一片楓葉悄無聲息地落在水面上，喬以眠撿了起來，在水中劃來劃去。
“當然不是。”她垂眸回答：“如果挨頓打，就能萬事大吉，那我早就說了。”
說起來，她一直不敢告訴家里，也是有原因的。
“小時候，我和爸爸漂泊不定過了好幾年，直到去了楚城，見到了姑姑，才徹底踏實下來。從那時起，就是姑姑在照顧我，生活學習，無微不至。
對我來說，姑姑就像媽媽一樣，她對我的愛不比對沈凌川少，我也從小就很聽她的話。這段時間，我不止一次想過，如果她不同意我們在一起怎么辦？我是違背她的意愿，繼續和你交往，還是……”
她悄悄看了一眼眸光深邃的男人，后半句話沒說出來，“所以我一直不敢告訴她。”
黎曜不解：“為什么這樣確定，她會反對？”
喬以眠輕輕抿唇，猶豫了一下，才小聲回答：“我和時延分手那會兒，姑姑說過，以后不要再找家境、地位、條件相差太懸殊的男人。不是我配不上他們，而是因為，我們不是一路人。
起點不同的兩個人，經歷過的風景自然也不同，起初可能覺得新鮮。可慢慢地，彼此的觀念以及處事方法就會暴露出來，家庭的壓力也會隨之而來，兩個人難免會產生分歧。她怕我重蹈覆轍，怕我再受傷，倒不如一開始就不要投入感情。”
“那你是怎么想的？”黎曜問她，“你覺得和我的觀念不同嗎？還是說，你覺得我對你只是一時新鮮，以后會傷害你？”
喬以眠認真想了想，搖頭，理智回答，“我不知道以后會怎樣，但從目前來看，我覺得你不會。”
她望向面前那雙沉黑眼睛，坦誠又說：“其實一開始，我也沒覺得能和你在一起。以為你對我只是新鮮感和占有欲作祟，并不一定是真的喜歡。所以沒必要太高調，讓所有人都知道戀情，這樣即便有一天分手了，也不會弄得人盡皆知。”
可慢慢地，我能感覺到你對這段感情的珍視，對我的感情；也發覺自己越來越喜歡你，離不開你，可這樣就更難開口了。你可能會覺得我有些膽小吧？但我就是害怕，怕出現變數，怕失去你。”
一番話說得情真意切，聽得一顆心都軟了。
黎曜輕輕透了口氣，胸腔涌起一層柔軟酸澀的情緒，“我知道了。”
喬以眠眨了眨眼，“你知道什么？”
黎曜彎唇，不答，反而向她伸出手，“過來抱抱。”
小姑娘狐疑地盯著他，猶豫提醒：“不許再打我哦。”
“什么時候打過你。”黎曜無奈。
小姑娘琢磨了一下，剛才那兩下確實也不疼，更像是在逗她玩，這才把腦袋扎進水里，像條小魚一樣游了過去。
倒映在水面的月光忽然破碎，漂亮的小美人魚鉆出水面，白凈的面頰上因熱意染了一層緋紅。
黎曜伸手將人撈起來，揉進懷里，緊緊地抱著。
低頭埋在她頸窩里，聲線越發溫柔，
“你不是膽小，只是很珍視我們這段感情，我也一樣。但我不知道你擔心的是這些事，也不知道你的壓力，還以為……抱歉，是我的失職，沒給夠你安全感。以后把所有壓力都交給我吧，好不好？”
喬以眠摟著他的脖子搖頭，“你做得已經很好了，是我的問題。”
心跳相貼，緊密相擁，坦誠相見。
將心意全部交給對方，也得到了與對方一起探索未知的勇氣。
大手輕輕撫摸著柔軟頭發，黎曜聲音輕軟卻堅定。
“你擔心的一切，我都不會讓它發生，我會一直在你身邊。”
不知何時起了風，吹拂過溫泉水面，掀起一層層波瀾，卻吹不散水中的灼熱。
那片被秋色染紅的楓葉，在水面上緩緩浮動，連同那失去束縛的櫻桃紅泳衣一起，隨著蕩漾波紋，一漾一漾，飄得越來越遠。
-
小喬記者難得睡到自然醒。
這段時間實在太累了，她也不知道昨晚什么時候睡著的，依稀記得他的動作輕柔得不像話。
像溫柔的海浪一般，一次又一次，帶給她最舒緩的按摩。
“醒了？”
坐在沙發上的處理公務的男人抬腕看了眼手表，語氣帶著寵溺。
“嗯，幾點了？”喬以眠懶洋洋地問了句。
“快十一點了，小豬寶寶。”
“你才是豬呢……”小姑娘聲音軟軟地懟他，又在被窩里伸了個懶腰。
黎曜起身湊到她面前，低頭在她額頭上親了親，“喬小姐是出去吃早飯，還是在被窩吃？”
喬以眠懶得起床，“在被窩吃。”
說完剛想起來去浴室洗漱，發覺身上片縷皆無，臉頰瞬間浮起一層熱意。
視線落在那被洗干凈掛在晾衣架上的櫻桃般鮮艷的泳衣上，不由得想起昨晚被他輕松去掉束縛之后的畫面，懊惱地嘀咕一句：
穿不穿的好像也沒什么區別，總歸是要被剝掉的……
察覺到她的視線，黎曜唇角輕勾，嗓音曖昧纏人，“上次見你穿這個的時候，就想著，這背后的帶子是不是輕輕一拽，就能掉下來，果然……”
喬以眠抬手捂住他的嘴，生怕老狐貍再說出什么帶顏色的話惹人臉紅心跳。
“我要吃飯，餓了！”
手掌上方的眼眸漾著笑，似乎比以前更多了幾分繾綣深情。
黎曜親了親她的掌心，這才起身出門，讓人去準備早飯了。
這個時間，早午飯索性合并在一起，兩人一同吃過飯之后，手挽著手散步去馬場。
“這里的馬都已經訓過，性子溫和。”黎曜接過工作人員遞來的一小筐胡蘿卜條，“可以先挑選一匹馬，喂它吃點東西，增加好感。”
在工作人員的介紹下，喬以眠挑選了一匹體型小一些的馬。
“它叫小王子，是個男生。”工作人員微笑著將白馬牽出來，套上馬鞍。
喬以眠拿過一根胡蘿卜條喂它，好聲好氣地和對方溝通，
“小王子，合作愉快，一會兒不可以把我摔下來，知道嗎？”
白馬膽子很大，吃過一根胡蘿卜之后，腦袋一個勁兒往她手里的小筐前面湊，繼續向她討要。
黎曜在一旁吐槽，“也是只饞貓。”
喬以眠立刻聽出他這話里有話，“笑話誰呢？”
黎曜：“……馬。”
“只有馬？”
老狐貍似笑非笑地反問：“你覺得還有誰？”
喬以眠瞪他一眼，“還有你。”
“行吧，還有我。”黎曜寵溺笑笑，接過工作人員手中的韁繩，拉著白馬往外走，另一手牽起小姑娘。
“走吧，饞貓的女朋友，教你騎馬。”
喬以眠蹙眉，這幾個字怎么聽都不太對勁兒……
小喬記者沒騎過馬，對這項運動倒是躍躍欲試，覺得自己可以輕松駕馭。
可直到踩上馬鞍，身體搖搖欲墜的時候，才感覺到一絲恐懼。
“要不要找個馬凳？”黎曜笑問道。
“不用！”喬以眠上身趴在馬背上，磨蹭半天，才把另一只腳跨過去，身體卻不敢坐直。
嘗試了幾次，才搖搖晃晃地坐起來，馬兒原地踏步兩下，她嚇得連忙抱住馬脖子。
黎曜護在一旁，被她這緊張兮兮的樣子逗笑了。
“別緊張，它不會把你摔下來；但你的情緒會影響它，反而讓它跟著緊張。”
“說得容易……”小喬記者小聲嘟囔，“這比騎游樂場的旋轉木馬有難度多了。”
黎曜失笑，點了點她穿著馬靴的小腿，笑說道：“別夾太緊，放松點兒。”
小姑娘不知想起了什么，臉瞬間紅了，嗔怪地瞪他一眼，“閉嘴！”
黎曜有些莫名其妙，不知道她好端端的為什么不高興了，幾秒后才想明白，忍不住低笑一聲。
他一面牽著馬，一面指點她簡單的動作要領，繞著馬場走了一大圈，小姑娘終于適應了許多。
“你的運動天賦還不錯。”大領導及時給她肯定。
“那是！自從每天早晚陪你鍛煉之后，我感覺自己都有肌肉了，肚子都硬了不少。”
這段時間，小喬記者雖然工作很忙，但還是盡量每天抽出一點時間運動，不想打破好不容易建立起來的好習慣。
大領導伸出手，隔著薄薄的馬術服摸了摸她的小腹，點頭。
“嗯，確實。”
“別亂摸！”
黎曜學著某人平時蠻不講理的模樣，仰頭望著她，“摸摸還不行？”
話鋒一轉，眼角眉梢又染了笑，“不過，不摸也知道。”
他目光中多了幾分曖昧撩人，“在上面時，堅持的時間久了不少，昨晚就感覺到了。”
喬以眠：“……”
流氓！
兩人嘀嘀咕咕地小聲說著情話，不遠處卻響起一道中年男聲。
“執政官？”
兩人轉頭，發現竟是執政廳那位財政部長陳永勝。
對方身旁還站著一位外國人，黎曜掃了一眼，眉梢微抬。
陳永勝大步走了過來，笑說道：“遠遠瞧著就像是您，開始還沒敢認。”
說著向坐在馬上的喬以眠點了點頭，“喬記者好久不見！”
喬以眠也朝他禮貌笑笑，打了聲招呼。
黎曜看向站在馬場外圍的那個外國人，問道：“那人是……”
“DIX集團國內區域負責人，想來北江設立分部，正好趁著周末，約他出來玩玩，也好聊聊工作上的事。”
黎曜對這位負責人有所耳聞：年紀輕輕，能力很強，又長得一表人才，就是人有些風流。
之前聽說過DIX集團要來國內開設分部，沒想到竟有來北江的打算。
大領導遠遠地看了對方一眼，不等他多言，對方邁開大長腿，主動湊過來和他打招呼，中文說得很流利。
“執政官您好，久仰大名，我是Eric,很高興能在這里見到您。”
黎曜向他點了點頭，說了幾句客套話。
“這里也不是說話的地方，要不咱們去休息室聊聊？”陳永勝看了喬以眠一眼，笑著提議，“喬記者也一起過來？”