幾乎在第一聲箭嘯響起的同時就做出了規(guī)避動作。
可他們剛剛撲倒，第二波，第三波箭矢就從另一個完全意想不到的角度射來。
將他們死死釘在地上。
第一輪齊射，就帶走了近百條性命。
不等幸存者從同伴的死亡中回過神來，第二輪打擊接踵而至。
這一次，天空中墜落的，是帶著火光的流星。
火箭手們冷靜地射出浸滿火油的箭矢。
火借風勢，風助火威，正對谷口的山風成了最致命的幫兇。
烈焰如同一條火龍，瞬間吞噬了一切。
戰(zhàn)馬在烈火中發(fā)出凄厲的悲鳴，四處沖撞。
濃煙滾滾，熏得人睜不開眼，無法呼吸。
有人在濃煙中迷失方向，一頭沖進火海，變成一個慘嚎的火人。
僅存的理智，驅使著最后的數十名護衛(wèi)。
本能地向黃子澄那輛馬車聚攏。
馬車里，傳來黃子澄驚恐的尖叫和怒罵。
“廢物！都是廢物！擋住！給本官擋住！”
江澈看見了那個被護衛(wèi)圍在中央的馬車，再次抬手，朝下一揮。
李孤領命，手中令旗再變。
一名暗衛(wèi)上前，一腳踹開車門。
車廂內，衣著華貴的黃子澄瑟瑟發(fā)抖，面如金紙。
…………
“司主，黃子澄，已授首。”
江澈嗯了一聲，沿著山路，向崖下走去。
“打掃干凈，等到了北平之后在審。”
李孤親自帶隊。
將一具具京營士卒的尸體剝去甲胄，收走兵刃。
“動作快點，天黑前必須離開。”
山風吹過，江澈轉身走向那輛被重點保護的馬車。
幾名暗衛(wèi)正將一個麻袋往車上搬。
麻袋里，曾經權傾朝野的黃子澄，此刻已經人事不省。
一名暗衛(wèi)捏開他的嘴，將一瓶深色的藥液粗暴地灌了進去。
“司主，藥效至少能持續(xù)三天。”
江澈點了下頭，便再無興趣。
這顆棋子，最大的價值就是在北平的審訊室里，吐出他所知道的一切。
“裝箱，按丙字三號貨物處理。”
“是。”
很快，黃子澄被塞進一個裝滿了干草的貨箱。
江澈從懷中取出一支特制的細竹管，拔開蠟封，抽出一卷薄如蟬翼的信紙。
他用指尖蘸了些許黑血，在信紙上飛快寫下幾個符號。
他將信紙重新卷好，塞回竹管，用火漆再次封口。
“陳七。”
一名身材精悍的暗衛(wèi)悄無聲息地出現在他身后。
“司主。”
“這個，交到王爺手上。”
江澈將竹管遞過去，“盡快。”
陳七接過竹管，那冰涼的觸感讓他心頭一凜。
“屬下，以命擔保。”
“去吧。”
陳七沒有多余的廢話，幾個起落便不見蹤影。
江澈目送他離開，才下達了最后的命令。
“全員換裝，半個時辰后，我們就是一支南下販賣皮貨的商隊。”
半個時辰后。
一支看起來風塵仆仆的商隊駛出了山谷，匯入了官道的人流。
曾經殺氣騰騰的暗衛(wèi)們，此刻換上了粗布麻衣。
江澈自己，則成了一位略顯富態(tài)的商隊管事。
他換上了一身半舊的綢衫，臉上甚至還粘了顆恰到好處的黑痣。
眼神也從凌厲變得有些市儈。
他騎在一頭溫順的騾子上，不緊不慢地隨著隊伍前行。
“聽說了嗎？北邊又打起來了，燕王都快打到應天府了！”
“朝廷的大軍呢？”
“誰知道呢，反正這日子是沒法過了……”
江澈不動聲色地收回目光。
看來前線的戰(zhàn)事比他預想的還要膠著。
黃子澄的被俘，就像一根被抽掉的頂梁柱，建文帝朝堂的反應，想必會非常精彩。
他現在要做的，就是把這根“頂梁柱”安然無恙地運到北平。
這趟路，不會太平。
…………
三天后，徐州城外，燕王大營。
帥帳之內，氣氛壓抑如鐵。
巨大的沙盤占據了中央位置。
徐州城的輪廓被細沙堆砌得惟妙惟肖。
城墻上插滿了代表建文帝守軍的小藍旗，密密麻麻，像一片藍色的荊棘。
朱棣一身玄甲，并未卸下。
他站在沙盤前，猶如一座即將噴發(fā)的火山。
已經在這里站了整整一個時辰，一動不動。
帳內，幾名核心將領屏息靜氣，連呼吸都刻意放輕。
大將張玉滿面風霜，嘴唇干裂，他終于忍不住，上前一步，聲音嘶啞。
“王爺，強攻三日，傷亡近萬，徐州守將盛庸是塊硬骨頭，城防器械遠超我軍預料，這么耗下去，弟兄們的血……就白流了！”
丘福也附和道：“是啊王爺，而且……而且軍心有些不穩(wěn)，咱們打著‘靖難’的旗號，可這徐州城離應天府太近了，底下人都在嘀咕，說咱們這是要……要直逼天子。”
最后幾個字，他說得含糊不清，但帳內所有人都聽懂了。
靖難，清君側。
可皇帝的身邊，已經被他們清得差不多了。
如今兵鋒直指京畿門戶，這面旗幟，還能有多少號召力？
人心，正在發(fā)生微妙的變化。
朱棣猛地轉身，虎目之中布滿血絲。
一股兇悍無匹的氣勢瞬間席卷整個帥帳。
“本王知道！”
他一聲咆哮，聲如悶雷：“可徐州不破，何以靖難！何以告慰戰(zhàn)死的數萬英靈！難道要本王現在退兵，回北平去當個任人宰割的藩王嗎！”
帳內死寂。
沒人敢再說話。
誰都清楚，走到這一步，早已沒有回頭路。
朱棣胸膛劇烈起伏，他何嘗不知眼下的困境。
徐州城，就像一道天塹，橫亙在他與那張龍椅之間。
打，傷亡慘重，士氣日衰。
不打，曠日持久，天下諸王勤王之師一旦集結，他將腹背受敵。
就在這時，帳外傳來親兵的通報，聲音帶著一絲緊張。
“報！王爺，暗衛(wèi)司，陳七，求見！”
帳內幾名將領神情微動，交換了一個眼神。
朱棣眼底的陰霾瞬間被一道精光刺破。
江澈的人，他算著日子，也該有消息了。
“讓他進來！”
朱棣的聲音恢復了往日的沉穩(wěn)。
但攥緊的拳頭卻暴露了他內心的波瀾。
帳簾掀開，一道精悍的身影如鬼魅般滑入，單膝跪地，動作干凈利落，沒有一絲多余。
正是陳七。
他身上還帶著長途奔襲的風塵與寒意，臉上毫無表情。
“王爺。”
“其他人，都出去。”
朱棣揮了揮手，目光卻死死鎖定在陳七身上。