江朝淵換了身衣裳，腰間掛著佩劍，不似之前故作溫文，整個人都透著一股子鋒利，除了臉色蒼白了些，看不出半絲受傷的樣子。
跟在他身旁的裴諱桃花眼仿佛天生帶笑，和江朝淵冷臉全然相反，他入內就先看向孟寧，只瞧見遮掩嚴實的幕笠。
“見過太子殿下。”裴諱笑盈盈行禮，“殿下安好。”
“孤有江大人，自然安好，倒是裴小侯爺……”趙琮看著他，“忠勇侯府素來低調，裴小侯爺英勇，倒和裴二爺不一樣。”
旁邊站著的謝翰引忍不住嘴角抽了抽。
忠勇侯府那位裴二爺是京中出了名的笑話，兄嫂死后，他上躥下跳的和侄子搶爵位，偏又是個眼高手低的廢物，大事成不了，小事瞧不上，一腔野心偏又無能，還喜歡耍些小聰明沾沾自喜。
陳王入京之后，除了左相一脈朝臣，其他多都選擇靜觀其變，就算想要效忠“新主”也多是暗中行事，誰也不敢放到明面上來，就連陳王自己哪怕恨不得立刻登基，可對外也只能說一句“帝病，代管朝政”。
可忠勇侯府那裴二爺，卻是大張旗鼓宣揚陳王英明，在酒樓與人提起兄終弟及，結果出來就被人打斷了腿。
他鬧上了京兆府，口口聲聲要討個公道，原想借此跟陳王示好，讓陳王發落朝中，誰知陳王不僅不理會，那裴二爺當天夜里又摔斷了另外一條腿，連帶著摔進了自家茅廁，然后一養傷就養到了現在。
京中誰不笑他蠢，馬屁拍到了馬蹄子上。
趙琮這話看著像是夸獎，實則就差貼臉陰陽。
裴諱怎會聽不出來，只是他毫不在意，笑盈盈站直身子，“殿下謬贊，我不過是個無所事事的紈绔，哪來什么英勇，倒是謝大人……”
他突然扭頭對上憋笑的謝翰引，桃花眼里清涼，
“謝大人師出名門，久得盛譽，京中正熱鬧著，你卻來了蜀地，想必這段時日定是大有所為，所以才能得太子殿下這般另眼相看？”
謝翰引：“……”
面無表情。
狗東西，得罪不起太子，就拿他開刀？
裴諱見他沒了笑容，臉上笑意更盛，他扭頭朝著趙琮說道，“陳王得知太子殿下在蜀地險遭亂賊所傷，特意命我帶人前來相救，沒成想卻引了殿下誤會，險些在魚堯堰上釀成大禍，還望太子殿下恕罪。”
生死危機，刀劍相向，一句話就歸咎于誤會。
哪怕趙琮早有預料，也忍不住嗤了聲，“裴小侯爺和江大人不愧是摯交，這面皮之功，無人能及。”
裴諱咧嘴一笑，“多謝殿下夸獎。”
趙琮，“……”
臉皮、口舌，趙琮顯然都不是裴諱的對手，江朝淵也知道今日之后，他之前和趙琮之間那點微末“默契”耗盡，而且撕破臉皮，被孟寧他們早就看穿他心思，再說些虛與委蛇的話，反倒落了下乘。
江朝淵坐在椅子上，抬眼看向孟寧，“城外州府、陳王的人皆在，你和殿下接下來打算如何？”
孟寧聲音清淺，“江大人如此問，是還想與我們同路？”
“我不同路，太子回不到京城。”
沒了往日故作溫和的神態，也沒了讓他們放下戒心的示好，江朝淵似是回到剛在奉陵時的模樣，勁利冷銳。
他身上有傷，面蒼白，眸卻漆黑，隨意將手搭在劍柄上，“今日魚堯堰上，荀志桐雖被擒住，但河運司未必能被殿下驅使，沒有我和裴諱讓行，你們帶不走河運司大營的人，亦休想前往茂州收服趙氏之人和浮屠軍。”
“俞縣的難民只能一時之用，沒有長久的糧草來源，這數萬人早晚會成禍患，而龐長林和謝翰引都是墻頭草，一旦你們顯出半分勢弱，他們就會毫不猶豫舍了你們，屆時你和太子必死無疑。”
謝翰引張嘴就想罵江朝淵，說誰墻頭草呢。
只是還沒等他開口，孟寧就已經先出聲，“謝翰引和龐長林雖然靠不住，但眼下他們離不開這俞縣，況且你們就算強留我和殿下又能如何，你和裴小侯爺，敢讓城外那些人動手嗎？”
她悠悠出聲，似帶莞爾，
“況且你和殿下離京已經四月有余，蜀地又逢大災，就算你小心遮掩，陳王那邊又能瞞得住多久？說不定裴諱出京后，陳王回過神來就已經派人前來，以奉陵和俞縣的動靜，你做的那些事情怎能遮掩得住。”
“一旦陳王驚覺局面失控，知道拿不下太子，定會直接在京中動手，沒了牽制，哪怕天下大亂，太子身為正統也可以直接留在蜀州，有奉陵、俞縣二地，花費個三五七年，總有機會再回京城，可是你呢。”
“你能等得起嗎？”
屋中安靜極了，裴諱桃花眼微垂，謝翰引也是眉心緊皺。
陳王登基，皇帝必死，朝堂上下也會被肅清，左相一派首當其沖，太子可以留在蜀州蟄伏幾年，他們不行。
江朝淵壓低了嗓音，“你別忘了，玉清寺。”
孟寧失笑，“無人可證，誰信。”
“信與不信，只要有半分傳言，他就坐不穩這位置。”
江朝淵無半絲慌色，穩著性子，峻冷眼眸微抬，“你既猜到陳王會另派人來，難道沒想過謝翰引業已傳信給了左相，慶王等人的人馬恐怕更已經到了蜀地，你想讓太子在此蟄伏根本就不可能，太子想要保命，唯有前往茂州一途。”
他聲音冷靜犀利，看了眼不說話的趙琮，