云昭見(jiàn)李扶音眉間凝著疑慮，唇角微揚(yáng)：“縣主與我初次相見(jiàn)，不信這卦象也是常理。不如我們打個(gè)賭如何？”
李扶音抬眸，眼中帶著幾分戒備：“什么賭？”
“這一千兩卦金，我今日分文不取。”云昭從容道，“待縣主覓得良緣、締結(jié)秦晉之好那日，我再以十倍之價(jià)收回，如何？”
李灼灼在一旁拍手叫好：“堂姐，這賭約你橫豎不虧，應(yīng)下又何妨！”
幾位看熱鬧的貴女也紛紛起哄：“縣主若是贏了，可是白賺一卦；若是輸了，也不過(guò)是成全一段良緣，怎么算都不虧！”
云昭神色坦然，姿態(tài)磊落，顯然對(duì)自己的判斷極有信心。
一時(shí)間，眾人都將這當(dāng)作一樁風(fēng)雅趣事，唯獨(dú)李扶音眉宇間凝著化不開(kāi)的憂色。
若云昭的卦象成真，那她與姜珩豈不是……
“好了好了！”英國(guó)公夫人適時(shí)上前，親熱地挽住云昭的手臂，
“你們這些丫頭，一個(gè)個(gè)都想纏著云昭算卦，倒讓我這個(gè)做長(zhǎng)輩的插不上話。我可要先把人借走說(shuō)幾句體己話，否則我這心里的話都要憋出芽來(lái)了！”
這話說(shuō)得俏皮，引得眾人哄堂大笑。
云昭順勢(shì)起身，李灼灼也要跟上，卻被云昭輕輕掐了下手心。
“交給你一樁事。”云昭壓低聲音，“我不在時(shí)，替我盯好你的堂姐，別讓旁人輕易近身。”
李灼灼眨了眨眼，尚未會(huì)意。
“回來(lái)教你甩鞭花。”云昭輕聲道。
李灼灼眼睛一亮，當(dāng)即轉(zhuǎn)身挽住李扶音：“堂姐，我前年來(lái)時(shí)記得你家有只會(huì)說(shuō)話的八哥，快帶我去瞧瞧！可不許藏私！”
姜綰心咬著唇望著云昭遠(yuǎn)去的背影，終究跺了跺腳，轉(zhuǎn)朝李灼灼和李扶音的方向去了。
梅氏雖囑咐她要盯緊云昭，可有英國(guó)公夫人和蘇氏在側(cè)，她根本無(wú)從下手。倒不如先盯著李扶音，見(jiàn)機(jī)行事。
終于得了獨(dú)處的機(jī)會(huì)，英國(guó)公夫人急急問(wèn)道：“究竟如何？”
云昭沉吟片刻，決定直言不諱：“不瞞夫人，不僅灼灼的姻緣有異，縣主的姻緣線也頗為蹊蹺。”
英國(guó)公夫人臉色驟變：“這話從何說(shuō)起？扶音那孩子命苦，十歲上就沒(méi)了娘親，怎會(huì)連姻緣也……”
“夫人若是信我，”云昭正色道，“不妨派人去李家祖墳查看一二。”
英國(guó)公夫人與蘇氏對(duì)視一眼，皆露驚詫。
“若我所料不差，”云昭繼續(xù)道，“即便不懂風(fēng)水之人，也能看出些端倪。”
英國(guó)公夫人沉吟道：“李家祖墳就在京郊三十里外的龍泉縣，快馬加鞭半日可往返。我這就遣心腹前去查探。”
她緊握住云昭的手，語(yǔ)氣懇切，“云昭，你與我說(shuō)句實(shí)話。若真有問(wèn)題，你可能相助？銀錢(qián)方面，斷不會(huì)虧待于你。”
蘇氏在一旁目露憂色。
云昭沉吟道：“夫人爽快，我也不繞彎子。祖墳出事，無(wú)非兩種緣由：一是有人刻意為之，二是因果報(bào)應(yīng)。若是后者……”她頓了頓，神色凜然，“恕我不能插手。”
英國(guó)公夫人急道：“難道天意如此，就無(wú)可轉(zhuǎn)圜？”
“非也。”云昭目光清亮，言語(yǔ)間自有一股傲氣，“因果報(bào)應(yīng)并非天意，而是從前虧欠人家的，如今人家要拿回來(lái)。這等事，我不會(huì)干涉。”
說(shuō)罷，她朝英國(guó)公夫人施了一禮，又對(duì)蘇氏道：“母親，我有些乏了，想稍作歇息。”
蘇氏會(huì)意，溫聲道：“去吧。記得賞荷宴還有一炷香就要開(kāi)席。”又囑咐隨行的丫鬟婆子，“仔細(xì)著，莫要誤了時(shí)辰。”
辭別二人，云昭帶著丫鬟婆子穿過(guò)曲折回廊，徑直往溫泉山莊一處僻靜的側(cè)門(mén)行去。早已候在此處的趙悉見(jiàn)她到來(lái)，眼睛一亮。
云昭身量在女子中已算高挑，趙悉卻只比她略高些許。
今日他扮作女裝，一襲淡粉襦裙，那雙桃花眼流轉(zhuǎn)生輝，竟絲毫不顯違和。
唯有孫婆子一眼識(shí)破，向來(lái)沉靜的臉上罕見(jiàn)地掠過(guò)一絲驚詫。
趙悉朝云昭俏皮眨眼，捏著嗓子道：“小姐，奴婢在此恭候多時(shí)了。”他伴作女子的聲音微沙，聽(tīng)起來(lái)倒是別有一番韻味。
云昭無(wú)奈搖頭：“別鬧了。”
她轉(zhuǎn)身對(duì)鶯時(shí)和雪信囑咐：“這位是我請(qǐng)來(lái)的幫手，并非真丫鬟。若見(jiàn)什么異常，記得替他遮掩。”
又對(duì)四人正色道：“今日賞荷宴恐生變故。你們切記跟緊我，隨機(jī)應(yīng)變。”
眾人紛紛應(yīng)下，唯獨(dú)趙悉不解：“變故？”
難道他男扮女裝混進(jìn)宴會(huì)，還不是今日最大的變故？
云昭神色凝重：“與我們無(wú)關(guān)。”
她瞥了眼孫婆子，在場(chǎng)唯有她立即領(lǐng)會(huì)了云昭的未盡之言，“李家祖墳出了岔子，若我所料不差，今日這賞荷宴上，必會(huì)有所應(yīng)驗(yàn)。”
*
正式的賞荷宴開(kāi)始前，男女賓客自是分開(kāi)宴飲。
趙悉寸步不離地跟在云昭身側(cè)，借著整理裙擺的間隙低聲道：“他在臨風(fēng)居，待宴席開(kāi)始后再與我們會(huì)合。”
云昭微怔，才意識(shí)到趙悉口中的“他”指的是蕭啟。她此刻心神仍系于方才所見(jiàn)——李灼灼與李扶音姻緣線上的異狀。
但若真是李家祖墳出了問(wèn)題，按理不該只應(yīng)在女子身上。
她轉(zhuǎn)向趙悉：“你可知道李家?guī)孜还拥氖拢俊?/p>
這話可算問(wèn)到了趙悉的專長(zhǎng)。
他頓時(shí)來(lái)了精神，壓低聲音道：“李家兄弟二人，兄長(zhǎng)封英國(guó)公，弟弟封丹陽(yáng)郡公，這在我朝可是獨(dú)一份的殊榮。
英國(guó)公府上有六位公子，如今全被英國(guó)公扔到戰(zhàn)場(chǎng)上歷練去了，個(gè)個(gè)都是驍勇善戰(zhàn)的好兒郎。”
他頓了頓，蹙眉道：“至于丹陽(yáng)郡公府上……李扶音上頭有位兄長(zhǎng)，自幼體弱多病，常年臥床；
下頭還有個(gè)弟弟，倒是身強(qiáng)體壯，可惜吃喝嫖賭樣樣精通，是個(gè)不成器的。”
也就是說(shuō)，如今的丹陽(yáng)郡公府上，夫人早逝，長(zhǎng)子病弱，幼子頑劣。
若李扶音不是凈蓮轉(zhuǎn)世身負(fù)靈光庇佑，恐怕根本活不到現(xiàn)在，難怪今日見(jiàn)她身姿那般纖薄，隱有病弱之態(tài)。
而李灼灼身上的陰桃花，很可能正是因?yàn)閮杉彝鶃?lái)密切，被牽連所致。
云昭眸光微凜——果然如她所料，問(wèn)題的根源在丹陽(yáng)郡公府上。
趙悉又壓低聲音道：“兩位公子都指望不上，郡公一直想為李扶音招贅。說(shuō)實(shí)話，你那位兄長(zhǎng)并非郡公的首選，不過(guò)是縣主自己有意罷了。”
說(shuō)話間，眾人已行至宴客的“幽蓮苑”。
但見(jiàn)園中曲水蜿蜒，九曲回廊連接著精巧的亭臺(tái)水榭。滿池蓮荷在初夏的微風(fēng)中搖曳生姿，如詩(shī)如畫(huà)。
賓客們依序入座，絲竹之聲悠揚(yáng)響起，一派祥和景象。
主位上端坐著丹陽(yáng)郡公李崇。他年約四旬，面容端正，身著絳紫錦袍，腰束玉帶。
云昭玄瞳微啟，只見(jiàn)他周身籠罩著一層灰敗死氣，眉宇間纏繞著深重的黑霧，那黑霧中隱隱有血色閃動(dòng)——
這正是家宅不寧、血脈將絕的兇兆，且似有血債纏身。
丹陽(yáng)郡公卻似渾然不覺(jué)，舉杯朗聲笑道：“今日荷香滿園，承蒙諸位賞光，李某不勝榮幸。望諸位開(kāi)懷暢飲，盡興而歸！”
下方坐著李扶音，她身側(cè)是一位容貌美艷的年輕女子。
那女子約莫三十出頭，發(fā)間只簪一支碧玉步搖，打扮清雅，卻難掩絕色，是郡公的寵妾柳氏。據(jù)說(shuō)她原是郡公麾下一位陣亡將領(lǐng)的妹妹，因家道中落被納為貴妾。
眾人舉箸開(kāi)始用席。
坐在斜對(duì)面的姜珩舉著杯盞，卻并未飲酒，而是頻頻望向女賓席上的李扶音。
起初縣主還蹙著黛眉，似有心事重重，待覺(jué)察到他灼熱的目光后，兩人視線幾次交匯，李扶音漸漸雙頰緋紅，忙低頭掩飾，那眼波流轉(zhuǎn)間盡是少女懷春的嬌羞。
而姜珩則愈發(fā)志得意滿，從云昭的角度看去，他簡(jiǎn)直像只不停開(kāi)屏的孔雀，恨不得向全場(chǎng)展示自己的風(fēng)采。
就在這時(shí)，忽而傳來(lái)一聲驚叫！
眾人循聲望去，見(jiàn)是一位端著菜肴經(jīng)過(guò)蓮池的婢女。
她面色慘白如紙，手中的銀盤(pán)“咣當(dāng)”一聲摔在地上，佳肴珍饈撒了一地。
上首處的丹陽(yáng)郡公眉宇陰沉，正要?jiǎng)优棠镆褱芈晞竦溃骸翱す⑴胧沁@丫頭一時(shí)手滑。”
她轉(zhuǎn)向那婢女，語(yǔ)氣溫和卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，“還不快收拾了退下？”
很快有兩個(gè)婆子上前收拾殘局。
那犯了錯(cuò)的侍女跪在地上連連叩首，隨即顫抖著起身離去。
云昭清晰地瞧見(jiàn)，她快步離開(kāi)時(shí)，眼睛恐懼地朝蓮池瞥了一眼，那眼神中滿是驚駭，仿佛看見(jiàn)了什么極其可怕的東西。
身旁的蘇氏低聲道：“昭兒，無(wú)事罷？”
云昭輕輕搖頭，目光仍緊鎖著那片蓮池。可惜從她這個(gè)視角，只能看見(jiàn)層層疊疊的荷葉，無(wú)法看清池中究竟藏著什么。
緊接著，姜綰心突然“哎呀”一聲，連聲道歉。
云昭朝她看去，就見(jiàn)李扶音的裙角濕了一小塊，雖不影響觀瞻，但瞧著總是不雅。按慣例，貴女此時(shí)該離席更衣。
云昭蹙眉，正要開(kāi)口，坐在李扶音另一邊的李灼灼已搶先道：“堂姐，也沒(méi)多大事，就手指肚那么大一小塊，風(fēng)一吹都干了。”
她說(shuō)話聲音不大，但離得近的幾位相熟的貴女都聽(tīng)見(jiàn)了，忍不住輕笑起來(lái)。
李扶音悄悄瞥了坐在對(duì)面的姜珩一眼，見(jiàn)他正關(guān)切地望著自己，便紅著臉搖了搖頭，示意無(wú)妨。
而姜綰心就在這時(shí)側(cè)眸，突然朝云昭的方向看了一眼。
云昭微微瞇起眼，她原以為姜綰心方才那一出，意在幫姜珩成其好事……
但現(xiàn)在看來(lái)，或許她真正的目標(biāo)，是自己？