責罰你有用嗎？！能換回那個死士嗎？！能挽回本宮的顏面嗎？！！”
她胸脯劇烈起伏，怒火如同巖漿般在胸腔內翻涌，正要不顧一切地再次發泄出來。
將眼前這些辦事不力的廢物統統重罰。
“呼——嗚——”
就在這時，一陣極其突兀、帶著陰寒之意的狂風，毫無征兆地吹開了緊閉的雕花木窗！
窗欞撞擊在墻壁上，發出“哐當”的巨響！
這風聲詭異，并非自然形成，其中仿佛夾雜著無數冤魂的嗚咽，讓人不寒而栗。
喬漫即將爆發的怒火被這突如其來的變故打斷，她先是一愣。
隨即，像是感知到了什么，臉色驟然一變！那是一種混合著忌憚、緊張。
甚至還有一絲不易察覺的畏懼的情緒。
她迅速收斂了臉上外露的怒容，深吸一口氣，強行壓下心中的波瀾。
對著跪伏在地的萊恩等人厲聲喝道。
“滾！都給本宮滾出去！沒有本宮的命令，誰也不許靠近主殿半步！”
萊恩等人如蒙大赦，雖然心中疑惑那詭異的風聲，但此刻保住性命要緊。
連忙磕頭，連滾爬爬地退出了主殿，并小心翼翼地關上了殿門。
空曠而狼藉的主殿內，只剩下喬漫一人。
就在殿門合攏的瞬間，那被狂風吹開的窗戶旁，陰影一陣扭曲。
一道身影如同從水墨畫中滲透出來般，悄無聲息地凝聚、顯現。
那是一個完全被濃郁死氣包裹的身影。
看不清具體的容貌、衣著，只有一團不斷翻滾、蠕動的漆黑霧氣，散發出冰冷、腐朽、令人靈魂戰栗的邪惡氣息。
這氣息，比之前那些黑衣死士身上的，要精純、強大、恐怖無數倍！
喬漫看著這道身影，之前面對萊恩時的囂張與憤怒瞬間消失得無影無蹤。
取而代之的是一種刻意維持的、帶著幾分恭敬的平靜。
“魑護法，”
喬漫開口，聲音比平時柔和了許多。
“您怎么會突然現身上城？是教中有什么新的指示嗎？”
被稱作“魑護法”的黑影，頭部位置的霧氣微微波動。
一個沙啞、干澀，仿佛兩塊生銹的鐵片在摩擦的聲音。
從黑霧中傳了出來，帶著毫不掩飾的譏諷。
“公主殿下，我若是再不來…只怕咱們的身份，很快就要在這上城，徹底暴露于光天化日之下了吧？”
喬漫聞言，心中猛地一緊，臉上露出不解之色。
“魑護法何出此言？我一直行事謹慎，并未露出什么破綻啊？”
“謹慎？”
魑護法發出一聲刺耳的冷笑，那笑聲如同夜梟啼哭。
“動用死士隊去沖擊一個背景不明、實力深不可測的丹藥閣，這就是你所謂的‘謹慎’？！”
喬漫臉色一白，自知理虧，但仍舊強自辯解道。
“我…我也是因為丹藥被劫，心中憤懣難平！
而且，死士隊的身份絕對隱秘，他們都是經過特殊處理的傀儡。
一旦被俘，體內的自毀禁制會立刻啟動，絕無可能泄露任何信息！
魑護法未免太過杞人憂天了！”
“自毀禁制？絕無可能泄露？”
魑護法的聲音充滿了毫不留情的嘲弄。
“公主殿下，您果然是在皇室金絲籠里養尊處優慣了的大小姐。
什么事情都想得如此天真，如此美好！”
他話語中的諷刺如同冰冷的針，刺得喬漫臉頰發燙。
“也是，”
魑護法話鋒一轉，語氣變得意味深長，帶著一種惡意的引導。
“若非如此，又怎么會單純到連身邊最熟悉的人都認不出來呢？”
“你…你這話是什么意思？！”
喬漫的心跳漏了一拍，一股不祥的預感如同毒蛇般纏上了她的心臟。
對方的話，似乎意有所指，觸及了她內心深處某個不愿提及的隱秘。
魑護法沒有直接回答，只是從那翻滾的黑霧中，飄出了一封薄薄的、用某種黑色獸皮制成的卷宗，緩緩飛到了喬漫面前。
“什么意思？”
魑護法沙啞地道。
“公主殿下不妨先看看這個，再來說說，我是不是杞人憂天。”
喬漫看著懸浮在眼前的黑色卷宗，心中那股不安感越來越強烈。
她遲疑地伸出手，接住了卷宗。
入手是一片冰涼的滑膩感，仿佛觸摸的是某種冷血動物的皮膚。
她帶著滿腹的疑惑和一絲莫名的恐慌，緩緩展開了卷宗。
卷宗上的字跡是一種暗紅色的、仿佛用鮮血書寫的符文，記錄著一段調查來的信息。
喬漫的目光飛快地掃過上面的內容——關于丹藥閣的崛起，關于其神秘東家的零星線索拼湊。
關于其與護安閣若隱若現的聯系，以及最后那個被反復推測、驗證，最終被標紅的結論！
當看清最后那幾個用最大號血色符文標注的名字時。
喬漫的瞳孔驟然收縮到了針尖大小！
她臉上的血色在瞬間褪得一干二凈，如同被人兜頭潑了一盆冰水。
連握著卷宗的手指都因為極致的震驚和難以置信而劇烈顫抖起來！
“不…不可能！這絕對不可能！！”
她像是被燙到一般，猛地將卷宗扔了出去，發出一聲尖銳到變形的尖叫，聲音里充滿了荒謬感和一種近乎崩潰的恐慌。
“丹藥閣的背后之人…是喬安？！又是這個喬安？！這次算計我，讓我損失慘重的人…是她？！！”
她猛地抬起頭，看向那團黑影，眼神混亂，語無倫次地喊道。
“為什么？！她為什么要這么做？！我與她無冤無仇，她為什么要處處與我作對？！
從拍賣會到搶劫丹藥…她…”
她的聲音，在這里，如同被一只無形的手猛地掐住，戛然而止！
無冤無仇？
處處作對？
喬安……喬安……
這個名字，如同一個被塵封的詛咒，在此刻與卷宗上的信息，與魑護法那句“連最熟悉的人都認不出來”的提示，轟然對撞！
一個被她刻意遺忘、埋葬在記憶最深處、那個肥胖丑陋、懦弱無能的廢物的身影。
與最近聲名鵲起、天賦驚人、容貌絕美的“喬安”的形象，開始在她腦海中瘋狂地交錯、重疊！
盡管容貌、氣質、天賦天差地別。