此時(shí)，鬼子陸軍高層對(duì)整體戰(zhàn)局的判斷依舊帶著慣性般的狂妄。
參謀本部作戰(zhàn)部長石原莞爾指著巨大的戰(zhàn)略地圖分析道：
“諸君，我們必須清醒地認(rèn)識(shí)到，雖然帝國連克平津、席卷晉省、再下滬上、金陵，給予支那軍重大打擊，但想要徹底迫使重慶方面投降，恐怕還需要攻占其現(xiàn)在的政治軍事中心——江城。”
他的手指重重地點(diǎn)在地圖上江城的位置。
“而要威脅甚至奪取江城，保障我南下兵團(tuán)的側(cè)翼安全，并奪取中原腹地的資源，打通津浦線，占領(lǐng)彭城這個(gè)兩條鐵路大動(dòng)脈的交匯點(diǎn)，就成了當(dāng)前最關(guān)鍵、最緊迫的戰(zhàn)略目標(biāo)。
接下來的彭城會(huì)戰(zhàn)，其重要性，不言而喻。”
會(huì)場(chǎng)內(nèi)暫時(shí)壓制了派系之爭，眾人神色凝重地點(diǎn)頭。
確實(shí)，彭城勢(shì)在必得。
“根據(jù)可靠情報(bào)，”陸軍省軍務(wù)局長町尻量基接過話頭，“那個(gè)給我們?cè)斐删薮舐闊┑姆侥约八牡?9軍，已經(jīng)撤離浦口，北調(diào)至第五戰(zhàn)區(qū)，現(xiàn)歸李司令指揮。”
提到方默的名字，會(huì)議室內(nèi)的空氣似乎都凝滯了幾分。
這個(gè)名字，已經(jīng)成了許多鬼子軍官心中的一根刺。
“李司令……”華北方面軍司令官寺內(nèi)壽一大將沉吟道，“此人在支那將領(lǐng)中，確實(shí)可算佼佼者，比劉、唐之流強(qiáng)出不少。
方默的69軍，歷經(jīng)滬上、金陵血戰(zhàn)，堪稱支那軍中最精銳的部隊(duì)之一，亦不容小覷。”
承認(rèn)對(duì)手的強(qiáng)大，是為了更好地?fù)魯∷?/p>
這是基本的軍事常識(shí)。
然而，長期的勝利和固有的傲慢，讓他們很快找到了“必勝”的理由。
“但是。”華中派遣軍司令官畑俊六大將猛地一拍桌子，臉上恢復(fù)了倨傲之色，“諸君不必過于擔(dān)憂。”
“彭城會(huì)戰(zhàn)，將是雙方投入數(shù)十萬兵力的大規(guī)模決戰(zhàn)。戰(zhàn)場(chǎng)是廣袤的平原和丘陵地帶，極利于我軍的火力發(fā)揮和部隊(duì)機(jī)動(dòng)。”
他站起身來，走到地圖前，手指劃過預(yù)想的交戰(zhàn)區(qū)域：
“李司令或許有能力，方默的69軍或許能打，但第五戰(zhàn)區(qū)的其他部隊(duì)呢？除了他們倆，剩下的不過是些裝備低劣、缺乏訓(xùn)練的雜牌軍。
川軍、桂軍、西北軍……在我帝國皇軍的鋼鐵洪流面前，不過是土雞瓦狗。”
“沒錯(cuò)。”第10師團(tuán)長磯谷廉介立刻附和，他的師團(tuán)將是此次北線進(jìn)攻的主力之一。
情緒都烘托到這里了，立刻有一位情報(bào)官員站起身報(bào)告：
“根據(jù)我們?cè)诮莾?nèi)線最新傳回的情報(bào)，方默的第69軍，目前加強(qiáng)為了2個(gè)師加1個(gè)獨(dú)立旅的編制。
就算他金陵戰(zhàn)役后有所補(bǔ)充新兵，我們料敵從寬，給他滿打滿算，按5萬人的兵力計(jì)算。”
提到具體數(shù)據(jù)，似乎給了他們更多的底氣。
情報(bào)官員補(bǔ)充道：
“根據(jù)金陵戰(zhàn)役的交手經(jīng)驗(yàn)判斷，方默部最多裝備有幾十輛戰(zhàn)車，以及幾十門大口徑火炮。這已經(jīng)是支那軍中極其罕見的強(qiáng)大配置了。”
“更重要的是。”第5師團(tuán)長板垣征四郎嘴角露出一絲算計(jì)的冷笑，“金陵惡戰(zhàn)才結(jié)束多久？他方默的部隊(duì)傷亡不小，必然疲憊不堪，急需休整補(bǔ)充。
沒有一兩個(gè)月的時(shí)間，他根本不可能恢復(fù)元?dú)猓鼊e說大規(guī)模擴(kuò)軍了。
他現(xiàn)在，正是最虛弱的時(shí)候！”
這個(gè)判斷，得到了大多數(shù)與會(huì)者的認(rèn)同。
戰(zhàn)爭規(guī)律如此，再能打的部隊(duì)，也需要喘息。
“所以，諸君，”主持會(huì)議的閑院宮載仁親王最終定調(diào)，“對(duì)于彭城會(huì)戰(zhàn)中的方默所部，我們應(yīng)當(dāng)給予最高程度的重視，但不必過分恐懼。
我決定，抽調(diào)1個(gè)精銳甲種師團(tuán)，2個(gè)特設(shè)師團(tuán)，加強(qiáng)1個(gè)戰(zhàn)車聯(lián)隊(duì)和1個(gè)獨(dú)立重炮兵旅團(tuán)，組成強(qiáng)大的戰(zhàn)役預(yù)備隊(duì)。”
他的手指在地圖上彭城南北兩個(gè)方向點(diǎn)了點(diǎn)：
“這支強(qiáng)大的預(yù)備隊(duì)，唯一的任務(wù)，就是盯死方默的第69軍。
無論他的部隊(duì)出現(xiàn)在北線，還是南線，一旦確認(rèn)其主力位置，這支預(yù)備隊(duì)立刻全線壓上，以泰山壓頂之勢(shì)，將其徹底殲滅。”
他環(huán)視眾人，語氣充滿了自信：
“三個(gè)齊裝滿員的帝國師團(tuán)，外加戰(zhàn)車和重炮支援，在野戰(zhàn)條件下，對(duì)付他一個(gè)剛剛經(jīng)歷苦戰(zhàn)、最多五萬人的軍，難道還會(huì)有什么懸念嗎？”
“哈依！”與會(huì)將領(lǐng)齊聲應(yīng)道，臉上重新浮現(xiàn)出勝券在握的神情。
他們根據(jù)過時(shí)的情報(bào)和固有的思維定式，精心策劃了自以為萬無一失的“獵虎”計(jì)劃，只等著方默這頭大夏之虎自投羅網(wǎng)。
然而他們卻不知獵人與獵物的身份是會(huì)隨時(shí)逆轉(zhuǎn)的。
-----
另一邊，彭城附近的69軍指揮部內(nèi)，炭盆燒得正旺，驅(qū)散著江淮平原冬日的濕寒。
方默靠坐在一張略顯陳舊的藤椅上，雙眼微閉，仿佛在小憩。
但他的心神，早已沉入腦海深處那旁人無法窺見的系統(tǒng)界面之中。
光幕流轉(zhuǎn)，指針飛旋。
一次又一次的抽獎(jiǎng)提示閃過。
初級(jí)池、中級(jí)池……
功勛值和充值進(jìn)系統(tǒng)的大洋如同流水般消耗。
當(dāng)最后一次中級(jí)十連抽的流光散去，最終定格在一個(gè)頗具特色的獎(jiǎng)勵(lì)上時(shí)，方默緩緩睜開了眼睛，。
【恭喜宿主，獲得獎(jiǎng)勵(lì)：漢斯44年型機(jī)械化突擊工兵連（滿編180人） x 1】
【單位詳情：全員裝備G43半自動(dòng)步槍、MP-40沖鋒槍。配備/16 噴火裝甲車 x 8、歐寶閃電卡車 x 14、沖鋒舟、便攜式突擊橋、炸藥及全套工程設(shè)備若干。】
漢斯的突擊工兵連？還是帶噴火裝甲車的型號(hào)……
方默看著這最后一次中級(jí)池十連的壓軸獎(jiǎng)勵(lì)，下意識(shí)地挑了挑眉毛。
/16噴火裝甲車，這東西基于漢斯標(biāo)準(zhǔn)的 C型半履帶裝甲車底盤改造，最顯著的特征就是車體兩側(cè)安裝的兩具令人望而生畏的大型火焰噴射器。
原本的運(yùn)兵艙則被改造成了容量巨大的燃料罐，能為噴火器提供持續(xù)的攻擊能力。
作為44年的后期單位，這些突擊工兵的單兵武器也從標(biāo)準(zhǔn)的Kar98k毛瑟步槍，升級(jí)為了火力持續(xù)性更強(qiáng)的G43半自動(dòng)步槍，近距離突擊火力則是由MP-40沖鋒槍保障。