“大概在一年前，索馬里邦特蘭州境內(nèi)，勘探發(fā)現(xiàn)了一座儲(chǔ)量極其驚人、初步評(píng)估價(jià)值超過(guò)上千億美元的超級(jí)天然氣田。我想，以貴國(guó)情報(bào)系統(tǒng)的能力，姆巴迪大使對(duì)此應(yīng)該早就知情。”
她頓了頓，觀察著姆巴迪的反應(yīng)，繼續(xù)說(shuō)道：“事實(shí)上，無(wú)論是我們法國(guó)，還是你們英國(guó)，乃至其他一些國(guó)家的能源財(cái)團(tuán)，在消息傳出后都迅速行動(dòng)，試圖與當(dāng)時(shí)還算穩(wěn)定的邦特蘭州政府進(jìn)行接觸，爭(zhēng)取開發(fā)權(quán)。”
“但很不幸，由于邦特蘭州內(nèi)部復(fù)雜的部族矛盾和權(quán)力分配問(wèn)題，談判始終未能達(dá)成一致。好不容易，州政府初步同意了引入歐洲資本共同開發(fā)的原則性框架，卻不料，緊接著邦特蘭州就爆發(fā)了大規(guī)模的內(nèi)戰(zhàn)，一切合作都被無(wú)限期擱置。”
“這場(chǎng)持續(xù)的內(nèi)戰(zhàn)，嚴(yán)重?fù)p害了包括法國(guó)和英國(guó)在內(nèi)的歐洲資本的利益。”巴比耶的語(yǔ)氣變得更為直接，“所以，我們巴黎方面經(jīng)過(guò)評(píng)估，認(rèn)為這是一個(gè)機(jī)會(huì)。我們?cè)敢庀蛴?guó)租借吉布提軍事基地，支持你們對(duì)5C的復(fù)仇行動(dòng)，而作為回報(bào)，我們希望英國(guó)在軍事行動(dòng)過(guò)程中，或者行動(dòng)之后，能夠‘順便’幫助我們，將這座關(guān)乎巨大利益的天然氣田，從混亂中剝離出來(lái)，置于……嗯，置于一個(gè)更穩(wěn)定、更可靠的控制之下。”
巴比耶終于露出了狐貍尾巴。法國(guó)的根本目的，并非單純幫助英國(guó)復(fù)仇，而是盯上了邦特蘭州境內(nèi)那座足以影響地區(qū)能源格局的巨型天然氣田。
在法國(guó)人精明的算盤中，如果能借助英國(guó)復(fù)仇的軍事力量，順勢(shì)控制住氣田，那么后續(xù)法國(guó)財(cái)團(tuán)投資多少、占據(jù)多少股份、如何開發(fā)，都將由法國(guó)人自已主導(dǎo)，甚至可以完全將原本的談判對(duì)手——邦特蘭州政府——一腳踢開，實(shí)現(xiàn)利益最大化。
姆巴迪聽完，臉上露出了恍然大悟的神情，之前的種種疑惑瞬間煙消云散。
他終于明白了法國(guó)人突然慷慨背后的真實(shí)動(dòng)機(jī)——原來(lái)是盯上了那塊巨大的“能源蛋糕”。
“動(dòng)用武力，直接占領(lǐng)他國(guó)的戰(zhàn)略性礦產(chǎn)資源……”姆巴迪微微皺眉，臉上露出恰到好處的為難和顧慮，語(yǔ)氣顯得十分謹(jǐn)慎，“這……從國(guó)際法和道義上來(lái)說(shuō)，恐怕不太好吧？這可能會(huì)引來(lái)不必要的非議和麻煩。”
他這番話看似是在委婉拒絕，實(shí)則是在試探，也是在為英國(guó)爭(zhēng)取更大的利益份額。
他需要知道法國(guó)愿意為此付出多大的代價(jià)，以及英國(guó)在這樁交易中能分到多少羹。
巴比耶作為經(jīng)驗(yàn)豐富的外交官，自然聽懂了姆巴迪的弦外之音，她臉上笑容不變，用一套冠冕堂皇的說(shuō)辭來(lái)包裝真實(shí)意圖：
“大使先生多慮了。目前的索馬里處于絕對(duì)的無(wú)政府混亂狀態(tài)，邦特蘭州更是如此。讓這樣一座能夠造福人類、推動(dòng)地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的寶貴資源，埋沒(méi)在戰(zhàn)火和動(dòng)蕩之中無(wú)法開采，這才是最大的浪費(fèi)和不幸。”
“我們法蘭西愿意與親密盟友英國(guó)一道，以負(fù)責(zé)任的態(tài)度，‘協(xié)助’穩(wěn)定該區(qū)域局勢(shì)，并‘共同參與’這座氣田的開發(fā)，這完全是為了當(dāng)?shù)氐母ｌ砗腿祟惖哪茉词聵I(yè)做出貢獻(xiàn)。” 她刻意強(qiáng)調(diào)了“共同參與”四個(gè)字。
姆巴迪聽完這番粉飾之言，內(nèi)心十分滿意。法國(guó)人至少表面上承認(rèn)了英國(guó)也應(yīng)分一杯羹。
但他表面上依舊故作一副沉思和為難之態(tài)，沉默了下來(lái)，手指無(wú)意識(shí)地敲擊著沙發(fā)扶手，仿佛在進(jìn)行激烈的思想斗爭(zhēng)。
這十幾秒鐘的沉默，對(duì)于等待回復(fù)的巴比耶來(lái)說(shuō)，似乎格外漫長(zhǎng)。
終于，姆巴迪重重地嘆了口氣，語(yǔ)氣沉重地說(shuō)道：“唉……說(shuō)起來(lái)，如果不是該死的5C傭兵團(tuán)制造了倫敦慘案，后來(lái)又襲擊我們?cè)诳夏醽喌幕兀@一切都不會(huì)發(fā)生，我們也不會(huì)陷入如今需要借助外力的境地。這樣吧，伊麗莎白大使，您提出的……建議，信息量很大，我需要立刻向倫敦方面進(jìn)行詳細(xì)匯報(bào)。請(qǐng)您先回去，我這就和外交大臣格萊英通話。”
巴比耶聽到姆巴迪沒(méi)有直接拒絕，而是表示需要向上匯報(bào)，知道事情已經(jīng)成功了一半，臉上不禁露出了皎潔而滿意的笑容。
她輕輕點(diǎn)頭，優(yōu)雅地站起身，“當(dāng)然，如此重要的合作，理應(yīng)慎重。我等待貴國(guó)的好消息。” 說(shuō)完，她便轉(zhuǎn)身，邁著從容的步伐離開了姆巴迪的辦公室。
待辦公室的門再次關(guān)上，將巴比耶的身影徹底隔絕在外后，姆巴迪臉上那禮節(jié)性的、略帶糾結(jié)的笑容瞬間消失不見，取而代之的是一層冰冷的陰霾，他緩緩坐回椅子上，眼神銳利。
他不得不承認(rèn)，法國(guó)人這步棋下得真是又準(zhǔn)又妙，也足夠狠辣。
他們自已幾乎不需要承擔(dān)任何直接的軍事風(fēng)險(xiǎn)和出兵成本，僅僅提供一個(gè)現(xiàn)成的軍事基地，而且這基地本身就在那里，借給英國(guó)使用并不會(huì)增加法國(guó)多少額外開銷，就有可能借助英國(guó)這把“刀”，順勢(shì)攫取價(jià)值數(shù)百億美元的巨大能源利益。
而英國(guó)呢？不僅要出動(dòng)精銳部隊(duì)，承擔(dān)人員傷亡的風(fēng)險(xiǎn)，花費(fèi)巨額軍費(fèi)，還要在國(guó)際上背負(fù)“武力侵占他國(guó)資源”的潛在罵名。
這種被人當(dāng)槍使，還要替人數(shù)錢的感覺(jué)，讓姆巴迪內(nèi)心感到極度不爽和屈辱。
他深吸了幾口氣，努力平復(fù)內(nèi)心翻涌的情緒，作為外交官，個(gè)人情感必須讓位于國(guó)家利益。
盡管過(guò)程憋屈，但法國(guó)提供的這個(gè)選項(xiàng)，確實(shí)是當(dāng)前困境下最現(xiàn)實(shí)、最快捷的解決方案。
他走到辦公桌旁，再次拿起了那部紅色的加密座機(jī)電話，熟練地?fù)芡藗惗赝饨徊康闹本€號(hào)碼。
電話很快被接通。
“喂？我是格萊英。” 外交大臣沉穩(wěn)的聲音傳來(lái)。
“大臣，我是姆巴迪。就在剛才，法國(guó)駐肯尼亞大使伊麗莎白·巴比耶來(lái)找過(guò)我……”