“哎，方才你等十人都進去了，一甲前三肯定已經點出來了.......”
鼓樂齊鳴聲下，等著即將唱名的準進士們，已經忍不住好奇，扭頭低聲打探起來。
“你們肯定就是前十之一，快說說，這一甲前三是哪三位？”莊重沉悶的樂聲，掩蓋了這人激動與好奇夾雜的聲音。
周圍的隊伍跪倒又爬起，也讓這幾個交頭接耳的人，完美的隱藏在其中。
然而被他問話的那位方才進了大殿的準進士，聞言卻只是神情茫然的皺了皺眉。
一臉恍惚的搖了搖頭。
見他反應奇怪，這人一臉怪異，旋即又扭頭，看向旁邊同樣神情莫名沉默的蔣懷生。
湊過去低聲問道：“蔣兄，你方才就在殿上，你說說，這一甲前三是誰？”
“.......今年這新科狀元又是誰？”
蔣懷生聞言微微側頭，神情不明的看他一眼，卻只是嘆了一口氣，幽幽道：“反正不是我，等會你不就能知道了.......”
旁邊這人聞言欲言又止，強顏歡笑的保持著一個微笑，默默收回視線。
他還不知道馬上唱名就能知曉？這不是實在等不及了，這才好奇的問兩句，有什么不能說，不好說的.......
這人心下默默的嗤之以鼻，看他那垂頭喪氣、臊眉搭眼的樣兒，他還能不知道不是他？
連問兩人，這態度都是如此奇怪，這反倒，讓方才這些在門外跪等的一眾準進士們，都生出更大的好奇來.......
方才問話的這人，還是止不住心下的好奇，目光悄然的在人群中搜尋。
驟然看到后方，有一人臉上竟帶著笑容。
“跪——”
殿前的鴻臚寺官，一聲高唱。
廣場眾人再次匍匐在地，趁著五體投地的瞬間，這人快速的回頭，湊過去趕忙問道：
“這位兄臺，在下瞧你方才也是進殿的十人之一，瞧你在這里偷著樂......你是不是就是一甲前三之一？”
周圍其他聽到聲音的人，紛紛扭頭看來，雖什么都沒有說，但眼里的好奇卻出奇一致。
寇偉聞言看來，臉上的確帶著笑容，嘴角的弧度這時想壓都壓不住，聽清這人的問話。
他正了正神色，一臉肅然回答道：
“如我等這樣的螢火之光，豈可與日月星辰爭輝......我可沒有資格進一甲。”
想起方才大殿內精彩絕倫的一場辯戰，寇偉心生敬意，有那樣驚才絕艷的幾人在前，他這樣的人進不了一甲。
似乎也沒有什么不能接受的.......
“起——”
殿前的鴻臚寺官，再次一聲高唱。
前方這人真是急壞了，這些人怎么一個個都打啞謎，他強忍著耐性，趁著起身。
趕忙追問道：“好好好.......兄臺快說說，你這口中的日月星辰，到底都是誰？”
寇偉正起身拂衣，聞言臉上的笑容一頓。
提醒道：“太和殿前.......”
他的話還沒有說完。
太和殿的正前方，就已經響起了鴻臚寺高聲宣唱聲：“永順三十年五月五日策試天下貢士，第一甲賜進士及第，第二甲賜.......”
唱名要開始了！
前方這人便趕忙回過頭去，被這三人連續吊胃口，他心里正憋著一股天大的好奇，
他今日倒要看看，今日這一甲前三到底是誰，竟讓這些人如此欲言又止，以致于什么日月星辰都來了.......
下一瞬，第一道唱名聲響起：
“第一甲第一名，姜如初！”
準進士們紛紛愕然抬頭，方才這些個藏不住好奇的幾人，也霎時目瞪口呆的往前看去......
他們都在隊伍尾巴上，遙遙的往前看去時，只能看到一個遠遠的筆直背影。
方才連問數人的那人早已驚訝失聲，嘴里止不住的喃喃道：“難怪，難怪.......”
最前方，姜如初五拜三叩，恭順起身。
一甲前三，狀元、榜眼、探花是最先被唱名的，而且分別都要唱三次，還需要出班跪謝皇恩，以示鄭重和地位的不同。
狀元跪于御道左側，榜眼跪于御道右側，探花跪于狀元之后，而二甲第一名，也就是傳臚，需跪在榜眼的后面。
后面二甲以及三甲進士，都是這個順序。
姜如初在鴻臚寺官的指引下，走出隊伍，上前兩步，跪在御道左側。
這個位置，象征著獨占鰲頭。
準進士們紛紛收回驚愕不已的目光，各自心下震動不已，互相對視一眼，難怪方才他們一個個的都那副神情......
原來今年竟然出了個女狀元！
“誰能想到，今年的狀元是姜如初.......”
更重要的是，這一切，還要被刻在國子監的進士題名碑上，千秋萬載，萬載千秋......
今日一切，將會永遠的被世人銘記。
不論多少年過去，后世的讀書人，永遠都會記得這永順三十年的科舉，出了一個女狀元，他們所有人，都被一個女子比下去......
眾準進士們雖也有心生敬意，驚詫不已，卻難免一個個神情悵然，無聲嗟嘆。
永順三十年，這一年的大比之年，的確令無數人銘記，后來這一年入仕的官員中，更有數位才干無雙，身居高位之輩。
這一年更是出了本朝第一位女狀元，后人津津樂道，無數次的反復提起，后來便逐漸將這一年稱為：女狀元年。
此時，前方的唱名聲連響三遍：“第一甲第一名，姜如初，第一甲第一名.......”
而姜如初這個名字，一遍遍傳向四方，在寬闊莊重的太和廣場上，唱名聲響徹云霄！
也一直回蕩在眾人耳邊。
前方唱名聲連響三次，終于讓大家不得不承認一個事實就是：今年的確出了個女狀元。
眾人紛紛吸氣，努力平靜。
今年會試一波三折，在場的所有人都是經歷了一場舞弊風波，千辛萬苦的才走到這里的，沒想到最后，還有這樣的“驚喜”。
此時眾人心里有一道共同的哀嘆聲：這真是令人不想活的一年啊......
蔣懷生聽著身后此起彼伏的驚訝吸氣聲，扯了扯嘴角，心里竟有一種好受多了的感覺。
被一個女子比下去，原來大家都覺得不可思議，并非是他小人之心，自已心里那點難受和不甘，不過都是人之常情。
“第一甲第二名，霍衍舟。”