這里與他們之前經(jīng)歷的黃泉路、望鄉(xiāng)臺等場景截然不同，充滿了混亂的生活氣息。
地府，遠(yuǎn)比他們想象的更加龐大、復(fù)雜，也更熱鬧。
就在他們駐足觀察，被這鬼市的喧囂震撼時，附近一些眼尖的本地居民，立刻發(fā)現(xiàn)了他們這群新面孔。
呼啦一下，就有七八個穿著打扮各異的鬼魂圍攏了上來，臉上堆著或熱情、或諂媚、或精明的笑容，七嘴八舌地開始兜攬生意。
“諸位貴客，是新來的吧？風(fēng)塵仆仆，一路辛苦了。”
一個穿著綢緞古裝、像個客棧掌柜模樣的中年男鬼率先開口，笑容可掬。
“前方就是酆都城了，不過進(jìn)城之前，要不要先在小店歇歇腳，休整幾日？打聽打聽行情，也好做足準(zhǔn)備再進(jìn)城啊！”
旁邊一個穿著民國學(xué)生裝，戴著圓眼鏡的年輕男鬼也湊過來，語氣帶著一種讀書人的斯文勁兒：【注1】
“是啊是啊，此地魚龍混雜，信息不暢，貿(mào)然進(jìn)城恐有不妥。不如先安頓下來，從長計議。”
還有一個做道士打扮，卻衣衫破舊、眼神閃爍的鬼魂也附和道：
“貧道觀諸位氣度不凡，想必在陽間也是人物。此地雖簡陋，卻也有些門道，或許對諸位進(jìn)城之事有所裨益。”
陳少龍忍不住好奇，開口問道：“為何一定要在此休息幾日，做準(zhǔn)備？直接進(jìn)城有何不妥？”
見他發(fā)問，那幾個攬客的鬼魂絲毫不意外，反而露出了然的神情。
那古裝中年男鬼嘿嘿一笑，壓低了些聲音，故作神秘地說道：“這位先生有所不知。進(jìn)了酆都城，那可就是要面見十殿閻羅，接受審判了。”
“閻君明察秋毫，一查你生前功過，若你是積德行善、功德無量之人，自然好說，說不定還能判個好胎，下輩子繼續(xù)享福。可若是……”
他聲音一頓，眼神掃過眾人，“若是在陽間做過什么虧心事，哪怕只是一點點，也逃不過閻君法眼。”
“到時候，輕則罰沒功德，重則直接打入十八層地獄，受那刀山火海、剝皮抽筋之苦，洗滌罪孽。”
他見眾人臉色微變，繼續(xù)道：“若是罪孽輕的，在地獄里熬上幾年幾十年，或許還有出頭之日，但來世想再投胎做人可就難嘍，多半是入畜生道了。”
“所以啊，諸位還是慎重考慮，是否真的要立刻進(jìn)城。不如先在此地盤桓些時日，打聽清楚，或者想想辦法。”
江葉一行人聽完，這才恍然大悟。
難怪酆都城外聚集了如此海量的亡魂，形成這么龐大的聚居區(qū)，原來都是些不敢、不愿或者還沒準(zhǔn)備好去面對最終審判的鬼。
有的是自知罪孽深重，怕下地獄；
有的是心有牽掛，不愿輪回；
有的或許是想在此地經(jīng)營一番，積累些陰德或資本再去。
那古裝中年男鬼見他們似乎聽進(jìn)去了，立刻趁熱打鐵：
“諸位，考慮一下？來我們家‘歸途客棧’吧！絕對是這片區(qū)域最好的客棧，價格公道，童叟無欺。”
他這話一出口，旁邊那幾個同樣在攬客的鬼魂立刻不干了。
那民國書生模樣的鬼立刻嗤笑一聲，對江葉他們說道：
“別聽他胡說。‘歸途客棧’？名字倒好聽，其實是這片出了名的黑店。經(jīng)常偷客人的東西，尤其是新來的，最容易上當(dāng)。”
“就是就是。”道士打扮的鬼也連連點頭，“他們家房間又小又臟，還經(jīng)常鬧鬼……呃，雖然咱們都是鬼，但他們家鬧的是惡鬼。”
“價格一點也不公道，專門宰生客。”
幾個鬼你一言我一語，把那古裝中年男鬼氣得臉色發(fā)青，指著他們怒罵：“你們這群長舌鬼，血口噴人。自已生意不好，就來詆毀我。怪不得你們不敢進(jìn)城，就是因為生前就愛搬弄是非。”
眼看著這幾只鬼為了搶生意就要吵起來甚至動手，江葉適時開口，聲音不高，卻帶著一種奇異的平靜力量，打斷了他們的爭吵。
“諸位、諸位，請聽我一言。”
眾鬼一頓，目光都看向他。
江葉目光平靜地掃過這幾只攬客鬼，直接問道：“住宿如何算？價格多少？”
那古裝中年男鬼為了搶回生意，一咬牙，報出了一個極低的價格：“普通單間，一日兩百冥幣。上房一日五百，還有大通鋪，能住三十位，一日一人只需五十冥幣。”
江葉沒有立刻回應(yīng)，而是看向另外幾只鬼：“你們的價格，比他低嗎？”
那幾只鬼面面相覷，臉色都很難看。
中年男鬼這個價格，幾乎是貼著成本線，甚至可能倒貼了，他們根本沒法跟。
最終，幾個人恨恨地瞪了中年男鬼一眼，嘴里嘀咕著“擾亂行情”、“虧死你”之類的話，悻悻地甩袖而去。
江葉一行人見狀，心中了然。
看來，這個價格確實是目前的地板價了。
“帶路吧。”江葉對那古裝中年男鬼說道。
中年男鬼臉上立刻笑開了花，連連點頭：“好嘞！貴客們請隨我來！”
一行人跟著他，朝著那片雜亂無章的鬼魂聚居區(qū)深處走去。
路上，赫特老伯爵忍不住湊近江葉，用極低的聲音問道：“江先生，這個價格，低得有些不尋常。會不會有什么陷阱？”
沒等江葉回答，走在前面的中年男鬼耳朵倒是尖，他回過頭，苦笑著對老伯爵說道：“這位老先生，實不相瞞，我拉你們這一單，自已是一分錢都賺不到的。”
“純粹是給客棧拉個客，賺點辛苦的引路錢。”
“要是能多賺點，我至于報這個價嗎？”
“這年頭，在酆都城外混口飯吃，不容易啊！”
他這么一說，眾人都明白了。
這家伙就是個“中介”或者“拉客仔”，賺的是客棧給他的“介紹費”或“提成”。
報低價是為了吸引客人，自已從客棧那邊拿抽成，客人實際付給客棧的錢可能更低，或者客棧有別的隱性消費。
看來，即使在陰曹地府，商業(yè)套路和生存智慧，也一點不比陽間少。
這趟地府之旅，真是越來越接地氣了。