何為小宗師？”凌川好奇地追問。
“小宗師嘛，指的就是七重境的武修！”沈七歲解釋道，“這個境界是許多江湖人窮盡一生也難以企及的高度，故而能達到者，便足以在一縣之地稱雄，至于小宗師這個說法，則是底層江湖的戲稱！”
他話鋒一轉，語氣帶著幾分傲然：“真正底蘊深厚的宗門，或許門人弟子不多，但在江湖中的地位，絕非那些烏合之眾可比。就像二驢的師門空觀寺，雖說只有他們師徒二人，卻能穩坐中原佛門頭把交椅，數百年來與西域千佛山分庭抗禮，憑的就是深不可測的傳承和歷代高僧積累下的赫赫威名！”
“此外，像白鶴梁、玉皇觀、蒼山竹海、東海白云城、南海歸墟島這幾處，雖然門下弟子不算眾多，但宗內皆有宗師境高手坐鎮，乃是江湖中執牛耳的存在，名冠天下！”
“還有一類，如滄州碧落山莊、巫峽唐門這等以家族為核心的勢力，同樣根基深厚，不容小覷。”
凌川聽得入神，順勢問道：“那你們蜀山劍宗，在其中又居于何等地位？”
一提到蜀山劍宗，沈七歲頓時眉飛色舞，挺直了腰板：“我們蜀山自然不同！立教數百年長盛不衰，門下弟子眾多，始終是天下江湖公認的劍道正宗。歷代蜀山弟子皆以斬妖除魔、匡扶正義為己任。細數這幾百年的江湖，一半以上的劍道魁首，都出自我們蜀山……”
他臉上洋溢著自豪的光彩，對宗門的輝煌歷史與歷代先賢的事跡如數家珍，言語間充滿了驕傲。
凌川含笑聽著，待他稍歇，用馬鞭指了指隊伍后方那輛安靜的馬車，問道：“那你覺得，楊老頭和你家掌教師兄相比，孰強孰弱？”
“這……不好說！”沈七歲撓了撓頭，“當年楊劍神名震江湖、睥睨群雄之時，我掌教師兄尚在摸索自己的劍道。二人雖有過交集，卻未曾真正交手。”
他輕嘆一聲，語氣帶著幾分惋惜：“掌教師兄曾言，未能與巔峰時期的楊劍神一較高下，是他平生一大憾事！”
“照此說來，當今江湖，便無人是你師兄的對手了？”凌川再問。
“那也不是！”沈七歲搖頭，“天下能人輩出，僅是明面上已達宗師之境的高手，雙手之數也未必能數盡。只不過，在劍道一途上，自楊劍神折劍出江湖，蒼山竹海那位也封劍不出之后，確實再無人能在劍術修為上與掌教師兄比肩了。”
他頓了頓，補充道：“事實上，江湖中還有許多獨來獨往的高手，譬如曾經的楊劍神，還有那衡水河畔的屠夫，皆屬此類。此外，亦有大量實力強橫的武修選擇為朝廷效力，比如坐鎮神都的那兩位宗師，還有廷尉府中，以閻鶴詔為首的強者更是不在少數！”
“那邊關沙場呢？四方邊軍之中，難道就沒有武修了嗎？”凌川將話題引向自己更熟悉的領域。
“當然有！”沈七歲肯定道，隨即抬手指了指正帶隊走在隊伍前方的洛青云，“遠的不說，將軍您麾下那位洛校尉，便是一位實實在在的四重境武修！”
聞聽此言，凌川心中頓時一驚，他此前沒少與洛青云對練，兩人往往打得有來有回，甚至洛青云偶爾還會因一招半式落敗。他一直以為二人實力在伯仲之間。
此刻想來，不僅是洛青云，還有那位師承南海槍神的唐巋然，又怎會沒有修煉出真氣？
原來以往的切磋中，他們一直都在暗中相讓，而自己竟渾然不覺，還時常為自己的“進步”而沾沾自喜。
一股復雜情緒涌上心頭，凌川眼神一凝，轉頭對身后喝道：“蒼蠅！取我的破殤鋒來！”
“是！”蒼蠅應聲而動，迅速從一名親兵肩上接過那桿銀槍，遞到凌川手中。
“駕！”
凌川握緊破殤鋒，一夾馬腹，胯下黑風會意，立刻如離弦之箭般朝著隊伍最前方沖去。
正專心帶隊的洛青云忽聞身后馬蹄聲急促而來，回頭一看，只見凌川單騎疾馳而至，神色不由得一緊，還以為后方出現了什么變故。
“將軍，有何……”他話音未落，卻見凌川手臂一振，手中銀槍化作一道寒光，竟直刺自己面門而來！
洛青云大驚失色，完全沒料到凌川會突然對自己出手。
電光火石間，他身體本能地迅速側過，險之又險地避開了這突如其來的一槍。
然而凌川攻勢未停，槍身回轉，一記凌厲的秋風掃葉橫掃而來。
洛青云不敢怠慢，整個身體幾乎平貼在馬背上，才勉強躲過。
可緊接著，凌川槍尖一抖，如寒星乍現，一式寒星點月直取其腰腹要害，洛青云此時已避無可避，只得單手撐住馬鞍，借力一個鷂子翻身，穩穩落于馬下。
“將軍！您這是為何？”洛青云穩住身形，滿臉盡是驚愕與不解。
緊隨其后的騎兵們也被這突如其來的變故驚呆了，紛紛勒住戰馬，面面相覷，不知將軍為何要對自家校尉動手，整個隊伍前部，瞬間陷入一片詭異的寂靜。
凌川手中破殤鋒一振，槍尖遙指洛青云，神色肅然：“洛青云！我命令你，全力與我一戰！若再敢有半分相讓，定以軍法論處！”
洛青云聞言，心下頓時了然，將軍既已修出真氣，以往他與唐巋然在切磋時暗中留手之事，終究是瞞不住了。
他臉上掠過一絲尷尬的笑意，抱拳道：“既然如此，屬下就得罪了！”
四周騎兵見狀，紛紛勒住戰馬，圍攏過來，個個面露興奮，畢竟軍中高手單打獨斗的場面，可不是輕易能見到的。
洛青云自得勝鉤上取下一桿烏沉沉的馬槊，槊鋒在日光下泛著冷冽的寒芒。
他雙手持槊，沉腰立馬，朗聲道：“將軍，請！”
“盡管放手施為！若能勝我，非但無過，反而有賞！”凌川目光灼灼，語氣不容置疑。
聽得此言，洛青云最后一絲顧慮也煙消云散，眼中戰意升騰，竟率先發動攻勢。
只見他身體猛然躥出，手中馬槊如毒龍出洞，帶著尖銳的破空聲，直刺凌川面門。
這一槊又快又狠，與往日切磋時的綿軟判若兩人。