第一項(xiàng),成色外觀。
雙方呈上的焦炭樣品被并列擺放在鋪著紅絨的條案上,李清晏帶來的焦炭,塊狀均勻,烏黑發(fā)亮,斷面呈銀灰色光澤,質(zhì)地密實(shí)。
劉衡帶來的,則顏色深淺不一,有的發(fā)灰,有的帶碎紋,塊體大小也參差不齊,高下立判,圍觀人群中響起一陣低低的議論。
劉衡臉色發(fā)白,強(qiáng)辯道:“外觀不過皮相,重在實(shí)用!”
韓勝玉聽到這話,對著殷家姐妹說道:“所謂一見鐘情定終身,正是見色起意,皮相能不重要?這位劉大人定是屬鴨子的,嘴是真硬啊。”
殷姝真:……
殷殊意:……
一見鐘情怎么被她這么一解釋,讓人毛骨悚然呢?
第二項(xiàng),硬度強(qiáng)度。
匠作監(jiān)的老匠人當(dāng)眾取了兩塊大小相仿的焦炭,用特制的鐵錘分別敲擊。李清晏的焦炭需用力數(shù)下才碎裂,且碎塊較大;劉衡的焦炭往往一兩錘便崩散成較多碎末。
老匠人向評判稟報(bào):“三殿下所煉焦炭,質(zhì)地更為堅(jiān)硬密實(shí)。”
劉衡臉上的笑容已經(jīng)撐不住了,蕭凜盯著他,就見劉衡眼尾的余光一直隱晦地往一個角落看去。
他不動聲色的微微側(cè)頭,極快的掃過被劉衡看過的角落,正是一處酒樓的包廂。
他若有所思,不動聲色的收回自己的目光。
第三項(xiàng),燃燒。
臺上架起兩個同樣規(guī)格的小型鑄鐵爐,同時投入等量的雙方焦炭引燃。李清晏的焦炭很快燃起穩(wěn)定旺盛的火焰,火色透亮,煙塵極少。
劉衡的焦炭點(diǎn)燃較慢,火焰飄忽,伴有明顯黑煙和刺鼻氣味。燃燒一段時間后,分別稱量剩余灰燼,李清晏的焦炭燃燒更充分,殘?jiān)佟?/p>
前三項(xiàng),李清晏明顯占優(yōu),劉衡額頭已見冷汗,臺下百姓的嗡嗡議論聲越來越大,不少人的眼神已帶上了鄙夷與憤怒。
最關(guān)鍵的一項(xiàng),成本與產(chǎn)出。
蕭凜代表李清晏一方,呈上了詳細(xì)的記錄,選用京西官礦某處特定煤層,開采與運(yùn)輸成本,焦窯建造與損耗,人工,最終得出每千斤焦炭的預(yù)估成本,并給出了穩(wěn)定產(chǎn)出后的估算,數(shù)字清晰,條目分明。
輪到劉衡,他硬著頭皮讓下屬呈上工部的賬冊。都察院的官員當(dāng)即上前,與戶部的人一同當(dāng)場核驗(yàn)。
翻看片刻,一位都察院御史眉頭越皺越緊,忽然指著其中一項(xiàng)問道:“劉大人,這上品精煤采購價每千斤高達(dá)八十兩,據(jù)本官所知,京西同類煤料市價不過十五兩,官礦出價更低。此等差價,作何解釋?采買經(jīng)手人是誰?可有其他炭行比價記錄?”
劉衡支吾難言,賬目混亂,許多款項(xiàng)去向模糊,所謂新法額外耗費(fèi)巨大卻未見對應(yīng)成果。
更有一名戶部主事低聲向評判稟報(bào),經(jīng)初步核對,工部近月采買的部分款項(xiàng),與城中幾家炭價漲得最兇的炭行東家,有銀錢往來痕跡。
臺下百姓雖然聽不清具體賬目,但從官員們嚴(yán)厲的質(zhì)問和劉衡慘白慌亂的神色中,已猜到了七八分。
不知誰先喊了一聲:“貪官!喝民血的蠹蟲!”頓時群情激憤,“徹查!”“嚴(yán)懲!”的呼聲此起彼伏,禁軍不得不加強(qiáng)戒備以維持秩序。
評判席上,眾人的臉色很是不好,屠必泰與殷丞相以及幾位重臣、王爺?shù)吐暽套h片刻。
屠必泰起身,尖細(xì)的嗓音壓下嘈雜:“經(jīng)查驗(yàn),三皇子李清晏所獻(xiàn)焦炭,成色、硬度、燃燒均優(yōu)于工部所煉,且成本明晰,產(chǎn)出可期。工部賬目混亂,采買價格存疑,與炭市波動或有牽連。著將工部侍郎劉衡暫押,待戶部、都察院詳查后奏報(bào)圣裁!”
“陛下有旨,”屠必泰繼續(xù)道,“即日起,命三皇子李清晏督領(lǐng)焦炭煉制事宜,全力推進(jìn),以濟(jì)軍需民用。京畿炭價,由戶部協(xié)同承天府,即行平抑,嚴(yán)懲囤積居奇,務(wù)必使百姓得以安度寒冬!”
“萬歲!萬歲!”臺下百姓爆發(fā)出震天的歡呼聲,許多衣衫單薄的人甚至激動得熱淚盈眶,朝著皇宮的方向跪下就磕頭。
更有百姓不斷高呼三皇子,歡呼聲,哭泣聲,奔走相告的百姓們讓臺上臺下的官員都沉默了。
劉衡面如死灰,被禁軍帶了下去。
李清晏站在臺上,望著臺下歡呼的百姓,心中并無太多喜悅,只覺沉甸甸的責(zé)任。
這一瞬間,他忽然就明白了當(dāng)初韓勝玉那一聲狗官的憤怒,也明白了她為什么不求揚(yáng)名惠及百姓的舉動。
韓勝玉跟他提過一句,她是做生意的,知道百姓們的日子有多苦,所以她身有余力,便想為百姓出一份力。
她也知道自己這樣的舉動會有什么樣的風(fēng)險,舍棄揚(yáng)名天下,卻還要去做。
忠叔說期盼著用焦炭練出上等的鐵,打造最鋒銳的武器,讓大梁的將士都能平安歸家。
忠叔說了,韓勝玉就畫出了長風(fēng)爐。
她從來不是口出狂言之人,她是認(rèn)認(rèn)真真做事的人。
這是從戰(zhàn)場上體會不到的另一種感覺,李清晏的目光略過所有的人,直直的看向?qū)γ妗?/p>
韓勝玉正靠在窗邊,托腮看著歡舞的百姓,眼睛彎彎,一閃一閃的發(fā)著光。
站在她身邊的是殷家姐妹,不知韓勝玉說了什么,兩姐妹笑成一團(tuán)。
李清晏看著韓勝玉純粹又歡悅的笑容,不知不覺緊繃的臉也柔和下來。
很快蕭凜等人就圍了過來,李清晏立刻收回自己的目光,與戶部,工部的大人們步下高臺離開。
這場公開的比試,以李清晏的大獲全勝和工部貪弊的暴露而告終。
它不僅是一場技術(shù)的較量,更是一場人心的爭奪。
炭價困局,終于撕開了一道實(shí)實(shí)在在的口子,而由此引發(fā)的朝堂風(fēng)波,才剛剛開始。
蕭凜由此強(qiáng)勢進(jìn)入工部,李清晏的觸角也從軍中逐步蔓延進(jìn)六部,劉衡注定會成為棄子,而劉衡是主動承擔(dān)所有罪名,還是交代出幕后主使……
韓勝玉就不知道了。
但是眼下的形勢,對她很有利啊。
我方人員,權(quán)力越高,她就越安全。
殷殊意望著如死狗一樣被拖走的劉衡,神色間恍恍惚惚。
上一世,劉衡一直官至工部尚書,是太子的親信,直到她死,劉衡還身居高位活的好好的。
這一世……劉衡就這么倒了?
她下意識的看向韓勝玉,三皇子不過是個武夫,哪里懂得什么焦炭煉鐵!至于蕭凜,他上輩子確實(shí)也進(jìn)了工部。
但是,蕭凜一直被有太子撐腰的劉衡壓一頭,到最后蕭凜不得不放棄工部去了刑部從頭開始。
上輩子蕭凜沒能打過劉衡,這輩子又怎么會輕易成功?
這是不可能的,除非蕭凜也重生了。
但是,這也是不可能的,如果蕭凜重生了,他不會折騰劉衡,他只會避開太子的陣營,選擇一個更穩(wěn)妥的起點(diǎn)。
他與太子政見不合,就算是重生,也不會折斷骨頭依附太子。
還有李清晏……
李清晏上輩子暴斃軍中,而且他從不插手政務(wù),只管軍中事,可這輩子也不一樣了。
他的手伸向了六部。
她心口跳得厲害,轉(zhuǎn)頭看向韓勝玉,忽然問道:“焦炭的事情,是不是你做的?”
“是啊?!?/p>