音壓倒了所有雜音。
連一些原本態度曖昧的中立派，此刻也紛紛表態。
北境大捷，不僅是一場軍事勝利，更是朝堂之上的較量。
皇帝坐在御座上，目光掃過殿下神色各異的群臣，最終落在太子和二皇子身上。
太子垂眸不語，二皇子眼中隱隱帶著喜色。
“沈復一案，”皇帝緩緩開口，聲音帶著不容置疑的威嚴，“著三法司盡快擬定其罪，按律嚴懲，不得寬縱！陣亡將士撫恤，兵部、戶部需即刻厘清發放，不得再有延誤！”
“陛下圣明！”
旨意一下，塵埃落定。
沈復的命運，再無轉圜余地。
北境大捷，成了壓垮他的最后一根稻草，也是徹底斬斷太子要保他的心思。
沒有李清晏的大捷，沈復一案或許還有轉圜，但是這捷報來的太及時了。
消息像長了翅膀一樣飛出宮門，傳遍金城。
“聽說了嗎？北境大捷！三殿下把周定方打退了六十里！”
“真的？太好了！這才是我大梁的將軍！沈復那種廢物，禍害了多少將士，就該去死！”
“朝廷下旨了，要嚴懲沈復！還要好好撫恤戰死的將士家眷！”
“蒼天有眼啊！”
街頭巷尾，百姓議論紛紛，多日來的憤懣被這場及時的大捷沖淡了不少，取而代之的是一種揚眉吐氣的振奮和對未來的期盼。
聚在皇城外圍請愿的陣亡軍屬們，聽到消息后，許多人抱頭痛哭，這一次，是混雜著悲傷、欣慰與希望的淚水。
殷姝意聽著丫鬟興奮的稟報，輕輕松了口氣，嘴角露出一絲復雜的笑意。她還以為還要費些力氣，沒想到這一世李清晏大捷提前，更沒想到比上輩子更厲害，逼退周定方六十里！
那可是周定方啊。
她就說做人要老實，重生了也不要以為自己能掌控一切，厲害的人，放在哪一世都一樣厲害。
而韓勝玉，在四海商行三樓，同樣得知了朝堂上的劇變和民間的沸騰。
她站在窗前，望著北方天際，仿佛能穿透重重關山，看到那片剛剛經歷戰火洗禮的土地。
這一刻心情真是陽光燦爛，她就說破軍兩個字旺李清晏！
壓在心頭多日的陰霾，因這捷報而驅散不少。沈復已經不足為患，太子折一臂膀，二皇子不會放過這個打擊太子的好機會，朝局肯定會有細微的變化。
韓勝玉想想也有些牙疼，她跟太子二皇子都有生意往來，榷易院的水餉一事，二皇子知道四海支持太子，就立刻讓人來傳話表達不滿。
韓勝玉當耳旁風，不滿就不滿，反正雞蛋不能放在一個籃子里。
只要眼下還無人能取代她，她就安全得很，太子跟二皇子就算是再想弄死她，沒有拿到她手里最值錢的東西前，也得忍著這口氣。
所以說，技多不壓身，關鍵時候能保命。
還是要多讀書啊。
“姑娘。”
“王掌柜。”韓勝玉看向王升，“坐下說話。”
王升施了一禮坐下，這才開口說道：“我剛得了一個消息，胡岳的船隊要出海了。”
韓勝玉一愣，“這個時候？之前不是說要等咱們的船隊回來嗎？”
“不知為何突然改了主意，付管事那邊傳過來消息，好像是跟沈復議罪有關系，具體還沒打聽清楚。”
沈復議罪？
韓勝玉仔細一想，立刻就明白了，太子損失了沈復，必然要把窟窿補上。
想到這里，她看著王升又問，“可知道是胡岳毛遂自薦，還是太子指派？”
“眼下還不是很清楚，不過，這段日子我一直盯著隆盛那邊，確實有他們的船下水試航。”
韓勝玉若有所思。
“沈復議罪，板上釘釘，太子斷尾求生是必然。”韓勝玉沉吟道，“但這么快就讓胡岳的船隊頂上來，恐怕不僅僅是補窟窿那么簡單。”
王升點頭：“姑娘說得是，咱們跟榷易院的章程剛簽，太子那邊怕是擔心四海借著這股東風徹底坐大，將來更難鉗制。
讓胡岳出海，一來可以分薄海貿之利，二來能轄制四海，三來……”他壓低聲音，“若胡岳的船隊能打通穩定航線，那太子就能一腳踢開四海了。”
韓勝玉與太子的合作，根基在于四海獨一無二的價值和她的不可替代性。一旦出現強有力的競爭者，或者太子掌握了另一條海上渠道，她的分量和談判籌碼就會大打折扣。
人性是不可高估的，太子一邊跟自己合作，一邊要拆自己的臺，黑吃黑都沒他這么狠的。
“姑娘，咱們該怎么辦？”王升看著韓勝玉問道。