“出云號”裝甲巡洋艦巨大的艦橋內，鬼子第三艦隊司令長官、海軍中將長谷川清背對著巨大的舷窗，手指無意識地敲擊著鋪有海圖的紅木辦公桌。
窗外，黃浦江渾濁的江水和滬上外灘的輪廓在午后的陽光下顯得有些朦朧。
辦公桌前，情報部門代號“蝮蛇”的佐級軍官和特別陸戰隊司令官、海軍大佐大川內傳七，如同兩尊雕塑般垂首肅立。
“這么說…”長谷川清的聲音帶著一種久居上位的壓迫感，“這個閘北分局的局長，方默……柏林軍事學院憲兵科畢業，精通城市巷戰…你們共同的判斷是，他就是大夏軍方埋在滬上，對抗弟國的殺手锏？”
“嗨！”
“蝮蛇”與大川內傳七同時九十度鞠躬：
“這是我們基于現有情報得出的最合理判斷，除了那支滬上保安團和警察總隊外，這閘北分局，恐怕就是大夏在滬上最后的的托底準備。”
長谷川清緩緩轉過身，目光掃過兩人。
他嘴角微微上翹，露出一絲混合著輕蔑與玩味的笑容：
“殺手锏？托底準備？呵，如果真是如此，那確實不可小覷。一個如此年輕的軍官，履歷卻如此‘耀眼’，大夏人倒也舍得下本錢。”
他拿起桌上的煙斗，慢條斯理地點燃，吐出一口青煙，“不過，殺手锏又如何？在弟國絕對的海陸力量面前，任何掙扎都只是徒勞的悲鳴。”
話題轉向戰略部署。
長谷川清踱步到巨大的淞滬態勢圖前，煙斗指向地圖：
“陸軍那些馬鹿！” 他語氣帶著明顯的不屑，“依舊頑固地拒絕我們在大夏中部方向發起牽制性進攻。他們借口北方前線戰事緊急，拒不向滬上派出哪怕一個聯隊的增援。”
“哼，鼠目寸光！” 他用煙斗重重敲了敲地圖上的華北區域，“不過，經過據理力爭，陸軍省總算松口，答應在一個月后，從本土調新編成的特設師團前來增援。”
“一個月？！” 大川內傳七的眉頭緊緊鎖起，臉上露出憂慮，“閣下，恕我直言。情報顯示，大夏軍人正在滬上周邊摩拳擦掌，秘密集結。87、88、36師等精銳部隊已悄然部署到位，總兵力超過三萬。
而我們在滬上虹口租界，僅有三千名陸戰隊員據守。一個月…遠水解不了近渴啊。一旦開戰，我們將面臨十倍于已的兵力圍攻。”
“慌什么！” 長谷川清不悅地呵斥道，他走到大川內傳七面前，煙斗幾乎要點到對方鼻子上，“大川內君，你的武士道精神呢？區區三萬支那軍，何足掛齒？他們不過是裝備低劣、訓練不足的烏合之眾。”
他走回桌后，語氣稍緩：
“放心，我已下令，從駐扎在大夏沿海沿江的各艦隊中，再抽調兩千名精銳水兵和陸戰隊員，緊急增援滬上。順利的話，一周之內，第一批援軍即可抵達，足夠你支撐到本土師團到來。”
大川內傳七緊繃的神經略微放松，再次鞠躬：“嗨，感謝閣下運籌帷幄，有這兩千精銳，我定能穩住陣腳。”
“穩住陣腳？” 長谷川清冷哼一聲，眼中閃爍著好戰的光芒，“不，我要的是進攻，主動進攻，大川內君，弟國海軍的榮耀，豈能龜縮于虹口租界之內？”
“一旦開戰，你必須立刻率先發起進攻，打亂大夏軍的部署，摧毀他們的抵抗意志，讓全世界看看，弟國軍人的勇武。”
他銳利的目光投向地圖上的閘北區域，手指精準地點在閘北分局的位置：
“至于突破口……就選在這里吧。方默的閘北分局，既然大夏人把他當作殺手锏，那我們就先砸碎這顆最硬的釘子。讓大夏人看看，他們寄予厚望的‘托底準備’，在弟國兵鋒面前，是如何的不堪一擊。”
“區區一個警察分局，即便藏著些秘密武器，又能如何？難道還能擋住弟國的戰車嗎？”
站在一旁的“蝮蛇”張了張嘴，作為情報頭子，他對這種近乎狂妄的輕敵感到深深的不安。
方默展現出的組織能力、裝備水平和那股狠勁，絕非普通警察可比。
他想提醒司令官謹慎，但話未出口，旁邊的大川內傳七隱蔽地用腳尖輕輕碰了他一下，同時遞過一個極其輕微、飽含深意的眼神。
“蝮蛇”瞬間會意，將到了嘴邊的話硬生生咽了回去。
他太了解這位頂頭上司了，長谷川清剛愎自用，極度厭惡下屬質疑他的決定，尤其是在他正為“爭取”到陸軍增援而自得的時候。
此刻進言，非但無用，反而會觸怒對方。
大川內傳七則上前一步，挺直腰板，聲音洪亮地應道：“嗨，卑職明白。定當率先出擊，一舉碾碎閘北分局。為弟國開疆拓土，建立功勛。請閣下在‘出云’艦上，靜候佳音。”
長谷川清聞言，臉上終于露出滿意的笑容，哈哈大笑起來：“喲西，大川內君，這才是我弟國海軍陸戰隊的風范。放手去干，此戰若勝，我親自為你向軍令部請功。”
見氣氛融洽，大川內傳七這才小心翼翼地、用極其誠懇的語氣補充道：
“閣下明鑒，據我方眼線最后傳回的零星信息，以及空中偵察判斷，方默此人深知巷戰之利，這幾日正瘋狂加固閘北分局及四行倉庫工事。
由于間諜網被破壞嚴重，雖然具體部署不詳，但想也知道，以他柏林軍事學院憲兵科畢業的背景，尤其擅長城市防御和反突擊作戰，其防御體系必然棘手。
若強攻其核心據點，我懇請…懇請艦隊能提供強大的艦炮火力支援，只需一輪齊射，定可摧毀其抵抗意志，大大減少弟國勇士的傷亡。”
長谷川清臉上的笑容收斂了幾分，眉頭微蹙，語氣帶著一絲不悅：
“艦炮支援？對付一群警察和臨時武裝的市民？大川內君，你的武士道精神難道被黃浦江的水泡軟了嗎？弟國陸戰隊的刺刀，難道還捅不破那些沙袋？”
他踱步到舷窗前，望著近在咫尺的公共租界：“更何況，閘北與租界犬牙交錯，艦炮威力巨大，一旦稍有偏差，炮彈落入租界，引起國際糾紛，這個責任，你我都擔待不起。”
他沉吟片刻，最終做出了讓步：“艦炮不行。不過……” 他轉過身，眼中閃過一絲精光，“我可以命令航母艦載機出動，對閘北分局核心區域進行低空投彈。
航空炸彈的精度遠高于艦炮，足以摧毀其工事，又不至于波及租界。想也知道那些大夏警察除了幾挺輕機槍，沒有任何防空武器，這，就是我能給你的最大支援了。”
長谷川清一副大夏不過如此的表情，顯然沒把方默放在眼里，在他看來，弟國的艦載航空兵一到，那些大夏警察還不得四散而逃？
大川內傳七心中雖仍覺火力不足，但知道這已是極限，立刻鞠躬：“嗨！感謝閣下，有航空兵支援，定如虎添翼。”