三房這邊倒是平靜得很。
時(shí)三夫人苗氏想著時(shí)君棠方才說(shuō)會(huì)將幾個(gè)莊子也交由三房和二房共同打理，心里就舒坦不少。
“你本就是個(gè)老三，那族長(zhǎng)的位置怎么輪也挨不到你。何不拿點(diǎn)銀子更實(shí)在？”苗氏道：“你只要能把你兒子培養(yǎng)成長(zhǎng)，以后有出息了，照樣能別人高看一眼，這才是最重要的。”
“你一個(gè)婦人懂什么？”時(shí)三叔雖知道這話也是事實(shí)，但他心里就是不痛快。
憑什么啊？
“我不需要懂，我告訴你，我只要榮華富貴就行了。只要我兒子有出息，女兒嫁進(jìn)名門望族，別的都不想。你別給我添亂。”
“你這什么話？我何時(shí)添過(guò)亂？”
“那是我我管著你。”
時(shí)三爺被噎了下：“我就是沒想到大哥竟然如此防著咱們，真是一點(diǎn)口風(fēng)都沒透露啊。”
時(shí)三嬸冷哼了聲。
“你哼什么哼？”時(shí)三爺?shù)闪似拮右谎邸?/p>
“你沒看見那些印章都是汝圖城的榮家嗎？那是大嫂的嫁妝。”苗氏絞著帕子，滿臉的嫉妒：“想我那些嫁妝，嫁了過(guò)來(lái)后是一點(diǎn)都沒有藏私，就算有私藏，也讓你的甜言蜜語(yǔ)給騙了出來(lái)。”
“你這話說(shuō)的，什么叫騙啊？那是夫妻一體。”
“我呸，你納妾的時(shí)候我沒同意你不也納了？”
“兩回事。”
“我就是氣不過(guò)。你看大哥大嫂那才是夫妻一體，不管大嫂做什么，大哥都支持，還幫著瞞下這么多事。”
“我大哥對(duì)我們根本就沒手足之情，你可別學(xué)大嫂，壓根沒把她自已當(dāng)成時(shí)家人，防至親防得跟賊似的。”
這一句一句的，倆人突然吵了起來(lái)，一會(huì)吵時(shí)君棠的事，一會(huì)又吵大哥大嫂的，一會(huì)吵納妾，一會(huì)又吵到苗氏的嫁妝上，吵得面紅耳赤。
直到婢女進(jìn)來(lái)，說(shuō)是大房的大姑娘拿了一本賬簿過(guò)來(lái)：“大姑娘說(shuō)，這賬本是她讓人謄抄過(guò)來(lái)的，已經(jīng)給二爺看過(guò)，讓三爺也看一眼。”
時(shí)三爺翻了幾頁(yè)，臉色驟變。
苗氏拿過(guò)看了眼，驚呼：“京都一年的用銀竟然這么多？不是說(shuō)一年也就二萬(wàn)兩嗎？”
次日清晨，雪停了。
積雪覆蓋下的黛瓦，將原本偏素的屋脊線條都裹得圓潤(rùn)起來(lái)，頗有水墨畫韻。
時(shí)君棠剛吃完早膳，正打算去院中散步，二房三房的人來(lái)了，告訴她，不會(huì)再反對(duì)她做族長(zhǎng)。
她也將早已準(zhǔn)備好的一些首飾送了出去，說(shuō)是送給堂妹們玩的。
來(lái)到院中，時(shí)君棠深吸了口冷冽的空氣，整個(gè)人頓時(shí)覺得無(wú)比舒暢，腳步也變得輕盈不少。
火兒和小棗見到大姑娘難得地露出小女兒的嬌態(tài)，對(duì)視一笑。
此時(shí)，時(shí)君棠腳步一頓，看著亭中正喝著茶的時(shí)明程，披了一身鴉青色的大氅，舉手投足皆清雅矜貴，走了進(jìn)去：“我還以為你會(huì)跟我搶族長(zhǎng)之位。”
“我志不在此。”
時(shí)君棠打量著他，重生后，她有些看不透這個(gè)堂弟，莫名地覺得他有些神秘莫測(cè)。
“你打量我的眼神，像是第一天認(rèn)識(shí)我般。需要重新認(rèn)識(shí)一下嗎？”
“你志不在此，那志在哪？”
“燕雀爭(zhēng)檐下，鴻鵠志青云。大丈夫若只囿于屋檐下方寸之地，未免太沒志氣。”
“你何時(shí)有這般大的志向了？”時(shí)君棠真覺得刮目相看。
時(shí)明程喝了口茶，以后，他會(huì)讓她的目光一直落在他身上，隨時(shí)注意著他的變化。
倆人正說(shuō)著，巴朵匆匆過(guò)來(lái)：“大姑娘，明暉公子從禹州南明縣回來(lái)了，正在院外候著。”
“這么快，快請(qǐng)?zhí)眯诌M(jìn)來(lái)。”
“是。”
很快，時(shí)明暉走了進(jìn)來(lái)，一身風(fēng)塵仆仆。
“見過(guò)堂兄。”時(shí)君棠和時(shí)明程齊齊施禮。
時(shí)明暉含笑還禮，聲音帶著幾分長(zhǎng)途跋涉后的沙啞：“君棠，明程，好久不見了。”
“堂兄，快請(qǐng)坐。”時(shí)君棠很是高興：“此去一個(gè)多月，辛苦了。”
“幸不辱命。”時(shí)明暉笑著說(shuō)：“南明的幾家鋪?zhàn)咏?jīng)營(yíng)得法，歲入較往年又增三成，各號(hào)掌柜做事勤勉可靠，對(duì)于我的查賬無(wú)不配合，比預(yù)想的順?biāo)煸S多。對(duì)了，賬冊(cè)已交由金嬤嬤收著，堂妹得閑時(shí)不妨過(guò)目。”
“堂兄做事我放心。此去禹州，可有什么趣聞？”時(shí)君棠當(dāng)時(shí)不過(guò)是想讓這位堂兄的存在來(lái)讓二房三房有危機(jī)感，從而拿到自由婚嫁的權(quán)利，但禹州的幾位掌柜書信來(lái)說(shuō)堂兄做事認(rèn)真，處事公允，挺讓她心生歡喜的。
往后，或許能成為她的助力。
“風(fēng)土人情甚是有趣。要說(shuō)新鮮事兒，也沒什么。對(duì)了，回來(lái)的時(shí)候，撞上一位目不能視的婦人，她的遭遇倒讓我為之動(dòng)容啊。”
時(shí)君棠被勾起了好奇心：“那婦人遭遇了什么？”
“她一直在找她的孩子，說(shuō)是十七年前，孩子被人偷了，為此哭瞎了眼睛。”時(shí)明暉說(shuō)著感嘆，“她找了整整十七年，真是可憐。”
正喝茶的時(shí)明程動(dòng)作一頓，繼而若無(wú)其事放下杯盞，重新續(xù)茶。
“確是個(gè)可憐人。\"時(shí)君棠有些動(dòng)容，\"以堂兄仁厚的性子，想必贈(zèng)了些銀錢助她醫(yī)治眼疾？\"
“那婦人雖著素衣，料子卻是上好的萬(wàn)州細(xì)布。聽說(shuō)這人家以前頗窮，但這幾年家里條件好了，有著不少畝的良田，每年收入也頗為可觀。可她依舊心心念念著自個(gè)兒子，花了不少錢出去找孩子。”
時(shí)君棠一時(shí)也不知道該說(shuō)什么，抬眸時(shí)見時(shí)明程看著杯盞發(fā)怔，眸色復(fù)雜，呵，如此寡淡性子的人竟然也會(huì)因旁人的遭遇而動(dòng)容，還挺難得的。
聽得時(shí)明暉又道：“可惜已經(jīng)過(guò)了十七年，要想找到，難如登天啊。”
時(shí)君棠點(diǎn)點(diǎn)頭。
“對(duì)了，明程。”時(shí)明暉看向堂弟：“明年的科舉，你可想過(guò)參加？以你之才，定能鯤鵬振翅，直上青云。”
時(shí)君棠看向時(shí)明程，這個(gè)堂弟十一歲中秀才，族老們皆說(shuō)‘時(shí)氏文曲，當(dāng)耀門楣’，誰(shuí)承想，后來(lái)是一點(diǎn)水花也沒有濺起啊。
私下不少人在說(shuō)他：小時(shí)了了，大未必佳。
她以前也是這般想他，實(shí)在是長(zhǎng)大后的他過(guò)于平庸了。
但現(xiàn)在可不這么想了，僅是他那晚的殺伐果斷來(lái)說(shuō)，就很不簡(jiǎn)單。
“明歲秋闈尚遠(yuǎn)，赴試與否，尚還未定。”時(shí)明程淡淡道。