o灰癩子看起來約莫六十多歲的模樣，身材枯瘦，有著一頭稀疏的灰色頭發，看起來像是幾十年都未曾清洗過，如同枯草。
他衣著也很樸素，粗衣麻布，不似尋常富貴家地主那般穿金戴銀，整體給人一種很邋遢的感覺。
石院主屋中，藥味混雜著一種陳年污垢的氣息，并不好聞，讓宋若曦、柳云煙兩位姑娘都頻頻皺眉。
灰癩子仿佛未曾察覺，依舊熱情地與四人攀談，態度十分和善，不過那張布滿坑洼的臉，看起來總顯得有幾分猙獰與怪異。
“總之，與我灰癩子合作，你們放心好了，明面上你們是藥奴，可實際上，咱們是同等地位的合作者，相互幫襯，伸出援手，這才是修行之道！”
灰癩子命下人給他們倒上茶水，端上糕點，目光總是似有似無的在葉無塵身上掃過，眼神深處的那一抹炙熱，帶著幾分瘋狂，仿佛在評估一件稀世珍寶的價值。
葉無塵端起茶杯，卻不曾飲用，倒不是怕對方下毒，而是這杯子中的茶垢太過腥黃了，難以下咽，他用指尖輕輕摩挲著粗糙的杯壁，聲音淡淡道：“灰爺的行事準則，我們一行幾人早有耳聞，只是這合作，總該有條件的，灰爺不妨開誠布公，直接將合作的要求提出。”
眼見葉無塵始終一副對自己淡漠的態度，灰癩子不免慍怒，內心自語道：“哼，一個不知天高地厚的世家弟子，還敢在爺面前擺譜？死到臨頭，還不自知，行，現在就先讓你們再得意片刻！”
灰癩子表面上依舊笑面春風，話鋒一轉，故意延長了語調道：“這合作要求嘛，還是要看你們自己，所需通行證的級別越高，條件要求自然越高，這是丹盟定下的規矩，相信你們也清楚。”
葉無塵道：“最高級別的通行證，有什么要求？”
“噗”
灰癩子頓時被嗆到，剛喝進嘴的茶水吐了滿地，表情驚愕道：“你說什么，你要最高級別的通行證？以你們的修為實力，進入半核心地區都已是勉強，而最高級別的通行證，可是能直入核心區的，你們要那玩意干什么？”
葉無塵道：“我們來冥古山脈，并非是為了尋求機緣，而是需要一株珍貴的藥材治病救人，但如今市面上根本沒得賣，只能進入核心區域奮力一搏。”
灰癩子頓時露出為難之色，摸了摸胡須，連連搖頭道：“最高級別的通行證，就算是我這個級別的丹盟煉丹師，也是十年才能得到一張，你一下子就要去四張，這絕無可能，更何況，如今冥古山脈還在敏感時節，連發半核心區通行證的審核，都無比嚴格，不是我一個人說了算的。”
眼見灰癩子不肯放血，葉無塵當即起身，撣了撣衣袖道：“這次不能與灰爺合作，我只能說很遺憾了，如果無法進入核心區的話，我們此行將毫無意義。”
說罷，他招呼宋若曦三人，轉身就打算離去。
“這么果斷？”
灰癩子感到意外，但頒發核心區通行證非同小可，稍有不慎，他自己都要遭受牽連，太過冒險了。
這也是灰癩子猶豫不決的地方。
如果換做旁人，他根本不會糾結，直接讓對方走就是了。
但眼下葉無塵，可是一條肥羊啊。
世家弟子，身價不菲，而且身上還有那種神秘的丹藥，能夠壓制魔窟煞氣。
要是能夠得到丹方，他將賺得盆滿缽滿。
在這種情況下，他如何舍得葉無塵離去，當即起手阻攔道：“小友留步，有話好好說嘛，這辦法總比困難多！”
聞言，葉無塵嘴角閃過一抹瞬間消逝的笑意。
他就是賭灰癩子心中的貪念，賭這家伙會選擇鋌而走險。
葉無塵重新坐回了座位上，從之前談判的被動，現在已經掌握了主動，看向灰癩子道：“看來灰爺還是神通廣大啊，我們果然沒有看錯人。”
灰癩子表面訕訕笑著，心中已經涌現出了殺意。
他何嘗看不出來，葉無塵就是在故意拿捏自己。
偏偏，他還得捏著鼻子忍受！
灰癩子隱忍著心中的怒火，擺擺手，聲音變得有些沙啞道：“談不上神通廣大，但這核心區的通行證，前提條件可不簡單，就是不知四位敢不敢接下如此艱巨的任務了。”
“灰爺但說無妨。”葉無塵神色不變。
灰癩子道：“四張核心區通行證，價值高達千萬靈石，因此你們需要先在我這里繳納一千萬靈石的保證金！”
“一千萬靈石？”
孟云霆從椅子上蹭得一下就站直了身板，表情憤怒道：“灰爺，你這是趁火打劫啊！”
“先坐下。”葉無塵當即按住了孟云霆的肩膀，示意他不要沖動。
灰癩子也不生氣，兩手一攤道：“這也沒辦法，如果只是我一個人，這筆保證金無需你們出，但四張最高級別通行證，我一個人根本拿不出來，需要向其他的丹盟煉丹師購買才行，一千萬靈石，一分都不能少。”
葉無塵雙眼微瞇道：“再說說其它的條件。”
“你們必須在十天之內，在核心區采摘到四株七葉鳳凰草，并且其余藥草收獲，也需要上交一半，若是任務無法按時完成，這一千萬靈石的保證金將不會退還，另外你們在冥古山脈中所有的收獲，都要上交給丹盟！”灰癩子說到此處，口吻相當強硬，一副不可商量的姿態。
“四株七葉鳳凰草，這根本就是不可能完成的任務啊。”孟云霆忍不住了，呼吸都變得沉重，這就是明擺著獅子大開口啊。
柳云煙亦開口道：“灰爺，這任務的難度，實在太高，鳳凰草本就生長環境苛刻，極難培育，市面上的四葉鳳凰草都相當罕見，五葉鳳凰草、六葉鳳凰草更是千金難尋，而這七葉鳳凰草，至少需要三千年的時間才能進化生長出來，可遇不可求！”
“而且任務完不成，不但你們不會退還保證金，還要將我們其它的收獲全部沒收？”
宋若曦也認為這是妥妥的霸王條款，感到難以接受。