施將軍大手一揮，就將一套筆墨珍品隨手送給了姜如初。
她一時有些意外，茫然確認道：“您真的就將這白竹筆隨手贈與在下了？”
施將軍哈哈一笑，一屁股坐回椅子上，“你若是不想要，本將軍也不勉強于你。”
施若愚急了，趕忙上前叫小廝將筆墨收好，又扭頭對自已父親說道：“爹爹，您可不許反悔。”
父親有多喜愛這套筆墨她最清楚，心情舒暢時便要拿出來瞧一瞧，炫耀過不知多少遍這是本朝大儒贈與他的。
姜如初一喜，趕忙拱手一禮道謝，“多謝施將軍。”
施將軍擺了擺手，覷了她一眼，笑哼一聲道：“想必你方才早已看出來了，本將軍這筆墨嶄新，自拿到手后也沒用過幾回。”
姜如初一笑，神情已經說明了一切。
她方才確實注意到那墨條幾乎沒有怎么磨過。
施將軍緩緩道：“如此好的筆墨在本將軍的手上，也是埋沒了，都說寶劍贈英雄，送給你也不算委屈了它。”
“你的字兒寫得挺不錯......”他最后夸了一句。
施若愚輕哼一聲，傲嬌道：“爹爹，你一開始還不信那字兒是如初寫的呢，如今親眼瞧見了吧？”
施將軍打量著姜如初，有些稀奇的說道：“這般凌厲的字兒，倒真不像是你一個女郎寫的......你平日都看些什么書？”
姜如初誠實作答：“近日在看《鹽鐵論》，以往什么雜書都有看，圣人言看得，諸子百家看得，山野游記、奇聞異志也看......”
施將軍聽得神情愈發精彩，奇怪道：“你們讀書人不是最不恥看這些雜書？”
施若愚走到姜如初身旁，一把挽住她，表情認真的說道：
“爹爹，我跟你說過如初和那些讀書人不一樣，她看的書可多著呢，她還會下棋，也會制香烹茶呢，跟女兒都能談到一處。”
施將軍挑眉，“你這好友倒是有趣，不錯，讀書人可不能光是死讀書，那多沒意思。”
他自然知道女兒為何在他面前拼命吹捧這女郎.....
施將軍掃了一眼二人手挽手的親昵樣兒，笑著擺了擺手。
“行了，爹爹還能不知道你，你的生辰宴你可自行做主，讓你這好友陪你一起招待那些貴女吧。”
施若愚頓時驚喜的歡呼一聲，抱著姜如初的手臂搖了搖，眼巴巴的望著她。
“如初，明日的生辰宴，你可一定要陪我好好過。”
姜如初自然點頭答應下來，左右她已經下山來了，又正巧碰上好友的生辰宴，她總不能在這個時候再推三阻四。
這時，離得近的施若愚突然聽到咕嚕一聲空響，她頓時循聲望向姜如初的肚子，又迎上她生無可戀的臉......
她忍不住撲哧一笑，這才想起好友一路趕下山，肯定還沒吃飯，也怪她實在粗心，任由她被她父親盤問這許久。
施若愚出門去吩咐人傳晚飯了。
施家沒有女主人，若愚的母親在她很小的時候就去世了，而這么多年，她父親也并沒有再娶。因此施家內宅的事，都是她這個獨女一手料理。
趁若愚出去了，姜如初終于問出方才縈繞在她心間許久的疑惑。
“施將軍，請恕在下冒昧......”
施將軍正在喝茶的手一頓，似乎已經預感到她要說什么，放松的神情逐漸收了起來。
姜如初不管不顧，拱手一禮笑著說道：
“在下見您也不是那等迂腐之人，您自已也通文墨，一看就是愛讀書之人，為何卻不肯讓若愚去書院讀書？”
伸手不打笑臉人，為了好友，她豁出去了。
就連她這個外人都能知道施若愚對書院那顆向往之心，而身為她的父親，施將軍的心中肯定是更為清楚的。
“哼.....”
施將軍將手中的茶杯重重一放，卻沒有姜如初想象的那般大發雷霆，他表情似笑非笑，盯著面前這小女郎。
聲音卻沉沉的說道：“你膽子倒是不小，你可知道，本將軍要是想將你趕出門去，若愚那丫頭可攔不住的......”
姜如初保持著行禮的姿勢，頂著頭上的壓力，硬著頭皮繼續說道：
“我能看出來，您不是墨守成規之人，一片愛女之心明眼人也都能瞧出來，我相信您應該也舍不得將女兒嫁到世家大族。”
“今夜您就算將我掃地出門，我也認了.....但我還是得先替若愚問個清楚，您到底，是為什么不讓她去書院？”
好一會兒，頭頂上施將軍都沒有任何反應。
正堂內一片沉默。
就在姜如初忍不住想抬眼看看的時候，終于聽到施將軍輕輕笑出了聲，發出一道長長的嘆息。
“若愚能得你這么個真心為她的好友，倒是她的福氣......”
姜如初聞言心下頓時一松，抬頭看去，就見施將軍神情復雜的模樣。
見她看來，追問的目光落在他的身上，他嘆了口氣，終于開口：
“不是我不讓她去書院讀書......”
女兒那盼望的模樣，他日日都看在眼中，又豈會不知道。
若愚那愛讀書的性子像極了她的母親，不僅繼承了她母親的聰慧，也將她出色的容貌繼承了個十成十。
“是她未來要嫁的那人......絕不能容許她拋頭露面，更不可能讓她去同兒郎混作一堆。”
若愚已有婚約？
姜如初一怔，明明她記得之前若愚說過，她自已身無婚約的......那便只可能是連她自已也不知曉。
她愣愣道：“您竟真要將她嫁入世家？”
若愚是個喜惡隨性的性子，若真的嫁進世家大族，對她來說就像是進了一座牢籠，怕是此生都不得快活了。
施將軍冷哼一聲，“世家......就憑那些世家的軟腳蝦，也配得上本將軍的掌上明珠？”
若是可以選擇，他當然更中意他們軍中的熱血好兒郎，哪個不是不比世家那群整天斗雞走狗的公子哥兒強上百倍。
姜如初眉頭逐漸皺起，看施將軍這副模樣，應該是不屑與世族通婚的，而他明顯對現下這樁婚事也無歡喜之色。
是什么樣的人，能讓一位有軍功的五品將軍心甘情愿的低頭，出嫁自已的愛女？
若是上官，大不了告到朝廷，上達天聽！
以施將軍的性情，他為了愛女半生未娶，也定是能豁出去的。
可若是，讓他嫁女的......就是他的天呢？