屬下多方走訪(fǎng)打聽(tīng)，確認(rèn)了關(guān)家十一年前確實(shí)丟過(guò)一個(gè)女兒。”
“定遠(yuǎn)侯夫人撿到大小姐的日子和地點(diǎn)都對(duì)上了。”
“據(jù)說(shuō)那個(gè)鐲子和大小姐當(dāng)時(shí)走失時(shí)戴手上的也一樣。”
停云將打聽(tīng)來(lái)的消息一一匯報(bào)。
謝翊寧皺起了眉頭。
這么多巧合，那就不是巧合了。
恐怕是有心之人在背后故意操縱這一切。
“盯著他們，繼續(xù)查。”謝翊寧吩咐下去。
“是。”停云應(yīng)了下來(lái)。
“驚鴻那邊如何了？可有消息傳回來(lái)？”謝翊寧又問(wèn)。
停云搖了搖頭：“您要的消息還在查探，估計(jì)年前是回不來(lái)了。”
“我知道了，你退下吧。”謝翊寧微微頷首。
他將疆域輿圖翻找出來(lái)，盯著上邊幾個(gè)國(guó)家的名字，陷入了思索。
大虞周邊幾個(gè)國(guó)家，琉光、西戎、北境、南穹，一直都對(duì)地大物博的大虞虎視眈眈。
其中北境全民皆兵，擅長(zhǎng)騎射，是最難啃的硬骨頭。
他們居住在草原上，夏日水草豐沛，他們就牧羊牧牛，但冬季嚴(yán)寒，他們糧食壓根不夠吃，因此便不停地騷擾大虞邊境，搶奪糧食壯大自己的部落。
這是幾十年來(lái)的老傳統(tǒng)了。
然而一年后，他們將不再滿(mǎn)足于這些小打小鬧，會(huì)大規(guī)模進(jìn)攻大虞。
上一世，北境的實(shí)力忽然比往常增強(qiáng)了許多，導(dǎo)致霍將軍與他們對(duì)戰(zhàn)時(shí)接連敗退。原本只需要打幾個(gè)月的仗，硬生生拖了兩年。
他懷疑琉光和西戎或許在暗中支持了北境。
因而這一世，他確認(rèn)自己重生后，就將自己的幾個(gè)心腹派了出去。
停云留在身邊，照夜去查南陽(yáng)堤壩官員貪墨一案，處理內(nèi)憂(yōu)。
驚鴻去了琉光，寒闕則去了西戎，兩人負(fù)責(zé)解決外患。
琉光多礦脈，不僅盛產(chǎn)各樣的寶石，還擁有著能打造出堅(jiān)利兵器的特殊鐵礦。
驚鴻此去，便是要查明琉光與北境是否暗中勾結(jié)。
必要之時(shí)或可釜底抽薪，斷了琉光與北境的合作。
而西戎位于黃沙大漠之中，盛產(chǎn)香料與美酒，是周邊最富饒的國(guó)度。
他們釀出的酒，色澤如琥珀，開(kāi)壇時(shí)香氣能醉倒整屋的人，一口下去讓人回味無(wú)窮。
因而坊間流傳著一句話(huà)：一壺西戎酒，萬(wàn)兩雪花銀。
他們一壇上好的葡萄酒，在大虞能抵千金。
他們這般富有，自然引起過(guò)周遭的覬覦。
然而他們的王城坐落于沙漠之中，蹤跡難尋。
西征過(guò)的那些鐵騎，都迷失在了大漠之中，只留下了一堆枯骨。
因此再也沒(méi)人敢打他們的主意。
西戎人口雖少，但他們的王野心卻不小。
所以他們很可能會(huì)暗中與北境勾結(jié)，提供北境需要的金銀，讓他們?nèi)ゲ少I(mǎi)武器和糧食來(lái)對(duì)付大虞。
不得不防。
因而他便讓寒闕扮做商人，去了西戎。
至于南穹，河網(wǎng)密布，叢林疊嶂，瘴癘橫行，毒蟲(chóng)遍地，是周遭幾個(gè)國(guó)家最神秘的地方。
他們其行事詭譎，據(jù)說(shuō)擅長(zhǎng)用蠱，與大虞皇朝少有往來(lái)，深淺難測(cè)。
他不打算去試探他們，若是打草驚蛇，反倒不妙。
只盼幾個(gè)月后，解決了南陽(yáng)水患與許州大旱，驚鴻和寒闕能給他帶回驚喜。
*
溫如霜死訊傳遍了京城。
在客棧呆著的關(guān)家夫婦自然也聽(tīng)到了風(fēng)聲。
兩人心里都有些惶惶不安。
他們那日不過(guò)做戲說(shuō)要去狀告溫如霜，溫如霜怎么就死了？
“夫君，你說(shuō)，這事會(huì)不會(huì)查到我們頭上？”楊氏慌張不已。
“說(shuō)什么胡話(huà)，此事與我們何干。是她自己作孽多端。”關(guān)萬(wàn)海握緊了妻子的手。
語(yǔ)氣一句比一句重，像是安慰妻子，也像安慰自己。
“咱們答應(yīng)侯爺?shù)氖虑檗k好了，他也該替咱們解決那樁麻煩了。”
“對(duì)對(duì)對(duì)。”楊氏連連點(diǎn)頭。
原本他們家生意做得好好的，誰(shuí)曾想，被人做局陰了，送給通州知州夫人的布匹竟然生了蟲(chóng)子，讓夫人身上起了紅疹子。
知州夫人不依不饒，非要讓他們賠個(gè)傾家蕩產(chǎn)。
他們?cè)谕ㄖ莸纳鈴氐S了。
這可是他們賴(lài)以生存的生意，就這么沒(méi)了，他們哪里甘心。
因而定遠(yuǎn)侯說(shuō)讓他們假冒晏逐星親爹娘，就幫他們與知州大人和談，他們便毫不猶豫地答應(yīng)了下來(lái)。
“等明日吧，明日咱們?nèi)フ液顮敗！标P(guān)萬(wàn)海下定了決心。
還有幾天就過(guò)年了，他們得早點(diǎn)把這事解決了，不然恐怕這個(gè)年也沒(méi)法過(guò)了。
“好。”楊氏決定一切都聽(tīng)夫君的。
翌日，他們?nèi)フ伊硕ㄟh(yuǎn)侯。
定遠(yuǎn)侯懶得費(fèi)心自己去處理這事，略一思忖，開(kāi)口道：“你領(lǐng)著星兒回通州過(guò)年吧。你們多年未見(jiàn)，是該一家好好團(tuán)聚了。”
“屆時(shí)我會(huì)讓管家護(hù)送星兒過(guò)去，再給林知州送一份年禮，他們便不會(huì)再為難你們了。”
溫如霜之死，溫家定會(huì)來(lái)人。
當(dāng)初星兒就與溫家人不對(duì)付，若她留在侯府，反倒會(huì)惹來(lái)沖突。
倒不如，將她送去通州，過(guò)完年等溫家人離開(kāi)了，再將她接回來(lái)。
“多謝侯爺大恩大德。”有了他這句話(huà)，關(guān)萬(wàn)海夫婦放心了。
既然要迎接晏逐星去過(guò)年，他們就得先趕緊回關(guān)家去把宅院好好打掃整理一下，省得這位大小姐住不習(xí)慣。
晏逐星得知要去通州關(guān)家過(guò)年，倒也來(lái)了興趣。
在侯府她還不好光明正大喝酒吃肉慶賀，去通州倒是個(gè)不錯(cuò)的選擇。
正好可以看看，定遠(yuǎn)侯究竟是因?yàn)槭裁茨媚罅诉@對(duì)夫婦，讓他們來(lái)演這一出戲。
最重要的是，這是個(gè)好機(jī)會(huì)。
或許可以借機(jī)殺了晏明遠(yuǎn)。
她人不在京城，晏明遠(yuǎn)死了，就懷疑不到她頭上了。
沒(méi)準(zhǔn)她可以比計(jì)劃更早一點(diǎn)接手定遠(yuǎn)侯府。
“是，星兒一切都聽(tīng)父親安排。”她在定遠(yuǎn)侯面前表現(xiàn)得十分溫順，像一只人畜無(wú)害的兔子。
因此定遠(yuǎn)侯從未想過(guò)，家中這些不幸的事情與她有關(guān)。
“去吧，這幾年，是我們對(duì)不住你。”定遠(yuǎn)侯輕輕拍了拍她的肩膀，嘆了一口氣。
“星兒從未怨過(guò)父親。”晏逐星趕忙搖頭。
定遠(yuǎn)侯滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓她離開(kāi)了。
決定了要回通州過(guò)年，晏逐星便命人整理行李。
她將銜蟬和九梔留下，只打算帶雙鯉去關(guān)家。
一來(lái)銜蟬細(xì)心，適合看管那些皇后賞賜的東西；二來(lái)過(guò)年時(shí)，她也可以抽空回王府與相熟的人一塊慶賀慶賀。
至于九梔，她會(huì)武功，接下來(lái)的計(jì)劃，需要她的幫助。
晏逐星在屋子里反復(fù)推算了幾遍自己的計(jì)劃，她決定賭一把。
臨行前，她忙碌了起來(lái)。
她先讓九梔給阮姨娘送了信，讓她配合她演好這出戲。
隨后又派人給烈國(guó)公府還有永安王府送去了年禮，順便告知了他們，她即將要去通州過(guò)年的事情。
如今定遠(yuǎn)侯府正值喪期，溫如霜雖非她生母，終究是名義上的母親。
她不便此時(shí)登門(mén)拜訪(fǎng)，免得沖撞了年節(jié)喜氣，惹來(lái)口舌是非議論。
安排好一切事務(wù)后，她在大年二十九這日清晨，便準(zhǔn)備離開(kāi)京城去往通州。
出發(fā)前，晏明遠(yuǎn)攔住了她的馬車(chē)。