蕭翊瑞死了。
曾經的端親王，如今的庶人，因抗拒追捕而被當場擊殺的消息，無論如何想壓都是壓不下的。
穿進慈寧宮后，當天晚上太后便大病一場。
這次，不是裝的，是真的病了。
即使太后不明白她一向偏寵的小兒子為何利用她給雙生子下毒，甚至太后在發現真相的那一刻，對蕭翊瑞極其生氣，但這并不代表著她想讓他死！
太后這一病，就是太醫院圣手輪番看診，都沒能轉好。
慈寧宮里的藥味一日重過一日，整個后宮因為太后重病，皆沉浸在一種小心翼翼的氛圍里。
多數妃嬪們都知道太后最愛的小兒子死了，而太后與當今圣上仍然僵持，不見好轉。
沒有人敢在這段敏感的時間里惹事，都怕觸了霉頭。
太后因蕭翊瑞之死病重的消息，也難免傳到了朝堂之上。
金鑾殿莊嚴肅穆，大臣們分列兩旁，昭衡帝獨坐龍椅，隔著一段距離，帝王的氣場愈發威嚴，下面的大臣們更是難以窺見昭衡帝的神色。
今日的朝會，氣氛卻透著些不同尋常的凝滯。
幾位身著朱紫官袍，以皇后家族劉太傅為首的重臣，手持玉笏，依次出列。
他們言辭懇切，開口便是引經據典，繞了好大一個圈子，為了表達的想法只有一個。
奏請瑾皇貴妃水仙，前往慈寧宮為病重的太后侍疾。
劉太傅須發皆白，他不常在朝堂開口，如今一開口，引得四周重臣的重視。
“太后娘娘鳳體違和，纏綿病榻，臣等聞之心焦如焚。皇上日理萬機，身系江山社稷之重，萬不可輕涉病氣險地。”
劉太傅頓了頓，似是年老氣虛，喘了口氣才繼續道：
“皇后娘娘亦鳳體欠安，需靜心調養。如今，瑾皇貴妃娘娘位同副后，協理六宮，代帝后行孝，于情于理，皆責無旁貸！”
他身后幾位官員紛紛附和：“此乃彰顯天家孝道，垂范天下之舉啊！”
“孝有三，大孝尊親，其次弗辱，其下能養。”
這幾位朝臣們的大帽子一頂頂地扣下來，仿佛水仙若不去侍疾，便是不孝不賢，不配皇貴妃之尊位。
龍椅之上，昭衡帝面沉如水，聽著下方群臣或真心或假意的勸諫，深邃的眼眸中已凝起一層寒霜。
他并未立刻發作，而是將目光投向剛剛召來的太醫院院正。
“院正，太后病情究竟如何？診斷可還明確？”
他的聲音平靜，隱隱地卻帶著無形的壓力。
太醫院院正心頭一緊，連忙出列，躬身回道：“回皇上，太后娘娘……仍是風寒入體，邪氣纏擾，以致發熱反復，臣等正在盡力斟酌用藥……”
雖然只是普通的風邪，但太醫院院正面對昭衡帝的責問，還是戰戰兢兢。
而且......太醫院院正雖然沒有看向劉太傅的方向，但似乎能感受到劉太傅方向投過來的淡淡目光。
太醫院院正立刻低下了頭，只覺得自己被夾在他們之間，簡單的風邪之癥也變得麻煩的不得了！
昭衡帝察覺到太醫院院正不自覺地看向劉太傅的方向，他心中了然。
良久，他終于開口，清朗的聲音傳遍了大殿之上。
“皇貴妃江氏，”他刻意用了全稱，以示鄭重，“于國有大功。為朕誕育皇長女永寧，又冒險生下雙生子清晏、清和，使我大齊皇室子嗣得以延續，此乃不世之功，勞苦功高。”
說到這里，昭衡帝突然語氣一轉，陡然轉厲。
“去年生產雙生子時，皇貴妃血崩險死，元氣大傷，太醫院多方會診，皆言其需長期精心調養，不可過度勞累，更忌沾染病氣，以免損及根基，危及性命！”
他的目光如同實質，冷冷釘在劉太傅等人身上。
“爾等今日，口口聲聲以孝道為名，行逼迫之實，竟欲讓朕之功臣、三位皇嗣的生母，拖著病弱之軀，去涉那病氣險地？爾等究竟是何居心！”
昭衡帝一甩龍袍寬袖，聲音愈發冰冷。
“莫非在爾等眼中，朕的功臣，也是我大齊的功臣，便可如此隨意輕忽，可任由爾等以虛名置于險境嗎？爾等眼中，可還有朕這個皇帝？可還有大齊的國本！”
昭衡帝的一番質問，直接將侍疾之事，提升到了“動搖國本”、“輕忽帝王”的高度！
劉太傅也沒想到，昭衡帝對皇貴妃的回護之意竟然已經如此令人側目。
甚至，昭衡帝不惜為了皇貴妃，與他們在朝堂上據理力爭。
言官們左看看右看看，他們默契地覺得該到了他們出場的時候了。
可仔細想想，皇帝有為了皇貴妃亂朝綱嗎？
好像沒有。
昭衡帝說的沒有道理嗎？
如果不是皇貴妃，現在后宮還沒有任何子嗣呢。
身為后妃，主要職責就是為了皇上誕育后代，仔細想來，確實算得上居功甚偉。
就在言官們這個猶豫的瞬間，他們便已經錯過了最好的時機。
昭衡帝冷哼一聲，不再看他們，目光掃過滿朝文武，斬釘截鐵道：“侍疾之事，休要再提！太后處，朕自會加派得力太醫和穩妥宮人照料。”
“退朝！”
說罷，他拂袖而起，留下滿殿神色各異的官員。
帝王對瑾皇貴妃那毫不掩飾、甚至不惜駁斥重臣的極致維護，在他下朝的瞬間，便如同一陣狂風席卷到了后宮。
消息很快便傳到了禮和宮。
永寧今日要去御花園玩雪，水仙陪伴了半個時辰才回來，乳母去給永寧沐浴，水仙便來到了偏殿這里逗弄榻上近日精神漸好的雙生子。
聽聞銀珠的稟報，她手上的動作微微一頓，隨即恢復如常。
“侍疾么……”
她讓乳母繼續陪雙生子玩，自己則與銀珠單獨來到方便說話的內室。
水仙倒是不怕去給太后侍疾，她聽聞朝堂爭議后神色平靜，甚至已開始冷靜地思索若真要去，該如何安排宮中事務，如何在慈寧宮那般環境下保全自身，又如何借此機會，進一步觀察甚至拿捏昭衡帝。
在她看來，沒有想不想做，只有值不值得做。
然而，就在她心思電轉之際，一段塵封在前世記憶深處的碎片，毫無預兆地猛然撞入腦海！
大約就是在這個時節，京城外百里的一個莊子，爆發了一場時疫！
起初癥狀與風寒高熱極為相似，郎中大多誤診，官府為了政績刻意隱瞞，未能及時上報，導致時疫后來迅速蔓延，死了不少人，人心惶惶。
也正是這場時疫，上一世的裴濟川憑借著自己的醫術脫穎而出，在偏門醫書中找到了藥方并加以改良。
之后因此次的功績破格被太醫院錄用......就是這一次！
時間點實在是太巧了，水仙不得不多想。
持續不退的發熱，太醫院診斷后治療數日未見痊愈……這一切，與記憶中那場時疫的初期特征，何其相似！
一股冰冷的寒意從腳底直竄頭頂，水仙驚出了一身冷汗。
若非重生，她此番若真踏入慈寧宮，恐怕真是九死一生！
水仙抿唇不語，細細問過銀珠今日前朝究竟發生了什么。
在銀珠提到為首的人是劉太傅的時候，水仙便不由地想到了現在被禁足在坤寧宮里的皇后......
恐怕，一切都不是巧合。
多半是針對她設下的局！
——
同一天，坤寧宮里。
雖被變相軟禁，可皇后畢竟是皇后，在這后宮里，她的消息網絡尚未斷絕。
皇后靠在鳳位的軟枕上，聽著心腹宮女低聲稟報朝堂上父親帶人已然發難，她那略顯蒼白的臉上，緩緩露出一抹陰冷而得意的笑意。
“很好……”
她聲音低啞，帶著一種含著冷意的亢奮。
“去，將我們宮里庫房存的艾草之類的防疫藥材，都給本宮每日在這宮里燃著，燒過的東西一定要小心地處理掉，千萬別被旁人撞見。”
她頓了頓，眼里流淌著深深的算計。
“再傳話給外面的人，讓他們再加把火，聯絡那些平日里就看皇貴妃不順眼的言官，多上幾道折子！務必逼得那個賤人，踏進慈寧宮……”
皇后只要一想到水仙會在她的安排下，染上那可怕的時疫，她的心中便是一陣快慰。
皇后生怕水仙不上當，她將心腹召了過來，在心腹耳邊低語幾句，將整個計劃安排得更加詳密。
水仙......她逃不掉的！
——
朝堂上的風波，似乎隨著昭衡帝對水仙的強勢維護暫時平息。
禮和宮內，水仙得知昭衡帝是如何在朝堂上維護自己后，心中的警報并未解除。
皇后此計不成，定然還有后手。
而且，若太后真是染了時疫而非普通風寒，那她留在宮中，便是一個巨大的隱患。
她正垂首沉思，該如何在不暴露自己重生秘密的前提下，巧妙提醒昭衡帝注意宮外疫情以及太后病情的異常時，銀珠腳步匆匆地再次進來，面色有些古怪地稟報：
“娘娘，方才得知，婉妃、黃貴人，還有另外兩位低位嬪妃，許是為了在皇上面前表現，竟主動向皇后娘娘請求，愿意輪班前往慈寧宮，為太后娘娘侍疾！”
水仙聞言，心中猛地一沉！
壞了！
這些爭寵心切的女人，根本不知道她們即將踏入的是怎樣的龍潭虎穴！
一旦瘟疫在妃嬪中傳開，再蔓延開來……
那后果，不堪設想！