774g-黃千滸聞言，嘴角泛起一絲意味深長的弧度，那笑意未達眼底，反倒讓眼角的皺紋顯得愈發深刻。
“天下人總是習慣將罵名盡歸文臣……”他聲音平緩，卻字字清晰，“說是我等把朝堂攪得烏煙瘴氣，可他們何曾想過，若是沒有文官苦心經營、維系朝綱，這泱泱大國，早就分崩離析，亂成一鍋粥了！”
凌川目光如炬，毫不退讓地直視對方，雨水順著他堅毅的臉頰滑落：“首輔大人莫非忘了，正是朝中權臣結黨營私、地方官吏中飽私囊、豪強鄉紳巧取豪奪，才讓百姓流離失所，民不聊生？這累累罪行，莫非也是文官治國的功績？”
“那你為何不問問那些邊關將領？”黃千滸微微瞇起眼睛，聲音里帶著幾分譏誚，“各地將領貪墨軍餉者幾何？擁兵自重者又少嗎？這天下烏鴉，難道只有文官這一只是黑的？”
“即便如此，他們至少還在浴血守邊，抵御外敵！”凌川的聲音里壓抑著翻涌的怒火，握著刀柄的手不自覺地收緊，“而不是像某些人，只會在這繁華神都里鉤心斗角，窩里相爭！”
面對凌川幾乎要噴薄而出的憤慨，黃千滸的神色卻紋絲不動，仿佛在談論今日的天氣般淡漠：“北疆連年失利，損兵折將；東疆海盜肆虐，百姓苦不堪言；西疆防線形同虛設，西域小國來去自如，如入無人之境；凌將軍，你來告訴老夫，他們到底守住了哪處邊疆？”
除了當年蘇家軍死守南疆，讓敵人聞風喪膽外，其余三境確實節節敗退，但凌川豈會聽不出這話中的詭辯與刻意引導？
他冷笑一聲，聲音在雨幕中顯得格外清晰：“所以首輔大人就要千方百計，不惜自毀長城，也要除掉這唯一守住邊疆、一戰定鼎南疆的蘇家軍？這就是您治國安邦的良策？”
“想要蘇定方死的人，何止老夫一個？”黃千滸平靜陳述，語氣中不帶半分辯解，仿佛在說一件與己無關的事，“朝堂之上，欲除之而后快者大有人在，老夫，不過順勢而為罷了！”
“況且！”他頓了頓，目光掠過凌川，望向遠處朦朧的山色，“當時的南系軍，早已脫離朝廷掌控，無論主帥是蘇定方，還是盧惲籌，結局，都不會有任何改變！”
“是脫離了朝廷掌控……”凌川逼視著他，一字一頓，聲音冰冷，“還是脫離了你們這些人的掌控？”
黃千滸臉上露出那種老謀深算、洞悉一切的笑意，微微搖頭：“在老夫看來，并無區別！”
凌川緩緩點頭，雨水沿著他的眉骨流下，那雙眸子卻亮得驚人，寒光乍現：“我也覺得，只要是參與之人，我一個都不會放過。所以，你是不是主謀，對我來說，并無區別。”
這一瞬間，黃千滸渾濁的眼中一絲凌厲的殺機一閃而逝，快得幾乎讓人無法捕捉，隨即又化作那深不見底、令人捉摸不透的笑意，他輕輕搖頭：“呵呵……年紀不大，口氣倒是不小！”
他不再多言，緩緩轉身，錦袍下擺在濕漉漉的石板上拖曳出細微的水痕，沿著另一條蜿蜒的下山小路蹣跚而去。
“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平……”黃千滸那帶著些許沙啞的聲音在沙沙的雨聲中飄蕩。
語調復雜難辨，夾雜著一絲對后生可畏的欣賞，更多的則是居高臨下的嘲諷，以及一絲若有若無、連他自己或許都不愿承認的忌憚，“果然是年少輕狂，鋒芒畢露，銳氣無雙啊！”
不遠處，一個面容平凡、身形精干，氣質卻如出鞘利劍般冷峻的男子，始終持著一把碩大的黑傘，靜立如松。
見黃千滸走近，他立即無聲地邁步上前，精準地將傘面移至老者頭頂，為其遮去漫天雨絲。
“不必了！”黃千滸隨意地擺了擺手，動作間帶著久居上位的疲憊，“反正都已濕透，何必多此一舉！”
“閣老，秋雨寒涼，侵入肌骨，您年事已高，恐染風寒！”男子低聲勸道，聲音平穩無波，卻透著不容置疑的關切。
黃千滸腳步微頓，抬眼透過朦朧的雨幕，望向遠方煙雨籠罩的神都城郭，輕輕嘆息一聲，那嘆息里竟帶著幾分真實的感慨：“想當年，在小小知縣任上，與百姓一同在田間搶收莊稼時，不知淋過多少場比這更大的雨……如今，位極人臣，倒是許多年，未曾再這般……真切地淋過一場雨了！”他的聲音漸漸低沉，仿佛沉入了某種遙遠的回憶之中。
凌川也未在凄風冷雨中久留，他深深看了一眼黃千滸消失的方向，隨即轉身，邁著沉穩而堅定的步伐，沿著被雨水洗刷得干凈的石階，一步步走下奉英山。
雨水打濕了他的衣衫，帶來陣陣寒意，卻無法冷卻他胸中翻騰的怒火與決心。
剛踏上馬車，早已焦急等待的蘇璃立即迎了上來，取出干燥柔軟的棉布，小心翼翼地為他擦拭臉上和發間的雨水，動作輕柔，眼中滿是擔憂。
“他都說了什么？”蘇璃輕聲問道，聲音里帶著不易察覺的緊張。
“看樣子，是專程來給我一個下馬威，或者說，是一次警告！”凌川握住她微涼的手，沉聲答道，目光卻透過晃動的車簾，再次投向那座雨霧繚繞的山頭。
他心中疑云密布，這位權傾朝野、日理萬機的內閣首輔，為何要特意選在此時此地，淋著秋雨等他，難道就只是為了說這些似是而非、充滿機鋒的話？
凌川絕不相信，對方會無聊到僅僅是為了敘舊或者感慨人生而來，這背后定然有更深層的目的，只是他一時還未能完全參透。
與此同時，山道的另一側，黃千滸已登上一輛外表看似樸素無華、內里裝飾卻極盡奢華舒適的四輪馬車，車廂內溫暖如春，與外面的凄風冷雨仿佛是兩個世界。
他剛坐定，車廂內陰影處，便響起一個低沉而略帶沙啞的嗓音，顯然并非黃千滸本人：
“如何？”
短短兩字，卻蘊含著巨大的壓力。