第六百二十九章
余靈珠的神色一動，心中生出一股復雜至極的感覺，但眼里卻露出防備、挑釁之色：
“你還要再聽我說下去嗎？”
‘唉。’
趙福生嘆了口氣，說道：
“你講的是武清郡常家有關的事，我為什么不聽呢？”
‘哼。’余靈珠輕哼了一聲，又道：
“活命之后，常家收留了我，當時常家人口不多，常老太太生了三兒一女，女兒已嫁了，三個兒子里前兩個已經定親，小兒子尚幼，她問我愿不愿意嫁她小兒子，我當時同意了。”
這些過往事情對余靈珠來說是隱秘，是她不愿意提及的過去。
帝京鎮魔司內，有些人對她的過去一知半解，但無人敢在她面前主動提及——從早前王之儀說她‘克夫’令她暴怒，便能看出端倪了。
可此時趙福生身上有一股鎮定人心的力量。
余靈珠一開始對她的存在，尤其是得知她要探查武清郡案件是相當抗拒的，也對她印象不佳。
可隨著二人一再接觸，余靈珠卻難以自制的對她心生好感，就連這些內心隱秘的過往，也順利的從她口中溜出。
說完之后她隱隱有些后悔，可卻并沒有停止的念頭。
“不過我跟老太太說了，我有自己的事做。”她平靜道：
“戲班的人死了，我想為他們收殮尸首。”
這‘收殮尸首’可不是個簡單的活。
她一個孤女，當時年幼，戲班人數不少，這些尸體如果要一一收殮下葬，對她來說不知道多艱難。
范必死道：
“戲班對你也不好，甚至你說班主還想——”他頓了頓，又問：
“說難聽的，也就是你造化，在被戲班禍害之前這些人入了大牢，讓你得以被常家搭救逃出生天，你為什么還要替他們收殮尸首呢？”
余靈珠此時聽到這話，倒不惱怒，反倒微微一笑：
“這個世道，與活命相比，貞潔是什么重要的東西嗎？”她的話令得王之儀的手一抖。
“戲班班主苛刻，可在我年幼那些年，總是護持了我，供我食宿，讓我活下來了，沒有死在那些年中，這就是恩德。”
她平靜的道：
“恩就是恩，也不好說因為后來戲班主想拿我侍候人，就是仇了，更何況后來的事也并沒有發生。”
陳多子、孟婆聽到這里，心中總有些怪怪的。
孟婆表情抽搐：
“你倒挺想得通的。”
余靈珠也不知道孟婆這話是夸贊還是諷刺：
“我姑且當你夸獎我了。”
孟婆道：“是挺重情義的，但是不是太重情義了？”
余靈珠嫣然一笑。
“重情義那不是好事嗎？”
“也不好說。”趙福生搖頭。
她想起朱光嶺了。
朱光嶺也是重情重義之人，可他重情義的對象是自己的族人，為了族人而犧牲無數人，這樣的重情重義實則是自私自利的極端罷了。
余靈珠的舉動也與他相似。
她過于重情義，護持對自己好的常家人，致使常家勢力在她庇護下極速生長，對當地百姓未必有利的。
不過這樣一說話題便扯遠了，因此趙福生并沒有將這話說出口。
余靈珠對她的話似懂非懂，不過卻看得出來她無意對這個問題糾纏下去，便道：
“總而言之，我當時是打算收殮戲班尸首，常老太太答應了，也愿意幫助我。”
那時常老太的三子年紀小，成親也早，余靈珠的存在相當于常老太太為三兒子定的童養媳。
在之后幾年的時間里，常老太太的三兒子不幸夭折，沒有活到成年成婚的時候。
這個時候余靈珠尚未過門，便成了寡婦。
她說到這里，趙福生終于知道王之儀罵她克夫時，她暴跳如雷的緣故了。
“常三福死后，常老太太也沒怪我，甚至說我可以將常家當成娘家，將來另尋個好去處。”她提及過往，眼眶濕潤了：
“趙福生，你說常家這樣的人家這么好，怎么會有問題呢？”
“難說。”趙福生搖頭。
余靈珠本來因為她‘克夫’一說而對她心中隱隱生出好感，可接連聽了她說了兩次‘難說’之后，怒火驀地涌上心頭。
她倏地起身，柳眉倒豎：
“趙福生，我最不喜歡人家說話吞吞吐吐的，為人做事痛快一點不好嗎？黑就是黑，白就是白，你認同我的為人就說，不喜歡常家也直接提，你總是這樣‘難說、不好說’是什么意思呢？是先入為主就對常家人有意見嗎？”
王之儀嘴角噙了一絲冷笑，眼神譏諷的扇風點火：
“余靈珠是屬狗的，只要沾到常家人，逮誰咬誰呢。”
“你住嘴！”余靈珠又扭頭喝斥。
趙福生道：
“哪有什么非黑即白？常家對你有恩，你自然覺得他是天底下最好的人家，可對其他人來說未必就是好了。”
“你什么意思？”余靈珠不快的道。
她對趙福生有好感，自然希望趙福生也跟她一樣喜歡常家人，此時沒得到應有的回應，心中憤怒甚至比前兩日更盛，語氣也沖了些。
趙福生的態度也開始強硬：
“你不要揣著明白裝糊涂，常家只是對你有恩德，但如今你的報恩卻是拿武清郡百姓的利益來償還的，這相當于慷他人之慨。”
余靈珠聽了這話有些不服。
不等她說話，趙福生又道：
“你不要覺得不服氣，我且問你，你是高階馭鬼者，對厲鬼品階的晉升是了解的吧？”
“這是自然。”余靈珠傲然道。
“一種是幫助厲鬼完成法則。”厲鬼法則伴隨殺戮，趙福生這話里隱藏著血腥。
余靈珠點頭。
“還有一種，就是利用信徒收納香火之力。”
趙福生這話一說出口，余靈珠再次頷首。
“如果是你，你選哪種？”趙福生問她。
余靈珠毫不猶豫：
“當然是殺人是首當選擇。”
王之儀雖然不懂這兩人為什么突然提及此事，但她聽余靈珠的話后，也贊同的點頭。
孟婆冷笑，武少春等人沉默。
趙福生露出‘果然如此’的神情。
余靈珠道：
“有什么不對嗎？”她偏頭看向趙福生：
“百姓愚昧無知，收集香火信徒艱難至極，且多此一舉。”她說道：
“我們馭鬼者壽命短暫，年輕的馭鬼者說不定一次鬼禍就沒了，若是收集香火，要熬到什么時候？”
說到這里，余靈珠搖頭：
“你這想法——”
說到這里，趙福生突然心生嘆息：這個世道里，人人都有自己的道理。可馭鬼者有實力在身，便自然有苦可訴。
包括朱光嶺，他貌似很有道理，說起過往痛苦，頭頭是道的，甚至大家同為馭鬼者，還能對他理解包容。
“難道我說得不對嗎？”余靈珠聽她這樣一說，出聲反問。
趙福生搖頭：
“你說得對，甚至我現在能理解，為什么你與封都都覺得朱光嶺沒錯。這個世道不好，人人都有苦可訴。”
她微微一笑：
“可你們的苦能說出口，百姓的苦向誰說？興許百姓自己都認命了。”
余靈珠、王之儀愣了一愣。
“好了，不說這個問題了，爭論也沒用，還是接著說武清郡案子吧。”
趙福生不欲多說，又將話題重新帶回武清郡上。
余靈珠臉色難看，不知為什么，她談話的興致一下被敗壞，幾乎不想再說下去了：
“后來的事情你們也知道了，我在之后幾年馭鬼，進入鎮魔司，常家人的生活漸漸便好起來了。”
她勉強道：
“常老太太算是長壽，活到了76——”她說到這里，鬼使神差的看了趙福生一眼：
“老太太臨死前，央求我照顧常家人，我信守承諾，便一直至今了。”
說完這話，她不知為什么，隱隱有些忐忑。
為了壓制心中莫名生出的不安，她說道：
“我雖說恪守承諾，但我也不是是非不分的人，所以這些年來，我一直嚴格叮囑常家人，讓他們不要行差踏錯，如今只是做些生意，從未魚肉鄉里，也沒有囂張跋扈，欺男霸女、殺人犯法這種事我是不讓他們干的。”
她不由自主的雙腿交疊，說話時又換了一下交疊的姿勢——這個動作顯示她內心并沒有表現出來的那么平靜，趙福生看在眼里，沒有出聲點破。
“總而言之，你說常家仗著我的名號要是沒占便利，那肯定是假的，但我敢保證，他們沒有犯錯——”說完，余靈珠看向趙福生的眼神，接著又改口：
“至少沒犯大錯。”
趙福生對她這話只有沉默。
過了好一陣，她才又問：
“如今的武清郡是個什么情況呢？”
余靈珠沒得到她的回應有些失望，但仍強打精神：
“你是指哪方面？”
趙福生索性將問題細化一些：
“一般來說，各地法則是鎮魔司凌駕于朝廷命官之上，朝廷則大于士紳、富賈，在武清郡呢？”
這話莫名令得余靈珠感受到了壓力。
但趙福生的問題再正常不過，她又深吸了一口氣，強行將焦慮感壓下，想了想，老實承認：
“在武清郡，興許常家的地位會在鎮魔司之上。”
她說完這話，再結合趙福生先前態度曖昧不明的兩次‘難評’，隱約便理解趙福生話中之意了。
余靈珠想要張嘴解釋，可嘴唇動了動，最終卻并沒有將話說出口。
“也就是說，常家是武清郡實際的掌控人。”趙福生總結。
余靈珠想反駁，她張了張嘴，可吐出口的話卻是頗感無奈：
“……是、是的。”
“我在隆陽縣與常家人打過交道，他自稱姓常，屬于常家管事，把馭鬼者當成了家奴。”
余靈珠的嘴唇動了動，最終狼狽的低下了頭，沒有說話。
“常家如今有哪些人呢？”好在趙福生也并沒有追著這個話題窮追猛打，而是又換了個問題。
余靈珠松了口氣：
“常老太太兩個兒子活下來了，分別娶妻生子，如今長房共有子孫107人，二房也有86人。”
“人數不少了。”趙福生道。
余靈珠略有些滿意的點頭：
“多子多福。”
“……”
其他人沒有回話。
這一段對話最終不了了之，眾人都沒有心思再說下去了。
趙福生以往辦鬼案，喜歡了解案子前后始末，包括案件相關人的生平過往、成長環境，以便了解厲鬼，了解法則。
可提及武清郡的往事時，她卻有種無處下手的感覺。
且與余靈珠對話后，她的心情沉重。
馬車內仿佛籠罩了陰云，眾人喪失了說話的心情，一路便無人出聲了。
到了傍晚時，車輛暫時停下歇息。
馬兒解開束縛，由車夫牽引著去吃草休息一會兒，其他人各自下車透氣，填飽肚子以及解決三急的問題。
約歇息了半個時辰，便聽到天空中悶雷滾滾。
“像是要下雨了。”
孟婆過來道。
出了帝京后，路爛難行，一旦下雨，更是行進艱難。
趙福生與余、王二人商議之后，決定眾人立即啟程，爭取盡早進入隸州武清郡。
余靈珠道：
“我知道有一條道，位于隸州與武清郡交界處，從那邊借路，能直入武清郡中，大約可以節約兩個多時辰的路。”她說道：
“不過這一條道路險峻，位于峽谷之中，若是天黑之后不大好走，再加上下雨路滑——”
余靈珠頓了頓：
“不過好處是，那里前不著村、后不著店，杳無人煙。”
人少的好處就是鬼少，這也意味著眾人如果趕夜路，遇鬼的情況就少了。
“大人，我看著天色不對頭，總感覺會有鬼案發生。”
孟婆左眼皮疾跳：
“還是早些入武清郡為妙。”
“那就借道入郡，不從隸州走了。”
趙福生決定相信孟婆的預知，當即拍板決定。
眾人點了點頭。
大家各自上了馬車，疾速往武清郡的方向行去。
越往隸州方向走，雨勢不止沒停，反倒大了。
沿途一些路被沖爛，甚至好多地方出現了湍急的河流，前往隸州方向的路被一處大河阻斷了去路。
這樣一來，眾人也唯有從余靈珠所說的峽谷借道。
雖說這是趙福生已經做出的決定，但是這種天象也給人一種不詳之感。
天色逐漸黑了下來，馬車車廂全部被大雨浸透，雨水順著車縫滴入車內，使得車廂內有種陰暗潮濕之感。
“上山道了。”
趕車的車夫緊張的喊了一聲。
武少春如今不怕厲鬼，但對于這種天災、地險卻難以克制住內心的不安，他探頭往外看——車頭點了好幾盞燈，但今夜雨勢大，燈光無法穿透黑霧，僅能照亮馬車附近數丈開外的地步。
且因為山路陡峭，車體晃動得十分嚴重，使得那些懸掛的燈如同離水的魚，亂蹦亂跳，幾次險些燈光都熄滅了。
只見那燈光下，一條在武少春眼里還不及馬車寬的羊腸小道蜿蜒繞著一側山體鋪開，下方是懸崖峭壁。
一路碎石泥沙‘沙沙’滑落，久久才聽到一塊落地的回響，蕩在山谷之中。
眾人一路提心吊膽，劉義真被顛簸得臉色鐵青，肚中翻江倒海，卻不敢吭聲。
好在路途有驚無險，約一個多時辰后，領頭的車輛上有人大喊：
“順利下道了！”