“請凌將軍進來吧！”一道懶洋洋，卻帶著幾分陰柔磁性的聲音自院內悠悠傳來。
凌川示意沈七歲與一禪在外等候，自己則整了整衣袍，邁步踏入院中。
院內布局錯落有致。
只見一名年約三十、面容頗為俊朗的男子端坐于石桌之前。他身著常服，眉宇間自帶幾分陰柔之氣，一雙眸子看似漫不經心，但偶爾開闔間，卻有精芒與寒意一閃而逝，缺少了幾分沙場將領應有的剛猛霸烈。
他面前的石桌上，擺放著一張棋盤，上面黑白棋子星羅棋布，糾纏激烈，顯然他正獨自對弈，沉浸其中。
見凌川進來，蕭衛蘅并未起身相迎，甚至未曾轉頭看他一眼，目光始終流連于棋盤之上，仿佛那方寸之地才是他的整個世界。
“久聞凌將軍運籌帷幄，用兵如神！”蕭衛蘅的聲音淡漠疏離，可凌川卻能清晰地感受到那話語深處隱藏的冰冷敵意，“卻不知，能否在這十九道紋枰之上，也讓蕭某領略一番將軍的風采？”
凌川面無表情，徑直走到他對面坐下，強壓下心頭的不悅，開門見山道：“蕭將軍，凌某乃一介粗人，不諳此道。況且，我麾下將士尚在關外風餐露宿，亟待入關。還請將軍行個方便，即刻下令開門放行！”
蕭衛蘅聞言，嘴角勾起一抹幾不可察的冷笑，緩緩將指尖一枚黑子落入棋盤某處，發出清脆的敲擊聲。
“凌將軍亦是統兵之人，難道不知‘軍令如山’的道理？”他頭也不抬，語氣帶著一絲嘲諷，“命令既已下達，包括本將在內，所有人都必須嚴格遵守。凌將軍，還是請耐心等到明日再過關吧！”
“蕭將軍這是執意要刁難凌某了？”凌川目光漸冷，語氣也沉了下來。
終于，蕭衛蘅緩緩抬起了頭，那雙狹長的眼眸直視凌川，嘴角那抹冷笑變得愈發明顯和刺骨。
“對！”他毫不掩飾，聲音帶著一種戲謔的惡意，“我就是刻意刁難，你，又能把我怎么樣呢？”
他好整以暇地從手邊的白玉棋簍中，輕輕執起一枚溫潤的白子，在指尖靈活地把玩翻轉，目光卻如同毒蛇般緊緊纏繞著凌川。
“凌川，我等你……已經等了很久了！”他頓了頓，每一個字都仿佛帶著冰冷的重量，“自從我知道，是你殺了章績那天開始，我便一直在這里，等著你到來！”
此言一出，凌川臉色驟然一變。
內心那股一直縈繞的不安感，此刻如同被點燃的野火，瞬間席卷全身，帶來一陣冰冷的戰栗。
他震驚的，并非對方知曉章績死于他手，當日他調動大量人馬截殺，雖有廷尉府事后遮掩，但若真有心追查，并非無跡可尋。
真正讓他心頭巨震的是，蕭衛蘅竟然與章績是一伙的！
章績身為血衣堂高層的身份早已確鑿，而蕭衛蘅，這位堂堂望云關守將，內閣首輔的女婿，竟與他同流合污……
這背后的牽連，細思極恐。
章績的岳父是戶部尚書，蕭衛蘅的岳父是內閣首輔……難道這兩位朝廷重臣，也與那神秘的血衣堂，有著千絲萬縷的聯系？
就在凌川心思紊亂、千頭萬緒交織之際，一直沉默不語的蕭衛蘅竟緩緩起身。
他動作從容得近乎詭異，右手不緊不慢地探向腰間，伴隨著刀刃摩擦鞘匣的輕響，一柄寒光凜冽的匕首已握在手中。
凌川目光驟然收縮，幾乎是本能反應，唰的一聲長刀已然出鞘，淡金色刀鋒直指對方。
然而，接下來發生的一幕，卻完全超出了凌川的預料，讓他如遭雷擊，當場僵立。
只見蕭衛蘅臉上浮現出一抹混合著譏誚與瘋狂的詭異笑容，那雙陰冷的眸子死死鎖定凌川。
下一刻，他竟毫不猶豫地調轉刀尖，朝著自己的心口猛力刺下。
“嗤！”
利刃穿透血肉的聲音在顯得格外清晰刺耳，鮮血瞬間從他指縫間汩汩涌出，染紅了胸前的衣襟。
可蕭衛蘅仿佛感覺不到絲毫痛楚，臉上那抹扭曲的笑容越發深刻，嘴角不斷溢出暗紅的血液，襯得他面色如鬼魅般慘白。
他死死盯著凌川，目光如毒蛇的信子，一字一句從齒縫間擠出：“我……在下面……等著你！”
話音未落，他竟瘋狂地轉動沒入胸膛的匕首，發出一聲凄厲至極的慘叫，隨即轟然倒地，身體劇烈地抽搐了幾下，便再也不動彈。
這突如其來的變故讓凌川腦中一片空白。
他甚至能清晰地感受到匕首刺入胸腔時那細微的震動，能看到蕭衛蘅眼中最后一刻那近乎癲狂的決絕。
這一切發生得太快，太違背常理，直到對方倒地氣絕，凌川才猛然驚醒……
這根本就是一個精心布置的死局，而他，正一步步踏入這個蕭衛蘅以生命為代價的陷阱。
就在這時，聽到動靜的沈七歲與一禪和尚疾沖而入。
眼前的景象讓二人同時倒吸一口冷氣，凌川持刀而立，刀鋒雪亮，而蕭衛蘅已倒在血泊之中，胸口插著那柄致命的匕首。
沈七歲目光如電，迅速掃過現場。
他敏銳地注意到凌川雙手滴血未沾，而那柄匕首的樣式也絕非凌川之物。
顯然，人不是凌川殺的！
一禪微微頷口，雙掌合十，眼中閃過一絲悲憫。
就在這電光火石之間，凌川猛然醒悟。
相比以往與血衣堂的交鋒，這一次他才真正見識到這個組織的可怕，連蕭衛蘅這等手握重兵、鎮守京畿要沖的將領，都能毫不猶豫地當做棄子。
這份狠辣，這份決絕，遠超出他之前對血衣堂的認知。
“快走！”
凌川當機立斷，聲音急促而低沉，他深知這是一個陷阱，而危險正在悄然襲來，必須盡快離開這個是非之地。
就在此時，外面傳來急促的腳步聲，以及兵甲碰撞的聲音。
三人毫不猶豫，身形一閃便朝著并不算高的圍墻疾掠而去。
就在他們剛剛躍下墻頭的瞬間，身后已傳來雜沓的腳步聲和驚惶的呼喊：
“將軍！將軍！”
“蕭將軍遇刺了！”
這呼喊聲如同投入油鍋的火星，瞬間點燃了整個軍營。