夫人，世子又被罰跪了！”春景園內，吳媽媽正在向萬氏匯報：“明珠小姐那邊，也吃了掛落。”
“侯爺罰了明珠小姐三個月月例，本來要禁足的，但明珠小姐掌著家，被罰抄了五百遍家規(guī)。”
“家規(guī)？”萬氏跪在蒲團上，捻著手中佛珠：“咱侯府哪來的家規(guī)？”
不是說好了要罰蘇舒窈的嗎，怎么一晚上就變卦了？
“昨兒侯爺歇在誰的院子里？”
“新來的喬姨娘那兒。”吳媽媽蹲到萬氏身旁，小聲道：“夫人，聽說喬姨娘不知道從哪里得了生兒子的秘方，每天都在用著，夫人，要不要敲打她一番？”
萬氏笑了笑，“隨她折騰去吧。”
“夫人心善。”吳媽媽笑道：“依我說，她這般鬧騰，生得出來才有鬼！像夫人這般心善之人，方能多子多福。”
這么多年過去，夫人一個接一個生，妾室們連個蛋都沒有下下來。
萬氏把這一切歸功于信佛帶來的福報。
心慈之人，才能多子多福。
像喬氏那樣的狐媚子小妾，一輩子都別想有子嗣。
“對了，給侯爺熬的湯記得送過去。”萬氏吩咐道。
“夫人放心，侯爺那邊的湯水，奴婢每日按時送到，看見侯爺喝了才離開的。”
第二天一早，萬氏就遣人來把蘇舒窈叫了過去。
“今兒十五，陪我去大慈寺上炷香吧。”
蘇舒窈點頭應下。
她很清楚，上香只是借口，萬氏的目的，還是要她幫助蘇明沛拜師李大儒。
天熱，一共安排了兩輛馬車，蘇舒窈和萬氏一人一輛。
“不是去大慈寺嗎，怎么停在這里？”
蘇舒窈撩開簾子，馬車停在慈幼局門口。
吳媽媽解釋道：“大小姐，夫人每個月都要往慈幼局送糧食，今兒，是專程過來送糧食的。”
“夫人慈悲。”蘇舒窈雙手合十。
萬氏每個月送糧食是假，敲打她是真。
果然，下一秒吳媽媽開口道：“大小姐，您小時候就是從這里被帶回侯府的。”
“當初有兩個女嬰讓夫人選，夫人原本看中的是另一個女嬰，你一看夫人就笑，夫人被你吸引了注意，沒成想你抓住夫人的衣裳不放手，夫人沒辦法，只得選了你。”
拙劣的道德綁架。
蘇舒窈笑了笑：“想不到我小時候便這般聰慧，就算沒被夫人選中，也定會前途錦繡。”
吳媽媽訕笑了一聲，“那是。”
沒一會兒，馬車又停了下來，這回是停在春欄院。
吳媽媽指著一個倚靠在門邊，穿紅戴綠，半個酥胸露在外面的青樓女子道：“看吧，這就是另一個女嬰。”
蘇舒窈抬眼看過去，青樓女子臉上全是脂粉，正甩著帕子攬客。
“聽說啊，這個女子13歲便出來接客，現在兒子都兩歲了。”
吳媽媽眼中滿是譏諷。
前途錦繡？
一雙玉臂萬人枕的錦繡？
要不是被夫人帶回侯府，青樓才是你的最終歸宿。
吳媽媽不知道從哪里找來一個小男孩，說是那妓子生的：“這個孩子，長大只能當龜奴！”
上一世，萬氏也帶她來過青樓門口，指的并不是這個女子。
吳媽媽找的也是個小女孩，說是長大之后也只能當妓子。
蘇舒窈看到之后，心驚膽戰(zhàn)了好一段時間，做了不少噩夢。
每每從噩夢中醒來，都會暗自慶幸被萬氏選中的那個人是她。
她從小便被教導，要對侯府感恩戴德，要為家人萬死不辭。
明知萬氏所謂的親情是裹了蜜糖的砒霜，她依然吞得甘之如飴。
現在看來，不過是萬氏為了拿捏她的把戲。
另一輛馬車里，萬氏安靜地坐著。
“夫人，會不會嚇到大小姐啊？”
萬氏摩挲著胸前佛牌：“不是折辱她，也不是羞辱她，更不是嚇唬她，而是在教她。”
“教她懂得感恩。”
“現在她所擁有的，全是我給的，我隨時有權力收回，就看她怎么想了。”
萬氏最近心里隱隱有些不安，有種蘇舒窈隨時會失去掌控的感覺。
她不喜歡這種感覺。
“夫人，大小姐來了。”
蘇舒窈走下馬車，雙手合十，看向那個妓子：“夫人慈悲，當初為什么不把她也帶上？”
“多一個女嬰，侯府也不是養(yǎng)不起。”
“難道是夫人不夠慈悲？”
她的眼神澄澈清明，帶了一絲疑惑，仿若一面明鏡，照亮了萬氏心底的惡。
萬氏捏著佛牌的手一頓，深吸了好大一口氣，才壓下胸中惱意。
真的是要翻天了。
......
“姐姐怎么這這般無禮？！不知感恩，好生過分！”
萬氏昨兒還嫌棄蘇明珠辦的慶功宴損了侯府名聲，今日在蘇舒窈這邊碰壁，馬上又和蘇明珠和好如初了。
萬氏握著蘇舒窈的手，柔聲道：“不是親生的，到底隔了一層。”
“哪有親大哥不幫，偏幫外人的道理？！”
“這件事說來說去，還是姐姐沒理！”
“母親，我親自去說，讓姐姐去李大儒府上，把拜師的名額讓給大哥！”
萬氏嘆了口氣：“明珠，還好有你。”
“對了，香料鋪子怎么樣了？”
蘇明珠笑道：“母親，香料鋪子一切順利。就是吧，咱每個鋪子旁邊，都開了一家新的香料鋪子，像是專門和我們對著干似的，推出的香品和我們家的也差不多。”
萬氏眼皮微翻：“有沒有影響？”
蘇明珠笑道：“我們家是老字號，回頭客很多，生意完全沒有受影響。隔壁那幾間都沒生意，估摸著沒幾天就要關門。這是賬本，母親可以看看。”
短短七天，十個鋪子的銷售額便高達一萬兩。
“待會兒女兒去鋪子一趟，等掌柜的交完賬便把利息親自送到母親這兒。”
萬氏雙手合十：“阿彌陀佛，那就好。”
蘇明珠沒有第一時間去鋪子，而是去了蘇舒窈院子里。
蘇舒窈正在伺弄蘭草，聽說她來了，頭也沒抬。
蘇明珠笑道：“姐姐還在做著一夜暴富的美夢呢？”
蘇舒窈笑了笑：“妹妹不該這么閑啊？按照往年這個時候，香料鋪子正是忙的時候。”
身旁一個媽媽笑道：“那就要看誰來經營了？二小姐好本事，清清閑閑便把銀錢掙了！”
蘇明珠得意一笑。
正在這時，翠紅急沖沖跑了過來：“二小姐，不好了！”
“干什么這般咋咋呼呼？”
翠紅湊到蘇明珠耳邊，小聲道：“二小姐不好了，香料鋪子鬧起來了！”
翠紅的聲音急，沒壓住，蘇舒窈全聽見了。
“看，這不就忙起來了。”