孔嬤嬤，正是拿著她鞋襪的那個老嬤嬤，她神情不明的輕哼一聲，低低的警告道：“老奴二人行事，自有太后娘娘示下.......”
“曹掌事，任你再如何受宸妃娘娘的寵，在鐘粹宮如何發號施令，但你鐘粹宮的人，可管不到，咱們慈寧宮的人的頭上！”
顯然，身為太后的人，這兩個宮中的老人，對宸妃這個寵妃，也是有恃無恐。
曹桂茹從容不迫一笑，揚聲道：
“本掌事來此，與我家娘娘可是無關，而是經過陛下的旨意，來此督查舉人娘子們的搜檢一事.......陛下圣令在此，你等豈敢不敬！”
她右手一抬，瞬間亮出一道令牌。
施若愚也知道自已的名頭在太后的人面前不好使，派曹桂茹來此之前，自是狐假虎威，求了素和成朗一道光明正大的旨意。
見這曹掌事手一揚，拿出圣上的密令，兩個老嬤嬤頓時一愣，方才紋絲不動的褶皺，終于忍不住齊齊一動。
二人趕忙行禮，圣令所到之處，猶如陛下親臨，這要是能作假的話，可是滅族之罪！
孔嬤嬤的態度明顯恭敬了幾分，但面對曹桂茹方才的質問，她顯然也有十分站得住腳跟的理由。
“曹掌事，即使你是奉了陛下的旨意前來督查，但你也不至于，干擾搜檢的嚴謹吧？”
曹桂茹擰著眉頭，收回令牌。
沉聲回道：“搜檢自是要嚴謹的，但你二人如此過分，竟對姜解元解衣脫襪，搜檢的過程明顯比旁人詳細，又是何道理？”
另一個嬤嬤表面恭敬，實則還是寸步不讓，臉上的褶子微微一動道：“曹掌事，考場的規則可不是一定不能解衣脫鞋.......”
“若是察覺到異常之處，搜檢人也是可以要求解衣脫鞋，詳細搜檢的。”
旁邊的孔嬤嬤當即展示手上“可疑”的鞋襪，“姜解元的靴子和長襪里，都縫制了格外厚實的棉花，老奴懷疑，這里可能藏有舞弊之物.......”
聽到此時，姜如初也顯然明白了，這兩個嬤嬤，就是沖著她來的。
這二人一上來就直接解她的外衣，脫她的鞋襪，根本就沒有任何遲疑，何來的先懷疑，再搜檢的意思。
曹桂茹出現在此處，本就是為了姜如初來的，現下，她自然是寸步不讓。
“哦，懷疑？那孔嬤嬤查了這半晌，拿著姜解元的鞋襪看了許久，可查到什么了？”
孔嬤嬤哼笑一聲，卻是說道：“就這般看能看出什么？自是要用剪子剪開，里里外外翻找一遍，才能確認。”
原來如此，怕是曹師姐沒來的話，這兩個老嬤嬤，在方才劍拔弩張的時候，就已經用剪子剪開她的鞋襪.......
也許不止鞋襪，她的薄夾襖也能“可疑”她黝黑厚實的長發，以及內里的小衣等物，都能“可疑”。
曹桂茹瞥了一眼一直穿著單衣站在一旁的姜如初，神情中的冷意已然藏不住。
她沉聲道：“不過一層棉花，有什么......”
“曹師姐，讓她們剪吧。”
旁邊的姜如初突然出聲，頓時打斷了曹桂茹壓抑著怒氣的話，讓她有些詫異的看來。
對上曹桂茹不解的目光，姜如初微微一笑道：“曹師姐，讓她們剪吧，不讓兩位嬤嬤剪開，倒顯得我心虛一般.......”
她已經明白，這應當是那位太后娘娘的意思，至于太后為什么要如此針對她.......姜如初來不及關心，因為眼下，還有更重要的事。
“再晚，就要耽擱進場的時辰了。”她扭頭看向那位孔嬤嬤，提醒道。
不是想讓她受凍，就是想羞辱她，但只要不是下令直接將她逐出考場，這些算什么……這兩個嬤嬤方才有一句話說得也對，若是心中無鬼，又怎么會懼怕搜檢？
“快些吧......”姜如初反倒催促道。
孔嬤嬤神情一頓，與另外一位嬤嬤互相對視一眼，這女解元，明明心知肚明會發生什么，還如此淡定，讓她神情難免古怪。
兩個嬤嬤遲疑一瞬，還是剪開了姜如初的鞋子，但有曹桂茹一聲不吭，冷眼在旁看著。
二人終究不好做得太過分，只是例行公事般的，將姜如初的鞋襪，都各自剪開一條口子，假模假樣的檢查了一番。
“行了，姜解元，現在可以證明你的清白了，搜檢完畢，走吧。”
兩個嬤嬤終于開了尊口。
看著正在幫姜如初披上薄夾襖的曹桂茹，一旁的孔嬤嬤神情不明，沉默的看著二人。
靜靜的盯著姜如初飛快的束好發髻，穿好外衣、然后再快速穿上已經被剪破的鞋襪.......
孔嬤嬤突然開口，意有所指的說道：
“姜解元，身為一個讀書人，出門之前你也知道要保持體面.......”
剛要掀開簾子出去的姜如初，聞言腳下一頓，回頭看來。
“但望你永遠記得，你是南壁的讀書人，先是南壁，再是你自已，在南壁的體面之前，皇家的體面之前.......”
“你的體面，永遠要分得清先后。”
孔嬤嬤聲音沉肅，不疾不徐的說了一堆意有所指的訓誡之言，帶著一種不屬于她的威嚴感，顯然她只是一個傳話人。
.果然，太后的確是為了那場馬球賽的事，
她打了長公主的臉，就等于是打了整個皇室的臉，所以太后娘娘要給她一個教訓，讓她明白，她的體面，一文不值。
默然片刻，姜如初緩緩開口：
“多謝太后娘娘訓誡，身為南壁人，草民姜如初，永遠不會忘記自已讀書的初衷！”
多謝太后提醒，她前些日子所有的迷茫，為自已未卜前程的迷茫，都在此刻煙消云散。
姜如初終于明白，也終于想通，她是南壁的讀書人，是為了天下萬民才刻苦讀書，而不是為了成皇室的鷹犬走狗。
皇權之所以高高在上，是因為有萬民的托舉，更簡單的來說，是先有萬民，才有的這些高高在上的皇室。
她讀書所為，本應是萬民，而不是皇室。
姜如初拱手一禮，竟露出一個帶著輕松的淡淡笑容，讓后方緊緊盯著她的反應的、一臉沉肅的孔嬤嬤，都忍不住一愣。
下一瞬，門口那個身影便消失不見。
姜如初大步向前，一腳邁進貢院，邁進了她終于明朗的前程之中.......