婁孝聞咽一口唾沫，從床尾取過衣衫，叩門聲再次響起。
“來啦。”他一面系衣帶，一面下榻，又另外罩了一件厚實的大衣，邊境氣候比京都冷太多。
房門打開，往外一看，不待門前之人開口，他剛平復下去的心又是一“咯噔”，心臟越跳越快，因為敲門之人不是小廝，而是信報兵。
“大人！”信報兵撲通跪下，“糧草被劫了！”
婁孝聞穩了穩心神，問道：“現在什么情況？”
信報兵再道：“咱們的糧草……”
婁孝聞打斷道：“可有兵力前去應援？”
“烽火已點，小燕關和漠城已派兵力前去圍合。”信報兵回道。
婁孝聞點頭道：“再去探，一有消息立馬來報。”
信報兵應諾，正待起身離開，又被叫住。
“讓大燕關守將李巡前來。”
信報兵應諾而去。
這一夜，婁孝聞知道是不能睡了，理好衣物去了前廳，過了一會兒，李巡匆匆前來。
不待李巡行禮，婁孝聞急聲問道：“現在是什么情況？”
“羅扶于半道設了埋伏，小燕關和漠城已收到信號，派人馬前去應援。”李巡又道，“屬下也從大燕關支了小隊人馬前去接應。”
婁孝聞聽后，一顆心仍是緊繃，眉頭結在一起。
李巡快速往他面上晃了一眼，說道：“羅扶先于大燕關外駐寨，一直按兵不動，想來就為劫掠我軍糧草，不同我軍正面對峙，轉而斷我糧道，便可輕松攻城，更甚至讓我軍不戰而降。”
婁孝聞點了點頭：“你說得對，這羅扶當真是賊心不死，專使奸詐之策。”接著吁出一口氣，“好在我們事先已有預料，出動兩關主力圍剿，必讓他們有來無回！”
李巡應是。
“去罷，萬不能叫他們得逞，先把糧草奪回，待天明時分召集其他人來，再另行商議。”婁孝聞心思稍定，只要糧草不被劫，就沒有太大問題。
李巡退下，婁孝聞在前廳坐了一會兒，打了個寒噤，攏了攏身上厚實的大衣，起身回了后宅，重新入睡。
不知睡到什么時候，又是一陣“啪，啪”聲響，他猛地睜開眼，以為受了先前的驚懼，出現了幻聽，然而下一個呼吸間，門板再次被大力拍響，他一點也不懷疑，再敲幾下，這門板非得散架不可。
“就來。”
婁孝聞仍是披衣下榻，這次走到門邊的腳步明顯比先前一次快了許多。
就在他開門看到敲門之人時，心臟比頭一次提得更高，因為敲門之人不是小廝，也不是信報兵，而是張巡。
在看到張巡的那一刻，婁孝聞脫口問道：“糧草被劫了？”
而張巡給出的回答，叫這位朝廷欽點的宣撫使差點立不住。
“大人！羅扶兵劫糧道原是幌子，他們真正的目的……是小燕關和漠城！”
接下來，張巡將眼下境況道了出來，因調派兵力援助糧道，兩關城中虛空，隱有堅守不住之勢。
婁孝聞一面往前廳走，一面急聲道：“速速調兵回援！”
“那羅扶兵狡詐，信報兵說不知從哪兒斜刺出一彪人馬，把兩關人馬拖得死死的，無法立時回援。”張巡說道。
婁孝聞走到前廳，廳上已集齊大燕關的四名將領，其他兩關守將正在守城，不能前來。
也就是說，若是小燕關和漠城被攻陷，且很有這個可能，大燕關不得不孤身應戰。
接下來，婁孝聞就案上的輿圖開始和四名將領商議應對之策，是前去助力兩關，還是深溝高壘守城，抑或是有什么別的出其不意的辦法。
而這四名守將中，一人是張巡，另一人則是余子俊，他二人悄無聲息地對看一眼。
婁孝聞接下來擬定什么對策，他們不去多想，因為接下來的所有行動皆圍繞兩個字展開，就是“做戲”。
經過一系列商討后，眾人散去，婁孝聞就這么坐在前廳，也不去后宅了，等著戰報。
張巡和余子俊從府宅出來，行到城門前，給各自部下下達的第一道指令便是：
遇敵鋒芒，當以保全兵力為第一要務，不可浪戰，做無謂犧牲。
“主帥有令，要我等留有用之身，不可枉死。”徐子俊補充道。
眾兵聽令，應是。
接著張巡又下了第二道令：“賊勢不明，切忌冒進，各軍需依托城寨，深溝高壘，以弩箭挫敵銳氣，無本部鈞令，不得擅自出城迎擊。”
若有熟識兵法之人，便能懂這話歸根結底就是六個字：結硬寨，打呆仗。
看似穩妥，實則放棄了戰場主動權，任由對方在己方穿插，那么可想而知接下來的戰況。
當發現敵軍入境時，第一時間不是出擊，而是派出大量斥候反復偵察，回報的情報永遠是“敵情不明，恐有埋伏”，抑或是“敵軍數量遠超預期”。
當婁孝聞下令出動軍力助小燕關時，張巡這方，行軍速度極慢，步步為營。
一旦前鋒與羅扶小股部隊接觸，立即匯報“遭遇敵軍主力”，然后為保全實力，向后戰略轉移。
每次撤退都井然有序。
再就是余子俊一方守城時，面對羅扶軍試探性的攻城，會讓手下把弩箭、滾木、礌石可勁地用，造成大量殺傷，看上去是一場異常激烈的守戰，但在關鍵時刻，總會出點“意外”。
整個過程中，他二人就是，態度上：絕對服從，積極匯報，執行上：事事請示，層層甩鍋。
接到命令后，永遠立即回復：“末將愿為先鋒！然軍中糧草不繼，箭矢不足，請主帥速速調撥物資。”
這話里的意思就是，你看，不是我不打，是條件不允許，你要我打，也就可以，先解決后勤問題。
反正每一次出兵，都讓他二人打得極為“悲壯”。
最后還得一個，勇氣可嘉，力戰不支的結果，婁孝聞還得安撫他二人，指著他二人繼續作戰。
結局可以預料，邊境戰況急速惡化，三關失守，婁孝聞不得不在一支殘軍的護送下撤離。
整個大衍朝廷為此震蕩，他們好不容易扭轉的國運，再一次倒轉，像瘟疫一樣，陰影快速覆蓋了整個大衍境內，籠到了每一個百姓的心頭。
這絕不僅僅是一次戰敗，為何？在這次戰敗前發生了什么，他們的陸相公沒了！
那個憑一己之力扭轉整個王朝頹危局勢的能人死了，他的死喚醒了羅扶的野心，沒了他，他們從戰勝國變成了戰敗國。
而戰勝國淪為戰敗國，只隔著一個人的生死，這才是令大衍舉國上下感到毛骨悚然的真相。
這一次的戰敗就像燎原星火，以不可抵擋的浩勢，迅速蔓延開來。
……
三關失守，守將全部被降服。
作為羅扶主帥的郭知運沒料到是這個結果，更沒料到此仗贏得這樣迅捷。
真讓這個書生拿下了北境三關。
羅扶兵是在一個夜里破得城，城一破，大批羅扶兵涌入城中，更換城防，將城中守兵降服，因未得到上級任何命令，只能暫將城中一眾大衍軍將看守起來。
此時三關以及周邊所有城鎮俱已替換上羅扶兵。
大燕關內，一官邸燈火通明，府外兩排持槍軍兵侍立。
廳堂間，羅扶眾將端坐到兩側，左手第一位坐著督軍陸銘章，其后坐著宇文杰，右手第一位坐著主帥郭知運，他的旁邊坐著統制官，段括。
明明打了勝仗，屋里空氣卻詭異的沉重，諸將面目嚴肅，靜待著什么。
此時，聽得郭知運說道：“我不懂督軍的意思，那些人為何不殺？豈有手軟之理，叫我說就該統統殺了，把頭壘于城頭，給大衍朝廷看看，讓他們知道咱們羅扶的厲害，一雪前幾次戰敗之恥。”
郭知運口中的“那些人”正是三關中的大衍原守將。
陸銘章往廳掃了一眼，問道：“諸位將軍也這么想的？”
眾將默不出聲，不給任何態度，他們其實更愿意支持陸銘章，畢竟是他帶領他們打了勝仗，然而，郭知運為主帥，說到底，他們這些人日后還得在郭知運手下討活。
不能將他得罪，是以，眾人俱不出聲。
陸銘章身子靠向椅背，兩手擱于椅扶，面對郭知運的針鋒相對，出聲道：“殺俘虜容易，只是想來大將軍只想贏這一場戰事，不管以后了。”
“督軍這是何意？”郭知運問道。
“肆意屠殺俘虜，還將他們的頭壘于城頭……”陸銘章聲音陡然一沉，“你倒是敢想吶……”
在場眾將抬眼去看，這還是他們頭一次見這位一向好言語的督軍語調冷硬。
一個向來溫潤謙和的人，偶爾流露出的一絲不悅，遠比慣常發脾氣者的雷霆怒吼更具分量，也更令人心驚。
坐于對面的郭知運不知為何，某一瞬間，他的心不可控地一縮，覺著眼前這人絕不是表面看起來那樣文弱，自己主張殺三關大衍軍兵，以此立威，他卻出言反對……
正如這人自己所說，陛下派他前來，自是有一定深意。
郭知運再一回顧，發現自他來后，好像每個人的反應都在他的預料之中，而每個人的反應和接下來所走的路數，都嚴絲合縫地踏在他的布控上。
就像是……他們這些人是棋子，而他是執棋之人……