“你可知你腰上玉佩的由來？”時君棠眸光落在他腰間。
“我祖父臨終前給我的。”祁連梗著脖子。
時君棠耐著性子問道：“那你祖父又是怎么得來這塊玉佩的呢？”
“我怎么知道？要不你去問我祖父？”祁連見有巡邏衛隊經過，故意揚高了聲。
時君棠唇角掠過一絲冷意：“巴朵。”
下一刻，祁連的慘叫聲響起，他眼睛都沒看清人是怎么來到他面前的，肚子已中了一拳，疼得捂著肚子蹲了下去。
周圍目光紛紛投來，眾人見是時君棠，皆躬身見禮，對地上呻吟的祁連視若無睹。
“這里可是皇家狩獵場，你們竟然敢打我？”祁連疼得吸氣。
“老實點，要不然。”巴朵慢條斯理卷起袖口，一臉威脅。
“我說，我說還不行嗎？”祁連立刻服軟，“我是真不知道。但想來……祖父大概也想把這竹節紋作族徽。我小時候躲進家中地窖，見過好些舊箱籠，里頭衣裳的腰帶上都繡著這個紋樣。”
小棗輕嗤：“你們這樣的小門小戶，也配談族徽？”
“小門小戶怎了？”祁連捂著肚子直起身，梗著脖子：“就許你們百年世家有祖宗規矩和族徽嗎？”
“我方才說了，我時氏一族立族三百多年，這族徽便存在三百多年。時家的祖宅就在云州，一磚一瓦皆刻此紋。你若不信，可以去看看，到處都能見到這族徽的印記。還有京都現在的宅子，亦有百年的歷史，梁柱匾額處處可見。”
要不是眼前人的先人曾為時家效力，時君棠還懶得說這么多。
“當真？”祁連半信半疑。
“你沒有被騙的價值。”
祁連：“......”
此時，時君蘭從帳篷內走了出來，氣呼呼的道：“長姐，這個眼盲心盲，我不接受他的道歉，難怪要去捐個官，就你這般心性，科舉榜上永不會有你的名字。”
“你，誰稀罕當官啊，要不是我老爹非得逼著我去，我才不要當官。”祁連漲紅了臉，最討厭被人說起捐官的事，顯得他多沒本事。
時君棠拉過妹妹的手走進自個帳篷：“宴席很快開始了，先換套衣裳吧。”
“好。”
“跟你們說話呢，我還沒說完——”祁連想追，卻被巴朵橫臂攔住。
巴朵上下打量他，目光如秤：“瘦得跟竹竿似的，半點內力也無。當年你祁家到底是憑哪點入了我們老祖宗的眼？”
“你這話什么意思？”
“你就不好奇，你們祁家為什么會有時家的族徽嗎？去你方才說的地下室好生翻翻，說不定能翻出點祖上的舊事。”說罷一把推開他，徑自入帳。
今晚的篝火宴席，時君棠再次見到了兩位內閣大人，周舒揚周大學士，和卞宏卞大學士。
依然對她是一副愛搭不理的樣子，此時，他們突然揚起了笑臉。
順著倆人的目光，時君棠看見了一張有些熟悉的臉，不是別人，正是先前的四大世族之一的錢家，也就是二十殿下母妃的娘家人，錢氏族長。
錢族長的出現，場面頓時熱鬧了起來。
皇帝寵愛二十殿下，種種事跡表明要易儲，但太子殿下如今頗有聲望，但儲位之爭只要老皇帝還在就不會塵埃落定。
也因此，不少人都在左右搖擺，錢家此刻高調現身，無疑是為二十殿下張開了羽翼。
再者，沒有皇帝的允許，錢家也來不了。
大家都覺得這錢家又要崛起了。
時君棠安然坐在弟妹身旁，一邊品著炙肉醇酒，一邊漫看場中人情往來。
目光不時落向不遠處的章洵，他正與人舉杯談笑。
他面前的章洵和眼前的章洵很大的不同，官場上，他需要周旋，有時也要笑臉相迎，推杯換盞。臉上那恰到好處的客套，嘴角那漫不經心的疏離，都是浮于皮相的應付。
此時，巴朵悄步近前：“族長，高八來了。”
“小棗，火兒，你們在這里照顧君蘭和明瑯。”時君棠吩咐完起身。
“是。”
宴席內有著十幾個大篝火在，并不覺得涼。一離開，春夜的寒氣便撲面而來，激得人微微一顫。
時君棠攏緊衣襟，隨巴朵步入火光未及的暗處，那里一道黑影已靜候多時。
“族長。”高八暗影中一揖，聲音壓得極低：“太子妃尋到了當年毒殺兩位皇子的秘藥。屬下前來時，她已入宮面稟皇后。郁家主此刻應當也得知了。”
郁家主確實知曉了。
不過半個時辰，宴席上一名奉酒宮人“不慎”撞上時君棠，半壺瓊漿灑到了她衣襟。
不得已只得回營帳換。
這種招術，時君棠心里已經猜了個八九不離十。
果然，換好衣裳出來時，郁家的人已經在外侯著了。
帶著她來到了一處山坡后面，郁家主正負手立于月色下。
春夜的風還是冷的。
郁家主的面色比這風還冷，他看著緩步走近的時君棠，腦海中反復回響方才密報。盡管已經有了心理準備，真相依然錐心刺骨。
那兩個外甥活潑可愛，是他看著長大的，他們本可翱翔九天，卻未及弱冠就死在了被他們視為親近的人手中。
“郁家主，雖說這里沒有外人，但表情還是要管理一下的。”時君棠披了黑色大氅，除了臉有些涼，全身到腳都很溫暖。
“是儲明。定是儲明，那時的太子不過十歲，他根本沒能力布局害人。”郁家主厲聲道。
“他當真沒有嗎？”時君棠很平靜地反問，“或者說，太子是否存了殺人的心思？既有，是他親手所為，還是默許旁人動手，又有何區別？”
郁家主雙唇緊抿，許久才沉沉望向她：“章洵出身書院，是太子的人。他忠誠的人也是太子，但你卻想把太子拉下儲君之位。時君棠，你到底是怎么想的？”
“郁家主，當初御泉谷那晚，你和含煙都在。太子殿下為了姒家可以犧牲我時家，犧牲我。這樣的儲君我時家自然不會支持，至于章洵，我們從小一塊長大，你不用太過操心。”
“郁家這筆血債，必須償還。”郁家主一字一頓，每個字都似從齒間碾出。他曾將劉瑾視若已出，悉心栽培，未料竟養出一頭噬親的白眼狼。
“那就請郁家主和我一起支持二十皇子吧。”時君棠看著郁家主難過的樣子，心下暗嘆，這儲君之爭還真是無比殘酷，這幾十年來，白骨累累啊。
“二十皇子？”
“不錯。”時君棠的聲音在風里異常清晰，“郁家主和皇后娘娘要報仇，自然是要拿走太子殿下最想要的東西。”