“你是個聰明孩子。”他慈愛的笑著。
“大爺爺知道你是想抬舉他們，可身份尊卑不能亂套，明日來的都是本縣士紳，他們也受不住這個抬舉。”
“即便是讓他們同座，他們也絕對不敢進門一步。”
“孩子......”
姜老太爺一臉慈愛，意味深長道：“你不想講究，可尊卑有序，你也沒到能改變的時候，你太過抬舉，有時候對他們來說，不見得是一件好事。”
沒有與之匹配的身份和地位，貿然沖到貴人跟前，對無權無勢的平頭百姓來說，動則便是橫禍。
姜如初明白，但她說不出贊同的話。
見她還不吭聲，姜老太爺慢悠悠笑著道：
“重情義不拿喬，你是個好孩子，但你如今是有功名的人，身份終究不同，咱姜氏不能無尊卑沒規矩。”
“不過，咱明日破個規矩，你出來給你那些伯伯嬸嬸們敬個酒說說話，對他們來說，就算是最大的抬舉了。”
“他們也受得住，如何？”
一旁默立的姜如成眉眼略有急色，大爺爺向來最重規矩，如今竟為了一個小輩妥協，連尊卑體統都能放到一邊。
話都說到這里，如初妹妹還不點頭答應，讓他神色難掩焦急。
“如初妹妹，快應一聲啊......”姜如成小聲提醒道。
沉默中，姜如初終是點了頭。
“是......大外祖父。”
老太爺有一句話說得很對，她還沒到能改變尊卑的時候，有時候她的好意對旁人來說，并不見得是好事。
姜老太爺神色一松，眉頭卻皺了起來，親切糾正道：
“按理你入的姜氏族譜，便是姜氏子弟，應該同如成一般，喚我一聲大爺爺才對。”
姜如初表情淡淡，坦然道：“從小喚習慣了，一時改不過口，還請大外祖父見諒。”
當年族里這些人并不肯承認她姜氏子弟的身份，連稱呼也計較著不肯答應，她這般稱呼了十幾年，如今倒真不習慣換來換去。
姜老太爺一怔，遲疑著露出一個笑容來，終歸沒有勉強。
對她笑得一臉慈愛的說道：“去吧，同你母親一起，咱們該去祠堂祭祖了。”
看著那朝院子里走去的筆直背影，姜老太爺卻緩緩收起了臉上的笑容，神情復雜的輕嘆了一口氣。
還是有怨懟啊......
他回頭瞧見姜如成還乖巧的等在身后，又露出一個欣慰的表情，拍了拍他的頭頂。
出口贊道：“你是個妥帖的孩子......就是處事還欠些火候。”
姜如成被大爺爺摸著頭頂夸贊，神情明顯帶著幾分小輩的歡喜，聽到說自已欠些火候，他也反思起來。
姜老太爺嘆口氣幽幽道：“如今你二叔處事，手段已是太過古板老套......”跟不上孩子們了啊。
他往院子里看，老老少少一大群人，這么一個大家族。
終究早晚都要交到這些小輩手中.
回過頭，姜老太爺見姜如成依然一副不得要領的樣，小輩處事不夠周到但懂得用心，他自然愿意多指點。
“你啊，仔細摸清楚你這個妹妹到底是個什么性子，心里都在想什么，不然你這做兄長的，將來可穩不住她......”
那孩子，骨子里明顯是個不聽訓的，吃軟不吃硬。
此時天色還不晚，姜氏便出發去祠堂祭祖。
姜氏族人老老少少一群人從姜家的小院子里出來時，隊伍瞧著似延綿不絕，人數竟不少。
主支以及附近離得近的旁支，都是這兩日特地從趕過來一同祭祖的。
姜老太爺領頭走出巷子，身后跟著幾個叔伯，隨后便是姜如初和姜知望兩個秀才攜著自已母親。
接著是族里年輕一輩的兒郎，姜如成、姜平、姜永才以及許多生面孔，最小的不過剛會走路。
最后才是族中婦孺老少，主支旁支所有親眷，年輕女郎攜著自已母親，手中都拿著香燭祭品以及香案等。
浩浩蕩蕩的隊伍里，男女老少個個穿戴齊整，精氣神十足。
依稀還能瞧出一些原先身為大族的風范。
姜氏的祠堂就在出了巷子的另外一邊，單獨的修建的一座祠堂，白墻黑瓦，瞧著倒還算干凈。
還是四月那次祭祖后，重新好好的修繕了一番，這才煥然一新。
五位族老早已帶著人等在門口，就等著人到齊后，好開祠祭祖。
姜氏浩浩蕩蕩的一大群人，此時都站在祠堂外，烏壓壓的一片。
姜如初幼時來過祠堂幾次，從前族中還興盛時，每逢佳節族人們都會到祠堂燒香拜祖，問候先輩。
但年輕小輩的女郎，從來都是站在最后頭。
姜如初從未站在如此靠前過。
所有族人親人都站在后面，唯獨她和姜知望二人在最前方，一左一右的站在姜老太爺的兩側。
這一次尤其不同，因為是高中秀才，族里還要先“抬門檻”，大家才能一起進去。
考上秀才后，這個家族便不再同以往，祖宗祠堂的大門可以比尋常人家高出三寸，也就是七尺三寸。
族老們前兩日便已修改過門檻尺寸，就等著兩個秀才回鄉，當眾跨過去，這禮，便算是成了。
隨著一位族老代整個姜氏宣讀祭文，接著燃放了一串鞭炮。
一陣噼里啪啦后，五位族老整齊的目光，便一致落到最前方兩個小輩的身上。
姜老太爺左右看了一眼，對左邊的姜如初笑著鼓勵一句：
“去吧，孩子。”
所有族人都靜靜的注視著這個方向，瞧著族里這個突然冒出來的女秀才，即將代表姜氏，跨出這第一步。
許多族人尤其是年輕后輩，甚至都沒見過她，知曉這是族里第一個女秀才，都伸著脖子在悄悄的打量她。
姜知望的母親，付母在人群中遠遠的看著，見姜如初竟走在自已兒子前頭，逐漸又紅了眼眶。
她一時心中萬般滋味，照理說，兒子高中應是大喜。
可付母怎么就是不得勁，尤其是這兩日前來她家恭賀的人，她瞧著眾人臉上的笑容就是有些別扭。
她總覺得，大家肯定都在背后議論閑話，說她家知望還不如自已族妹......
這兩日付母已哭過太多次，再哭又怕兒子多心，當下便只能緊緊的咬著牙，強撐著擠出一個笑容。
姜如初便迎著身后無數道復雜的視線，抬頭望著祠堂，看著前方緩緩打開的祠堂大門。
一腳跨了進去。