劉玚抿緊唇，冷著臉坐回原處，繼續用力拋擲石子，背影透著孤憤。
時君棠見狀，輕嘆一聲，坐到了她身邊，聲音放緩，溫聲道：“皇上，為師還盼著有朝一日，能倚仗你的庇護呢。快些長大吧。”
“師傅，你是朕唯一能依靠的人，你不會像他們那樣只想著利用朕，是不是？”
時君棠迎上他帶著一絲受傷又小心翼翼含著期待的目光，心里有些慚愧，可是慚愧改變不了什么，面上依舊平靜，只道：“時家世代都會忠于勵精圖治的明君。”
“在師傅面前，我只想做劉玚。”劉玚哽咽道。
面對劉玚的傷心，時君棠仿佛看見了當年那個在爹娘去世后一心渴望親情的自已，心還是軟了：“好，在師傅面前，你永遠是劉玚。”
劉玚這才笑起來。
“對了，我叫了從小養我長大的管教嬤嬤過來。”時君棠道：“有些話師傅不方便說，便讓她來告訴你。”
劉玚面露疑惑：“師傅有什么話，竟不能同朕直說？”
“你去了就知道。”
金嬤嬤早已恭候在假山外的廊下，見小皇帝出來，忙躬身行禮：“奴婢參見皇上。”
待時君棠身影消失在月門外，劉玚方問道：“嬤嬤有何事要稟？”
金嬤嬤微笑著端詳眼前的小少年，目光慈愛：“皇上，您今年方才十一歲。我大叢歷代天子大婚，多在十七歲行冠禮之后。您啊，是年紀最小的一位。”
劉玚點點頭。
“皇上如今正是筋骨初成、精元未固的年紀，是那春日里的嫩柳，需得陽光雨露細細滋養，方能長得挺拔結實。現在血氣未定，若先行戕伐，必傷根本。待他日龍精虎猛之時，方可行周公之禮，再開枝散葉，福延社稷。”金嬤嬤言辭委婉，但該說的都在話中。
劉玚聽得有些疑惑，直聽到周公之禮時，這才明白說的是什么：“朕知曉了。父皇早有叮囑。這話，師傅大可親自與朕說，有何難以啟齒？”
看著小皇帝那壓根就沒開竅的神情，估計也只是通了字面、未解深意，金嬤嬤慈和一笑：“容婢子說句僭越的話，十七歲之前，皇上需與皇后娘娘分室而居，方合養生之道，亦全陛下圣躬。婢子之意，亦是族長之意。”
“便是不說，朕也不愿與她同處一室。”劉玚不耐的揮揮手。
不一會，時君棠將劉玚送至暗道入口，再次叮囑：“往后，萬不可如今夜這般任性冒險了。”
劉玚乖巧點頭。直至石門緩緩合攏，將內外隔絕，他臉上那屬于少年的孺慕之情一點點沉淀為與他年齡不符的陰沉。
狄沙從暗中走了出來，躬身道：“皇上，該回宮了。”
“狄沙，”劉玚的聲音在幽暗的通道里顯得格外清晰，“你說，師傅待朕，有幾分真心？”
“先帝信任時族長，老奴淺見，時族長的品性為人，是值得托付的，但她畢竟是一族之長，所思所慮，難免要多幾分權衡。”狄沙小心地斟酌。
他侍奉過諸多皇子，廢太子與眼前這位，骨子里最肖先帝。但廢太子和其已逝的母妃一樣，易鉆牛角尖，困于當下，難見長遠。
眼前的小皇帝不同，他很為會自已籌謀，亦有野心。
劉玚冷哼一聲，抬步向前，邊走邊道：“朕會讓師傅明白，往后，她只需效忠于朕一人。”言語雖輕，卻擲地有聲。
今年第一場雪落下那日，三叔嬸滿面喜色地來到主院。
“君芃的婚事，總算有了著落。”她將一份庚帖呈予時君棠，“男方是城西董家長子，名瞻。董家雖非世家，卻是清白的書香門第。董瞻乃三甲進士出身，如今在大理寺任屬官。只等族長點過頭，這樁親事便算定了。”
讓她點頭也只是走個過場，時君棠看了看，合上遞還給她：“恭喜三叔嬸了，我想明年就能吃上君芃的喜酒。”
“希望吧，”三叔嬸道：“對了，董家還介紹明哲去了大儒葉崇那兒學習。”
明哲是明暉堂兄最小的弟弟，時君棠點點頭：“聽說葉大儒擇徒極嚴，明哲能得他青睞，是好福氣，也是好造化。”
送著三叔嬸離開，時君棠莞爾：“三叔公、三叔嬸也是有福氣的，孫輩都挺有出息。”
“這董家倒是有些門路，”巴朵在旁接口，“竟能說動葉大儒收徒。先前咱們為書院院長之事去請，可是連面都未見著。”
小棗在旁點點頭。
“或許這位董公子有什么過人之處吧。亦或機緣巧合。這些大儒性子孤高，世家名帖，未必入得了他們的眼。”時君棠發現這些有才學的大儒脾氣都挺古怪。
就在時君棠回屋時，時康匆匆進來：“族長，急報，青州突發百年不遇的暴雪，房屋坍塌無數，民眾死傷慘重。朝廷已決議遣人緊急馳援。”
“雪災？”時君棠望向窗外才剛鋪了層薄白的庭院，京都初雪方至，青州竟然有如此災難。想到當初為了對付廢太子時以防萬一，讓明暉堂兄秘密將一部分族產放到青州：“時家鋪子受損如何？”
“還未有消息傳來。屬下已命人去青州了解情況。”
時君棠蹙眉，青州距京都，平常車馬需月余，便是八百里加急，也得十余日。
這等緊急災情，歷來靠州與州之間的信鴿接力飛傳，如今看來，怕是信鴿都難以沖出來。
這次雪災，定然極為嚴重。
時君棠當下立斷：“即刻安排三名影衛，護送卓叔親赴青州。一旦抵達地界，設法用信鴿報平安！”
“是！”
“還有，以最快速度調集應急物資，讓鏢局送往青州，越快越好。”
“是。”
“巴朵，你速去告知竇叔，緊急盤查青州鄰近幾州所有鋪子的冬儲物資情況，列明清單候用。”
“是。”
一道道指令清晰下達，眾人領命而去。
時君棠這個時候也做不了什么，只得等消息。
一個時辰后，時明暉步履匆匆趕至，周正面龐上寫滿焦灼：“族長，青州的族產要是有個萬一，那就糟了。”