霍凝玉隨著容二夫人穿過抄手游廊，一路往容琳媛所居的錦瑟院去。
待到無人處，容二夫人才壓低聲音，眼圈微紅。
“那丫頭……看上一個男子，非他不嫁，你二舅舅死活不同意，她就鬧絕食，幾天下來，人就瘦了一圈。
你外祖母見媛兒這么堅決，心疼孫女，就松了口，說如果今年春闈，那男子考上了進士，就同意他們的婚事。”
接著容二夫人就把事情的經過講了一遍。
原來年前臘月里，容琳媛隨母去護國寺上香，偶遇一名叫沈知言的學子。
那人一身青衫，雖有些陳舊，卻自有一股清傲氣度，在梅林里吟了一首絕句，正巧被容琳媛聽見。
又見那人長得俊美，一表人才，意氣風華。
一時看入了眼。
“他自稱是湖州府舉子，家境貧寒卻志存高遠。
媛兒那傻孩子，竟被他幾句詩，幾番話哄得動了心。
后來你表妹總找借口出府，與他私會。
一開始我們都不知道，直到有一次，你表妹的丫鬟玲兒悄悄從后門回來，遇到我時，神情慌張，才引起我的注意。
又見她把一封信背到身后，我看了才知道，媛兒竟背著我們與人私相授受。”
霍凝玉蹙眉：“二舅舅最重門第，怎會容她與寒門學子往來？”
“正是如此！所以就禁了她的足，讓她好好反醒。”容二夫人真是氣不打一處來。
為此，夫君與她還生了嫌隙。說她沒教導好女兒。
“二舅母，先別急，我去勸勸表妹，我與她年紀相當，或許說話更有用一些。”霍凝玉安慰道。
霍凝玉帶著兩個丫鬟，進了錦瑟院。
一進去就看到表妹木呆呆地坐在一架秋千上。
神情落寞，無精打采。
“見過表小姐。”丫鬟玲兒看到霍凝玉進來，提醒神游天外的主子。
聽到丫鬟的聲音，容琳媛才抬起無神的眼睛看過來。
“大表姐。”
“媛表妹。在正堂那里沒見到你，二舅母說你身子不大好，就來看看你。”霍凝玉溫聲道。
霍凝玉看到她為情所困的小模樣，心生同情。
養在深閨的女兒家，很少見到外男，稍有才情就引得芳心暗動。
哎！
她要如何幫表妹認清那男子的真面目呢？
這事得好好計劃一番。
可她又不能直接說出那男子的虛偽。
表妹要是問她為何知道，她找不到理由。
表妹肯定不會信，還會認為她為了勸她，故意編造謊言，適得其反。
“大表姐。我娘是不是和你說了我的事？”容琳媛眼睛一紅，委屈巴巴地問道。
“是啊。”霍凝玉點頭，扶起容琳媛，“走，我們到屋里說話，這外面怪冷的。”
兩人進了內室，霍凝玉看到桌上放了好幾本話本子。
拿起翻了兩本，都是講風花雪月的男女情愛。
難怪表妹會對一個寒門書生心生情意，這是看話本子看多了。
“媛表妹，你真的非那人不嫁嗎？”霍凝玉放下手里的書。
這些書全是害人的玩意兒，都是些窮書生想要一步登天，幻想出來的假故事。
可多少女子就喜歡里面所描寫的情情愛愛，也同樣幻想有一個騎著竹馬來的郎君愛自己勝過任何人。
“大表姐，那人對我已情根深種，我也對他情意難消，我們是兩情相悅。
我也想像二姑姑一樣，得遇良人，一輩子夫妻恩愛。
如果聽從父母之命媒妁之言，最多婚前見上一面，我怎么可以那樣交出自己的一生？”
容琳媛說得情真意切，好似她真的找到了人生最合適的伴侶。
“媛表妹，你可知，有時知人知面不知心。
就比如我，謝正陽與我定親三年，每次來我家，與我相談也做得君子端方，從沒表現出什么異樣。
可結果呢？他卻與江寧勾搭成奸。
天下男子不是你想象的那么好，這世上什么樣的人都有。
今日我也不是來勸阻你的，但我希望你不要急，你現在還不到十六歲，可以多等等。你一定要與那人保持距離，不可越矩半步。等他考完會試再說。”
霍凝玉心里已經有了一個主意。
為了讓表妹清醒，不能強行阻止，那就讓她看清現實。
“謝謝大表姐，我知道。我不會做錯事的。祖母已經答應我，就等會試過后。
沈公子學問很好，一定能高中。
他說等他高中就上門提親。”容琳媛展顏而笑。
還好，還有時間。
這一日霍家人在容家過得很愉快，直到天快黑才回家。
剛吃過飯，容華芝就問起霍凝玉找表妹的事。
“娘，媛表妹絕不可嫁給那個叫沈知言的書生。
他就是個騙子，他已經成親，而且孩子都有了。
他為了能娶到表妹，攀上容家，不惜把結發妻子貶為妾室。
可木已成舟，表妹只得認命。
那姓沈的雖對表妹沒有苛待，但他的所作所為讓人不齒。
他根本配不上表妹。
他能讀書，順利進京就是靠的岳家支持，到了京城，又被京城的繁華迷花了眼，又想攀更高的高枝來成就他的夢想。
姓沈的雖考上了進士，但名次靠后，表妹還要替他謀前程，多次回府求二舅舅。”
霍凝玉說的這些，容華芝知道是女兒前世看到的。
“媛兒太年輕，被人給蠱惑了。夫君，此事怎么辦？我們又不能把凝玉所說直接告訴二哥二嫂，凝玉所經歷的那些事，不可暴露。”容華芝有些焦急。
“夫人，這事其實并不難，只需派人去沈家把他的妻兒接進京，什么問題都解決了。就怕媛兒一根筋，知道對方娶了妻也要嫁過去。”霍鵬程對女兒家的執著也見識過一兩例。
“那你能查到那姓沈的老家在哪里嗎？”容華芝問道。
“娘，請趙大人去查，不用父親。”霍凝玉打斷。
這種事沒必要動用父親的關系。
禮部尚書王世昌因養外室被降了職，新尚書剛剛上任，肯定不方便。
自古新官上任三把火。
禮部此時應管得很嚴，父親要是去打聽一個學子的消息，會引起不必要的懷疑。
以為在為她捉婿做準備。
這就是結黨營私。
本朝皇帝最討厭榜下捉婿，可屢禁不止。
每屆會試過后，京中勛貴雖不直接去榜下捉，可私下里卻偷偷做。
“對對對，趙大人隨便找個借口就能查個一清二楚。”容華芝很贊成。
而被幾人說的趙炳煜剛好來了。
霍鵬程特意交代過管家，趙大人來可以直接帶進來，不用稟報。
管家剛把人領到門口，還沒進來，趙炳煜就聽到提到自己。
“霍夫人，何事需要我幫忙？”