“聞人大人，這邊請。”夏嬤嬤給聞人樾引路，帶他去萬壽宮給太后娘娘請平安脈。
路過長廊檐下時，聞人樾又看到了那抹倩影。
隔著檐下垂下的幕簾，薛寧穿著一身白衣在跳舞。
聞人樾放慢了腳步。
當初她說不想入宮，但到底還是來到了這個地方。
大鄴皇帝對她沒有絲毫憐惜，給了她一個令所有人都能恥笑她的身份。
這樣美的舞姿，只能懷著萬般愁腸跳出來，只能困在這累累高墻之下。
忽地，聞人樾瞧見薛寧腳下步子一滯，似是踩到了石子。
她整個人如同折翼的蝴蝶一般，翩然墜落。
身體上的動作比思緒快，反應過來時，聞人樾已經疾步到了她面前，朝她伸出了手。
薛寧仰頭看著她，眼里依舊有著化不開的哀傷，惹人憐惜。
她伸手將手搭上他的手，起身的時候卻皺緊了眉頭。
這時，去通稟的夏嬤嬤正好出來，瞧見這一幕趕緊走過來：“太妃娘娘這是怎么了？”
“她傷到腳踝了。”咫尺之間，聞人樾看著薛寧忍痛的臉頰。
夏嬤嬤順勢道：“正好太后已經睡下了，勞煩大人先為太妃娘娘瞧瞧腳踝上的傷吧。”
偏殿中，薛寧坐在位置上，看著聞人樾為她的腳踝上藥。
他神色泰然，沒有絲毫不自然。
薛寧探究著他，是月麟國的人比大鄴的奔放，還是說，他在故作鎮定？
都不重要了。
薛寧看著跪在自已身前這個膚色略深，眼眸深邃的青年男人，嘴角勾起一抹惡劣的笑，腳尖踩上了他的膝蓋。
聞人樾的動作滯了一瞬。
“本宮的舞，美嗎？”
聞人樾低著頭為她的腳踝冰敷，聲音悶悶的:“很美。”
“抬頭，看著本宮說。”
聞人樾聽從命令抬頭，看著薛寧的眼睛，重復了一遍：“很美。”
薛寧唇角勾起一抹嘲弄而又冰冷的笑容：“苦練十幾年的舞，豈會不美？可惜，本宮曾經引以為傲的舞技，只能跳給宮墻看了。”
她聲音愈發幽怨，像是被逼到了絕境：“你說，本宮該不該恨？”
聞人樾看著面前這個女子，心中凝結了千言萬語說不出口。
初識，她那般柔弱無害，純凈得一塵不染，如今，眼眸里已全然是仇恨。
是這深宮害了她。
薛寧看著眼前的男人已然陷入她故意誘導的思維里，她唇角笑意愈深。
她伸手，白皙的指尖挑起他一縷卷曲的頭發把玩著，聲音近乎蠱惑。
“年華苦短，本宮不想空耗在這兒，大人幫幫本宮吧。”
“娘娘想要下官做什么？”
薛寧掩住唇巧笑出聲：“大人可真是不解風情...”
......
半個時辰后，薛寧理了理自已微微凌亂的長發，眼里所有的柔情與蠱惑都已經消失不見，只有計劃成功的得意。
她不介意以身入局收服一顆關鍵的棋子。
“娘娘，如果你能得到歡愉，我什么都會做的。”聞人樾跪坐在她身邊，看著她的側影。
他并不是只圖一時歡愉的人，他想要幫她從泥潭掙扎出去。
“是么？”薛寧挑眉，“那么就，先蠱殺了你的師父來向本宮表明誠意吧。”
聞人樾皺眉，遲疑道:“老師他是很好的人，于你而言無任何威脅，為何要殺他？”
薛寧盯著他，眸光凌厲：“別忘了，你的老師章太醫也是會你們月麟蠱術的人，他若不死，你做什么都會被他察覺，只有他死了，我才能無后顧之憂地出手。你要小心，用一種溫和的不容易被察覺的蠱術慢慢的地消減他的壽命，不要讓他發現端倪。”
聞人樾的面色仍舊有些猶豫，薛寧對她輕柔一笑，語氣帶著安慰的意味：“他年事已高，你就當他是壽終正寢，不好嗎？還是說，你不想幫我？”
聞人樾深吸一口氣:“好，我會做的。”
薛寧站起身，獎賞般地拍了拍他的臉：“真乖，別讓本宮失望。”
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嘉啟二年七月，西南大捷。
戰勝的軍報快馬加鞭送到御前，向來喜怒不形于色的蕭承瀾都拍案而起連聲叫了三下“好”。
西南外邦時不時的挑釁與騷擾已經困擾了西南邊境的百姓長達百年，自先帝那一朝開始，那些外邦國家有結成聯盟的意向。
若不能一舉得勝打散那些蠢蠢欲動的外邦小國，后患無窮。
如今西南大捷，徹底解決了這一難題。
蕭承瀾大手一揮，下了一封圣旨，封顧錚為平津侯。
顧大將軍原先有忠勇大將軍的封號，如今又得了侯爵的榮封，可謂無上榮耀。
且他眼瞅著年事已高，封侯拜將，可風風光光卸甲，回京含飴弄孫了。
蕭承瀾吩咐禮部好好操辦一場秋獵，在秋獵上為顧老將軍慶功。
九月末，顧老將軍班師回朝，各部籌備秋獵和慶功宴的事。
后妃中，江映梨自然是要隨御駕出行的。為表禮重，顧老將軍的女兒顧貴人也在列。
除此之外，宋家和薛家的面子自然也是要給的。
江映梨派人去給柔福宮和福康宮傳了話。
不出意外的，華妃娘娘是一口應了下來，太妃娘娘那兒以身子不適為由拒絕了。
想來也是，秋獵那么多人，薛寧肯定是坐不住了。
秋獵地點選在了香山，香山地勢不算復雜，又有許多野生動物族群，還有座皇家別苑，十分適合出游巡獵。
這次出行是新皇登基以來最聲勢浩大的一場活動，光是隊伍之首的御駕，從護駕的禁軍到舉彩旗華蓋的儀仗就有數百人，排出百米遠，后面還跟著文武重臣和家眷。
江映梨沒有單獨的馬車，一直和蕭承瀾同乘。
她看得出西南這一仗贏得漂亮，陛下很高興。從前陛下可不喜歡這種排場。
江映梨也替他高興，尋常人的一生留不下只言片語，但帝王功過是要被后世之人評說的。
陛下的功績越來越多了，大旱后的水災之年，保住了汾河兩岸的良田和百姓，如今發兵西南，保西南邊境百姓百年安居。
千百年以后，這些功績總會留下記載，哪怕是一點模糊的溫度，也能在眾說紛紜中為陛下正名。