駱國公府。
后花園，書房。
駱燁在書房中坐立難安。
他雖然被禁足于國公府，但他依舊有門道知道外面的消息。
當永安城之戰失敗的消息通過信鴿送到他手里的時候，他的內心已完全絕望。
他沒有料到永安城會丟失得如此之快。
他更沒有料到他的兒子還落在了那名不見經傳的背城軍的手里！
他知道一切都完了。
這些日子他如坐針氈度日如年。
他想自殺，可當那三尺白綾掛于房梁上的時候他偏偏又伸不出脖子。
他想去求見皇上，說那一切皆與他無關，可他連門都出不了。
皇城司的人一直守著。
他本以為皇上會很快下旨將他滿門處死，但等來等去，卻又沒有等來這消息。
等待是最折磨人的。
尤其是等死！
就在剛才，皇城司的人前來，說皇上馬上就到……
他曾經盼望著能見到皇上，但現在，當皇上真的來了的時候，他卻又無比的彷徨。
還有恐懼！
今夜，大抵就是自己的死期了！
他推開了窗，外面的夜色正濃。
以往燈火通明的國公府，現在已無比的凄涼。
幸虧國公府里所有的親屬都早已送了出去，府上也就只留了幾個下人。
駱燁深吸了一口氣，腦海中浮現出了父親臨死時候的憤怒與不甘。
他原本也憤怒。
也不甘。
他正當壯年，這些年辛辛苦苦在外奔波，積攢了富可敵國的銀子，本想著能夠有朝一日改天換地，卻不料李辰安那廝竟然狡猾如斯！
他現在已不再憤怒。
因為一切都已如過往云煙。
他是失敗者。
還是完全沒有翻盤機會的失敗者！
他現在只剩下了強烈的對生的欲望。
他在恐懼中等待。
等待那個年輕的皇帝的到來。
但他的眼底，卻偏偏又有藏著一捋興奮的期待！
他聽見了靜謐的夜里傳來的腳步聲，還有人聲：
“朕這還是第一次來駱府。”
“要說起來，駱老國公還算是有些眼力見的。”
“朕記得三年前他是站在姬泰一邊的……其實在朕看來，他那時候的站位也沒有問題，畢竟那時候的姬泰一手遮天。”
“他為了這駱府也好，為了獲得更大的利益也罷，那時候他的選擇也并沒有問題。”
“人總是會趨利避害的。”
“姬泰一系覆滅之后，朕成為了寧國的攝政王，曾經邀請四大國公在御書房里喝過一次茶。”
腳步聲越來越近，人聲也越來越清晰。
駱燁來到了書房門外，依舊在仔細的聽著。
不時望一望對面的漆黑的夜。
“朕能看出駱老國公心里的懼怕，他是擔心朕秋后算賬的。”
“所以在那次御書房相見時候，他毫不猶豫的答應了朕提出的要求……他是明白錢財遠沒有身家性命來的重要。”
“這就是識時務！”
“朕并沒有怪罪于他，畢竟他已是個風燭殘年的老人，朕希望他兌現承諾，約束好他的家人，安享他的晚年，這樣也就行了。”
“他做到了。”
“只是朕沒有料到他的兒孫們卻有那未滅的理想！”
“理想這個東西它本身是崇高的，但有時候執著于它卻會害死人。”
李辰安一行來到了書房門前。
駱燁“噗通”一聲就跪了下去。
李辰安站在了駱燁的面前，并沒有伸手將他扶起。
他又道：
“朕最痛恨的其實只有兩種人。”
“第一種就是躺在祖上的功勞簿上，狗屁本事沒有，偏偏還不滿足之輩！”
“他們擁有著巨大的權力，卻不承擔任何的義務。”
“他們壟斷著國家最好的資源，非但沒有為國為民去憂慮半分，反而還在想方設法的盤剝百姓，亦或……還想擁有更大的權力已延續他們子孫的富貴。”
“這種人，朕視為糞蛆！”
他看了看跪在地上的駱燁，抬步走入了書房。
他招呼溫煮雨三人坐在了那張茶幾前，沒有再看一眼跪在門外的駱燁，他又道：
“朕所痛恨的第二種人，則是朝中那些尸位素餐的官吏！”
“朕對溫首輔說起過。”
“一個國家要想強盛，最基本的、最簡單的一點，就是拿百姓當人！”
“人這個字，只有一撇一捺。”
“這簡單吧？”
“但一撇一捺之下，就是一個頂天立地的人！”
“若朝廷上下的官吏不將百姓當人，那么這個人就不再頂天立地。”
“當一個國家一個民族的百姓都不再如人一般站立，這個國家這個名族的脊梁也就彎了。”
“甚至斷了！”
“脊梁斷了，國家民族的魂就沒了。”
“那么這個國家離滅亡也就不遠了。”
“百姓并不是真的傻，只是他們苦于無力反抗。”
“當外族入侵的時候，他們絕不會再拿起手中的武器去守護這個國家，他們甚至會給入侵的外族扶梯帶路，或者反手就給這個國家來上一刀。”
“有壓迫就一定會有反抗，只是時間遲早的問題。”
“今夜與你們說這些并不是朕想要發發牢騷，僅僅是朕想起了一些事，希望寧國不要重蹈覆轍罷了。”
“還是那句老話，國若不知有民，則民亦不知有國！”
“不說這事了，朕南巡時候，要查的就是那些欺詐百姓的貪官污吏。”
“這僅僅治標卻并不治本。”
“刑部那邊的律法得跟上，從人治轉為法治這會觸犯許多人的利益，但對于百姓卻極為有利。”
“朕離開之后，你敦促刑部繼續推進立法進程，等朕歸來……朝廷將進行下一步的變革。”
溫煮雨三人在仔細聽著，以至于忘記了外面還跪著一個駱燁。
向東的眼里只有歡喜。
他對李辰安心悅誠服。
這個年輕的皇帝沒有因為位高權重而迷失自己。
他依舊如三年前在文壇時候的那個慷慨激昂的少年！
溫煮雨所居之位最高，他想的自然也就更多一些。
他看向了李辰安，很想知道朝廷下一步的變革是什么，但李辰安這時沒有說，他亦沒有問。
李辰安這時看向了鄭旺：
“將駱燁帶進來朕好生瞧瞧。”
鄭旺領命，將門外跪著的駱燁拖了進去。
駱燁此刻已聲淚俱下面如死灰。
李辰安就這么看著他的那張臉，看了足足十息，忽的笑了起來：
“駱老國公怎么就生了你這么一個愚蠢的玩意兒！”
“朕原本以為那什么老爺子會將你殺掉，卻不料他是想要以你為餌來釣朕這一條魚！”
“今夜朕來了！”
“那么在背后主使你將鹽私賣給荒國的那個老爺子他來了么？”
李辰安話音未落，外面忽然有一聲慘叫傳來。
他扭頭向窗外望去。
漆黑的夜色中，有一劍破空而來！
極遠。
卻燦若星芒！