“但凡命中有劫、運道不順，去求他點撥化解，沒有不靈的。”
她頓了頓，語氣添上幾分親身佐證般的篤定，
“不瞞嫂嫂，我從前也請大師批過幾回，每每有險，皆賴大師指點方能平安度過。”
易知玉眼底倏地亮了起來，像是溺水之人望見了浮木：
“竟……如此靈驗？”
“我何須騙嫂嫂？”
沈月柔輕笑，語氣真摯，
“若不靈驗，我又怎會次次都去？”
她話鋒自然一轉，仿佛只是隨口一提：
“既然嫂嫂今日同去，不如也請慧明大師瞧瞧？若能預先知曉命里有無劫難，請大師設法化解了，往后也能安心度日。”
這話宛如一滴水落入滾油。
易知玉眸光驟然燦亮，幾乎是立刻點頭：
“好。”
應完才覺自已答得太急，她忙斂了神色，指尖悄悄理了理袖口，聲音壓低了些，仿佛只是為了解釋這份“積極”：
“既然去了佛寺……自然是要虔誠敬香，順便請教一番的。”
看著易知玉這副強作鎮定、實則心思早已飛走的模樣，沈月柔幾乎要抑制不住唇邊的譏誚。
她臉上卻仍漾著溫婉親和的笑，語氣輕快地說道：
“嗯，待會兒到了寺里，我便為嫂嫂引見慧明大師。咱們既誠心而來，不如就在寺中小住幾日，也好讓佛祖瞧見咱們的虔心。”
易知玉立刻點頭，眼底那點急切幾乎要藏不住：
“好，都聽妹妹安排。今日真是……多虧有妹妹費心了。”
“嫂嫂何必見外？”
沈月柔笑意愈深，聲音柔得像春水，
“不過舉手之勞罷了。”
許是覺得“改命”之事近在眼前，易知玉整個人明顯松弛了下來，一直緊攥著帕子的手也終于松開，輕輕搭在膝上。
沈月柔將她這番變化盡收眼底，心中那點得意如藤蔓般悄然蔓延——看，多么好掌控的一個人。
心思淺得如同溪水，一眼便能望到底；情緒更是全寫在臉上，連稍加掩飾都顯得笨拙。
這般對手，實在乏味，卻也實在……令人愉悅。
馬車一路疾行，在落日余暉將天際染成金紅之時，終于駛抵城外山腳下。
車簾掀起，易知玉俯身下車，抬眼望去，卻不由輕輕蹙起了眉。
眼前是一座略顯古舊的廟宇，灰墻斑駁，門庭冷清，檐角甚至生著些許荒草。
香火顯然不旺，連山門前的石階都透著久未灑掃的寂寥。
“這便是……歸元寺？”
易知玉語氣里帶了幾分遲疑。
“正是。”
沈月柔已從容下車，走到她身側，聲音平穩如常，
“我常來的便是此處。”
易知玉環顧四周，只見寺前空無一人，暮色中唯有風聲掠過樹梢，更添幾分幽寂。
她眼中疑惑愈深，忍不住低聲道：
“這里……似乎格外清靜。”
沈月柔早已備好說辭，當即溫聲解釋：
“慧明大師性喜清凈，不愛喧鬧香客擾了修行。因此平日只接待幾位相熟的居士，寺中才會這般安寧。”
她說著，輕輕挽住易知玉的手臂，語調里帶著撫慰般的笑意，
“人少些才好呢，正方便嫂嫂靜心禮佛，與大師細細交談呀。”
易知玉聞言，雖點了點頭，目光卻仍停留在寺廟門楣之上，像是忽然察覺了什么異樣，伸手指向那塊高懸的匾額：
“只是……這廟宇瞧著頗有些年頭，可大門上那塊‘歸元寺’的招牌，怎么看著如此嶄新？倒像是近日才掛上去的。”
沈月柔順著她所指方向抬眼望去——果然，那塊黑底金字的匾額油亮醒目，木色尚鮮，漆光猶潤，與周遭斑駁古舊的灰墻朽木格格不入，顯眼得近乎突兀。
她心中當即一沉，暗罵辦事之人粗心蠢鈍。
既然要偽裝成香火古寺，怎連匾額做舊這般基本的工夫都疏漏了？
這般嶄新的招牌懸在此處，豈非明晃晃惹人生疑？
心思電轉間，她面上卻已漾開一抹恍然輕笑，語氣溫軟如常：
“嫂嫂真是細心。說來這事也巧——前些日子我來進香時，見寺宇年歲太久，實在是破舊了一些，便想著捐些銀錢，將廟堂殿宇修葺一番，也算是為自已積些功德。可住持大師卻婉拒了，只說‘外在形貌不過皮相，心中佛性方是根本’，修廟之事不必急在一時。”
她語調微頓，目光落回那嶄新匾額上，笑意里添了幾分無奈與懇切，
“我實在過意不去，再三懇求，大師才終于松口，允我捐換了這塊早已朽壞的舊匾。這不，前兩日剛掛上，漆色還新著，叫嫂嫂見笑了。”
易知玉聽罷，眼底那縷疑慮漸漸消散，轉而浮起一絲了然與贊許：
“原來如此……難怪這般醒目。妹妹真是有心了。”
沈月柔心中一松，順勢親昵地挽住她的手臂，將話題輕巧帶過：
“不過是些微小事罷了。咱們別總在門口站著了，快些進去吧。”
她聲音壓低幾分，透著隱隱的期待，
“早些為嫂嫂引見住持大師，也方便咱們在這里頭誠心禮佛，消災劫難呀。”
聽到沈月柔這話，易知玉面上終于綻開一抹舒展的笑容，點了點頭：
“好。”
二人朝著那扇半掩的、透著幽寂與隱秘的寺門走去。
暮色漸濃，將兩道纖影長長地投在石階上，也掩去了沈月柔眸中一閃而過的晦暗光彩。
二人相攜邁過門檻，踏入了寺中。
院內古樹參天，暮色透過枝葉篩下斑駁光影，更顯得庭院幽深寂靜。
才走了幾步，便見一位須發皆白的老僧自殿前廊下緩步迎來。
他身著半舊袈裟，手持一串烏木佛珠，面容清癯，目光沉靜，身后還隨著兩名垂首合十的年輕僧侶，確是一派得道高僧的氣度。
“阿彌陀佛。”
老僧在她們身前站定，聲音蒼厚平和，
“沈施主今日又前來祈福了。”
沈月柔當即斂衽施禮，姿態恭敬中透著一絲熟稔：
“大師安好。近日總覺得諸事纏身，運勢不順，心中難安，特來求大師指點迷津，化解劫厄。”