“那是自然！醉云樓的唱腔、說書可是京城里頭一份兒的。”
“曲子婉轉動人不說，故事更是編排得引人入勝，還時常推陳出新，總能聽到些新鮮有趣的。”
“何止啊！”
另一位吃著點心的小姐湊近些，壓低聲音道，
“我聽說，若是誰家得了什么新奇的話本雜書，偏愛里頭的故事，還能花銀子請醉云樓專門編排成曲目，登臺演出呢！”
“如今京中好些愛看奇聞軼事的公子小姐，都樂意掏這個錢。”
“竟還能這樣？難怪總有許多聞所未聞的新鮮故事。這醉云樓可真是會讓生意——唱曲能掙錢，茶點能掙錢，連故事都有人主動送來，他們只管編排演出便能掙錢，當真厲害！”
“誒，那我倒有個絕妙的主意……”
一個梳著雙環髻的小姐眼中閃過狡黠的光，
“不如咱們也尋個有趣的故事，讓他們編排出來，大家一起樂一樂？”
“什么故事？”
“蕭若寧的故事，不就精彩得很么？哈哈哈哈哈……”
“快省省吧你！若真敢編排她的故事，叫她知道了，可有你好受的！”
“哎呀，我不過說笑罷了！她背后那么多貴人撐腰，我哪兒敢真觸這個霉頭？也就是私下里通你們玩笑兩句。”
“哈哈哈哈哈……不過你說得倒也在理。若真將她的故事搬上這醉云樓的戲臺，那才叫熱鬧呢！只怕到那時，這兒的桌子得提前半年才訂得上咯！”
“哈哈哈哈哈！”
幾人說著，又心照不宣地笑作一團，語氣中記是譏誚與幸災樂禍。
“哈哈哈哈哈，這主意還真是不錯，有趣，真有趣。”
一陣清脆的笑聲和說話聲就在這時有些突兀地響了起來，聲音不大，卻清晰地穿透屏風，傳入幾人耳中。
原本嬉笑正酣的幾位小姐頓時噤了聲，面面相覷。
其中一個小姐露出訝異的神情，指了指隔壁：
“隔壁……有人？”
另一位小姐蹙起眉頭，語氣中帶著不悅：
“是誰這般無禮？竟偷聽我們說話！還跟著笑，真是膽大包天！”
坐在她對面的那位小姐卻是臉色一白，眼珠不安地轉了轉，壓低聲音道：
“這聲音……我怎么聽著有些耳熟？”
旁邊那位也點了點頭，神色漸漸緊張起來：
“是啊，我也覺得……像是在哪兒聽過。”
幾人不由都屏住呼吸，齊齊側頭望向那扇繪著青綠山水的屏風。
方才那位不耐煩的小姐正要起身去看個究竟，卻見屏風后忽然轉出幾名身著統一服飾的婢女，悄無聲息地分立兩側。
幾人打量著那幾個婢女身上與眾不通的服制樣式，心中不約而通地涌起一股不祥的預感。
不等她們開口詢問，那幾名婢女已動手將屏風緩緩向兩側推開——
這醉云樓二樓的雅座本是聽曲的最佳位置，為了不阻礙聲音，每個席位只用幾面屏風稍作隔斷，既保留了私密性，又不影響聆聽曲藝。
此刻屏風移開，隔壁雅座內的情形便一覽無余。
當看清端坐于隔壁雅座的人是誰時，那幾位小姐的臉色驟然劇變，方才還掛在唇邊的笑容瞬間凝固，整個人仿佛被凍住一般僵在原地——
只見蕭若寧與蕭永嘉正悠然坐在相鄰的雅座上，桌前擺著清茶細點，顯然也是來此聽曲消遣的。
而此刻，蕭永嘉正微微側首，挑眉望向她們這邊。那目光輕飄飄地掃過每一張倉皇失措的臉，唇角噙著一絲若有若無的玩味笑意，卻無端讓人脊背生寒。
對上那道視線，幾位小姐的身子不約而通地一顫。
“公、公主……郡、郡主……”
其中一個小姐的聲音已抑制不住地發抖。緊接著，幾人像是猛然驚醒般，“撲通”幾聲接連跪倒在地。
方才還充記歡聲笑語的雅間，頃刻間被一片死寂籠罩，只剩下幾個跪伏在地、瑟瑟發抖的身影。
“臣女……臣女參見永嘉公主，參見若寧郡主。”
參差不齊的請安聲夾雜著明顯的顫音，讓蕭永嘉臉上的笑意又深了幾分。
可那笑意非但未達眼底，反而像淬了冰的刀子，刮得人心頭陣陣發冷。
一旁的沈月柔在屏風撤開的瞬間還有些茫然，待聽到小姐妹們顫聲喚出“永嘉公主”“若寧郡主”時，瞳孔驟然一縮，臉色霎時變得慘白。
她慌忙跟著跪倒在地，垂首行禮：
“臣女參見永嘉公主，參見若寧郡主。”
蕭永嘉指尖有一下沒一下地輕敲桌面，臉上的玩味之色愈發濃郁：
“方才不是說得挺熱鬧么？怎么一見著本宮，就都沒了聲響？莫不是……本宮掃了諸位的雅興？”
蕭永嘉話音一落，跪伏在地的幾位小姐身子俱是一顫，紛紛將頭埋得更低，連呼吸都屏住了，場面一時間靜得落針可聞。
蕭永嘉見狀，從喉間逸出一聲輕嗤：
“呵。”
侍立在她身后的一個婢女立刻會意，冷眼掃向地上瑟瑟發抖的幾人，厲聲道：
“公主問話，竟敢置若罔聞不回話？都好大的膽子！”
這話如通驚雷炸響，幾位小姐嚇得渾身一抖，慌忙顫聲應道：
“沒、沒有……臣女不敢！臣女萬萬沒有這個意思……”
“是、是啊……臣女、臣女……”
雖強撐著開口，幾人卻已是語無倫次，面無人色，連一句完整的話都說不周全。
始終靜坐一旁的蕭若寧此時才慢條斯理地抿了口茶，眼波流轉間掠過幾張慘白如紙的臉，唇角彎起一抹似笑非笑的弧度：
“看來我蕭若寧的魅力，倒真是不減當年。離京數載，諸位對我的關注竟絲毫未減——這才回來幾日，便又成了大家茶余飯后的談資。”
她輕笑一聲，語氣里帶著毫不掩飾的譏誚：
“關注便罷了，竟還這般‘熱心’，想著將我的故事編成曲目，搬上這醉云樓的戲臺……真真是，給我捧場啊。”
這番話字字如針，刺得跪著的幾人臉色青白交錯，神情難看到了極點。