水仙當日并未發作，只是在昭衡帝的緊張目光中溫聲表示理解，然后行禮告辭。
翌日早晨，禮和宮內。
暖陽透過精致的雕花窗欞，在地毯上投下斑駁跳躍的光斑，恍若碎金。
水仙半倚在臨窗的軟榻上，未施粉黛，襯得她面容愈發清麗絕倫。
她神情溫柔，目光含笑，專注地看著地毯上嬉戲玩耍的一雙麟兒。
清晏穿著綠寶石色的小錦袍，胖乎乎的小手正努力地將一只做工精致的布老虎往清和懷里塞，小嘴還咿咿呀呀地學著大人說話：“虎虎……”
清和卻對清晏的好意不甚領情，他穿著一身粉嫩的錦袍，烏溜溜的大眼睛被不遠處一只色彩鮮艷的七彩玲瓏球吸引，咿呀著扭動身子，手腳并用地朝那邊爬去。
水仙見狀，唇角不自覺漾開一抹柔軟的笑意。
她微微傾身，伸長手臂，指尖輕輕一撥，將那玲瓏球推回清和觸手可及的地方。
隨即，她又將旁邊因被清和拒絕而顯得有些委屈，扁著小嘴的清晏攬入懷中，柔聲細語地哄著。
“晏哥兒乖，和哥兒還小，還不懂呢，我們讓讓他，好不好？”
清晏靠在母親馨香柔軟的懷抱里，仰著小臉，看著母后溫柔的眼睛。
那點小委屈很快就消散了，咧開沒長齊牙的小嘴，露出一個無齒的笑容，重重地點頭：“嗯！”
侍立在一旁的乳母嬤嬤和宮人們，看著這溫馨寧和的一幕，面上也都帶著由衷的微笑，殿內暖意融融。
就在這時，一道明黃色的身影悄無聲息地步入內殿。
昭衡帝下朝后，未讓宮人通報，徑直而來。
映入他眼簾的，便是這樣一幅母子嬉戲，歲月靜好的畫面。
他在殿門口駐足，冷硬了一上午的眉宇，瞬間柔和下來。
昭衡帝抬手，無聲地制止了欲要行禮的宮人，放輕了腳步，緩緩走近。
他沒有先驚動水仙，而是蹲下身，朝著那個最先發現他，此刻正睜著烏溜溜的大眼睛，一眨不眨地看著他。
然后張開肉乎乎的小手，嘴里發出“啊啊”聲要抱抱的兒子清晏，伸出了雙臂。
“朕的晏哥兒。”
昭衡帝低沉的聲音里帶著難得的，毫不掩飾的慈愛，他一把將胖乎乎的兒子穩穩抱起，甚至還輕松地舉了個高高。
清晏被舉高，非但不害怕，反而興奮地舞動小手小腳，發出清脆歡快的笑聲。
這笑聲感染了旁邊的清和，他也好奇地轉過頭，看向高大的父皇。
昭衡帝心頭發軟，用另一只手臂，小心翼翼地將另一個兒子也撈進懷中。
他慣于批閱奏折的臂膀，此刻一邊一個抱著他血脈的延續，那威嚴的帝王面容上，滿是為人父的滿足。
昭衡帝抱著孩子，走到軟榻邊，看向水仙，語氣是顯而易見的愉悅。
“朕遠遠便聽見孩兒們的笑聲，還是仙兒這里最是舒心。”
水仙見他來了，面上適時地露出恰到好處的驚訝，便要起身行禮，卻被昭衡帝用一個溫柔的眼神制止。
她順勢坐回原處，笑容溫婉依舊，親手執起小幾上溫著的茶壺，斟了一杯溫度適宜的香茗，遞到他手邊，聲音柔和。
“皇上操勞朝政辛苦。”
她語氣自然親昵，仿佛昨夜乾清宮中那意外暴露的信件，并未在她心中留下任何芥蒂。
然而，昭衡帝是何等敏銳之人。
他幾乎是立刻，就捕捉到了她眼底一閃而過的、極淡的疏離。
這發現，讓他心中剛被天倫之樂填滿的角落，又悄然泛起一些不易察覺的慌亂。
昭衡帝寧愿她質問，甚至使些小性子，也好過這般看似渾不在意，實則將距離悄然拉開的平靜。
昭衡帝抱著孩子在水仙身側坐下，將清和放到榻上，讓他自己去抓弄那只玲瓏球。
自己則依舊抱著清晏，逗弄著兒子，隨口問起孩子們近日的飲食起居和趣事。
水仙言辭巧妙，語氣溫柔，將清晏如何學說話，清和如何嘗試翻身的小細節描繪得生動有趣。
殿內氣氛看似融洽和諧，暖意盎然。
但昭衡帝卻能感覺到，那層無形的薄冰，依舊隔在兩人之間。
片刻后，他覺得時機差不多了，便對候在一旁的乳母嬤嬤溫聲道：“帶皇子下去歇息吧，朕與皇后說說話。”
“是，皇上。”
乳母恭敬上前，小心翼翼地接過昭衡帝懷中的清晏，又抱起榻上的清和。
清晏似乎有些不舍離開父皇溫暖的懷抱，扭著小身子，回頭眼巴巴地望著昭衡帝和水仙。
昭衡帝難得地展現出極大的耐心，伸手輕輕摸了摸兒子柔軟的發頂，溫聲承諾：“乖，晚些父皇再來看你們。”
待孩子們被乳母嬤嬤抱走，殿內侍立的宮人也皆心領神會，無聲且迅速地退至殿外，并輕輕掩上了沉重的殿門。
內殿之中，方才還充盈著孩童稚語和笑聲的喧鬧，瞬間被一種微妙的靜謐所取代。
昭衡帝挪近身子，長臂一伸，不容拒絕地將水仙攬入自己懷中。
他低下頭，將臉埋在她細膩溫香的頸側，深深吸了一口氣，鼻尖眷戀地輕蹭著她滑膩的肌膚，呼吸間盡是她身上清雅淡遠的馨香。
“仙兒，昨夜……是朕不好。”
他想用熟悉的親密，來融化那層無形的隔閡，驅散她眼中那令他心慌的疏離。
水仙并未抗拒他的擁抱，但昭衡帝清晰地感覺到，在他靠近的瞬間，她的身體有著一剎那極輕微的僵硬，雖然很快就軟化在他懷中，卻不像往日那般主動依偎過來，或是以更柔媚的姿態回應他。
她只是柔順地任由他抱著，輕聲道：“皇上言重了，國事為重，臣妾省得。”
她越是這般懂事，這般識大體，昭衡帝心中的那份愧疚與不安便越是滋長蔓延。
他終是忍不住，抬手，帶著幾分不容置疑的力道，捧起她的臉，迫使她與自己對視。
“看著朕，仙兒。”
他語氣鄭重，目光灼灼，不容她閃躲。
他看到她清澈瞳孔中自己清晰的倒影，也終于徹底看清了她那份隱藏在溫順表象下的，不曾宣之于口的細微委屈。
那委屈很淡，卻像一根極細的針，精準地刺中了他心中最柔軟的地方，帶來一陣驀然的抽痛。
所有迂回的試探，在這一刻都被他拋開。
他決定對她坦誠！
“那封信，是劉氏昨日遞入乾清宮的。她經人提及后宮或有隱憂，關乎……安危。”
他斟酌著用詞，既不想嚇到她，又必須解釋清楚，“朕知此女詭計多端，心術不正，多半是危言聳聽，意圖借此引朕注目，以求脫身或牟利。”
昭衡帝頓了頓，指腹帶著憐惜，輕輕摩挲著她光滑的臉頰。
“但仙兒，朕是皇帝。朕不能……僅因個人喜惡，便對任何可能存在的風險，置若罔聞。朕留下它，是想看看她究竟想玩什么把戲，或許能順藤摸瓜，揪出些隱藏的禍患。卻絕非……絕非因對她存有半分舊念。”
他凝視著她的眼睛，語氣帶上了罕見的自我檢討。
“未曾想你……是朕思慮不周，處置不當，讓你心生煩擾，是朕之過。”
這番解釋，既有為君者立足于大局的冷靜考量，更有為夫者面對心愛之人的笨拙歉意與坦誠。
然而，水仙只是長睫微顫，依舊沉默地看著他。
那眼神仿佛在衡量他話語中的真假，又像是在消化這突如其來的信息。
見她如此，昭衡帝心中那點剛壓下的慌亂又升騰起來。
他不再猶豫，直接自龍袍寬大的袖子中，取出了那封原封不動的信函，毫不猶豫地塞入水仙微涼的掌心。
“你看這火漆。”
他指著信封上完好無損的朱紅火漆印記，“朕未曾拆閱，朕所言，句句屬實。”
他深深望入她的眼底，“如今，它將由你處置。是付之一炬，徹底了結這無謂的煩擾，還是覽其內容……朕都依你。”
這個舉動，不僅是對水仙毫無保留的信任，更是對廢后劉思敏最徹底的否定。
水仙垂眸，看著靜靜躺在自己掌心中的那封信。
片刻寂靜后，她再抬眸時，眼中那層薄冰仿佛遇暖春陽，悄然消融。
她并未立刻去拆那封信，探究其中內容，而是將信輕輕置于身旁的案幾上，仿佛那是什么無關緊要之物。
然后，她反手，主動握住了他溫熱的大手，纖細的指尖在他寬厚的掌心輕輕一劃，帶著一絲若有若無的癢意，聲音也軟了下來。
“皇上之心，臣妾如今……全然明了。是臣妾一時想左了，竟與一個冷宮廢人置氣，胡思亂想，讓皇上為難了。”
她以退為進，將過錯攬到自己身上，更顯雍容大度，也恰到好處地給了昭衡帝一個完美的臺階。
昭衡帝如釋重負，心中那塊懸了半日的巨石轟然落地，一股巨大的喜悅涌上心頭。
他手臂收緊，將她更緊地擁入懷中，滿足地喟嘆一聲，聲音低沉。
“傻仙兒，朕說過，朕以后只有你一人。無論現在，還是將來，能令朕牽腸掛肚，唯你而已。”
當晚，昭衡帝自然是宿在了禮和宮。
帝后之間那點小小的芥蒂煙消云散，昭衡帝心中愧疚與愛意交織，極盡溫存體貼，水仙亦柔順回應，帳內低語呢喃，繾綣旖旎……
……
夜深人靜，寢殿內只余一盞昏黃的宮燈，散發著朦朧的光暈。
昭衡帝已然熟睡，呼吸平穩悠長。
水仙悄然起身，披了件外衫，拿起被擱在案幾上的那封信，走到燈下。
她面容平靜，拆開火漆，取出里面的信紙。
快速瀏覽過劉思敏在其中那些追憶往昔、傾訴冷宮凄苦……以及那些語焉不詳的所謂“警示”后。
沒有猶豫，她將信紙一角，就著跳動的燭火點燃。
橙紅色的火舌迅速躥起，貪婪地吞噬著紙張，上面那些精心編織的文字在火焰中扭曲，最終化為一小撮灰燼。
水仙的眼神在跳躍的火光映照下，顯得格外清醒，冷靜。
她知道，劉思敏絕不會就此甘心。
是時候，該親自去冷宮，探望一下這位不甘寂寞，甚至試圖在她與昭衡帝之間再次興風作浪的廢后了……