韓悠懸著的心落了大半。
“多謝大人寬宏！江老板那兒吃得好住得好，踏雪和尋梅定不會受委屈，您去了便知。”
他生怕沈正澤追問謊話的緣由，又補了句，“屬下還有壽宴的瑣事要忙，這就先行告退了！”
說罷幾乎是逃也似的退出了書房。
沈管家望著他匆匆離去的背影，搖了搖頭。
“這韓公子，做事還是這般毛躁。若不是大人寬宥，哪能這般輕易過關。”
沈正澤摩挲著掌心的請柬，燙金的“壽”字在日光下泛著微光。
他眸色沉沉，半晌才道：“他性子本就跳脫，壽宴在即，也確實忙碌。”
話雖如此，難免記掛踏雪和尋梅。
那兩只狗子自小嬌生慣養。
沈府的廚子每日變著花樣給它們做吃食，踏雪只愛喝清燉的羊骨湯，尋梅則對一些蒸的米糕情有獨鐘，旁人做的一概不碰。
江茉廚藝雖好，可未必知曉這些細微的喜好。
“大人，要不讓老奴去桃源居探望一番？”
沈管家提議道，“好歹看看踏雪尋梅的境況，心里也踏實些。”
自從知道兩只狗在桃源居，他已經完全不擔心了。
如果可以，他自己也想一直住在桃源居。
“不必。”
沈正澤起身理了理玄色錦袍的褶皺，“我親自去一趟便是。”
他合上請柬，放在案頭，“左右今日公務已了，正好順路。”
沈管家見狀便不再多言，吩咐下人備馬。
半個時辰后。
沈正澤的馬車停在了桃源居門前。
掀開車簾，一股濃郁的甜香撲面而來，還有幾分飯菜香味，絲絲縷縷鉆入鼻腔。
與沈府的肅穆不同，桃源居門前掛著兩串紅燈籠，門楣上懸著的木匾漆色鮮亮。
大堂內隱約傳來食客的說笑聲和碗筷碰撞的清脆聲響，一派熱鬧祥和。
沈正澤邁步踏入大堂。
鳶尾正提著銅壺給客人添茶，見了他，眼睛一亮，連忙放下銅壺迎上來。
“沈大人，您怎么來了？是要找我家姑娘嗎？”
“江老板在何處？”
沈正澤掃過堂內。
食客們大多埋頭用餐，桌上的糕點琳瑯滿目，豆花雪白，金黃的油酥餅、粉嫩嫩的酥點，每一樣都精致誘人。
“姑娘在后院廚房忙活呢。”鳶尾笑著回話，側身引路，“沈大人跟我來。”
沈正澤不動聲色，跟著鳶尾穿過大堂后側的門，往后院而去。
后院比前堂清幽，墻角種著幾株花樹，細碎的花瓣落在青石板上，鋪成一層淺淺的金毯。
廚房的窗子敞開著，江茉動作嫻熟地攪動著鍋里的東西。
廚房門口青石板空地上，暖融融的日光鋪了一層，兩只雪白的身影正滾作一團，打鬧得不亦樂乎。
沈正澤目光一落，精準認出了自家的踏雪和尋梅。
只是看清模樣時，指尖下意識一頓，眸底掠過幾分難以置信。
這哪里還是當初那兩只身姿矯健，毛發光潔如緞的狗子？
分明是兩個圓滾滾的雪團子。
踏雪前爪按住尋梅的脖頸，腦袋微微壓低，原本銳利的眼尾被豐厚的毛發遮了大半，只露出一雙烏溜溜的眼睛，帶著幾分慵懶的蠢。
那肚子圓滾滾地墜著，跑動時肚子上的軟肉輕輕晃動，像是揣了個小絨球。
它甩動尾巴，蓬松的尾毛掃過地面，帶起幾片樹葉，少了往日的沉穩，多了憨態可掬。
尋梅更是夸張，一身雪白的長毛蓬松得如同堆雪，連四肢都快要看不見了，遠遠望去，活脫脫一個移動的大雪球。
它被踏雪按在身下，半點不惱，反而仰頭拱了拱踏雪的下巴，粉嫩嫩的鼻尖濕漉漉的，嘴角還沾著點未擦干凈的糕點碎屑。
標志性的杏眼睜得圓圓的，眼尾微微上挑，帶著幾分撒嬌的水汽，瞳孔里映著日光，亮得像盛了碎鉆。
沈正澤看著這一幕，喉結不自覺動了動。
這哪是養犬，分明是養豬！
沈正澤眸底掠過幾分哭笑不得。
鳶尾看他盯著兩只狗子看，笑了笑說。
“阿黃和雪球是韓公子送來的，說是暫時寄養在這兒，結果一放就是這么久，也沒見他來接。不過這兩只狗倒是乖巧，大家都喜歡它們。”
沈正澤：“……”
他忽略這兩個名字，嗯了一聲，看著踏雪和尋梅的模樣，懸著的心漸漸放下。
踏雪毛發光亮順滑，不見一絲打結，尋梅肚子圓滾滾的，眼神靈動，顯然是被照料得極好。
江茉聽見外面的動靜，掀開廚房的簾子走了出來，身上還帶著淡淡的煙火氣。
看清沈正澤，她略感詫異，隨即笑道：“沈大人今日怎么有空來桃源居？可是想吃些什么？”
“今日并非為吃食而來。”沈正澤收回目光，若無其事道：“聽聞韓悠在你這兒寄養了兩只狗，恰巧路過，便進來看看。”
他沒有提及自己與狗子的淵源，只裝作是隨口一問。
江茉了然點點頭，指著廚房門口的石桌。
“沈大人快請坐，我剛給它們熬了骨湯，還做了些肉干，正要給它們喂食呢。”
鳶尾機靈地泡了一壺桂花茶放在石桌上。
沈正澤坐下，看著江茉轉身走進廚房，很快端出一個白瓷盆和一個竹籃。
白瓷盆里是濃郁的骨湯，漂浮著幾塊燉得軟爛的瘦肉，香氣撲鼻。
竹籃里則是滿滿一籃子肉干。
江茉將白瓷盆擱在青石板上，竹籃放在一旁。
剛直起身，兩只圓滾滾的狗子便立刻停下打鬧，搖著蓬松的尾巴圍了上來。
踏雪率先湊到盆邊，烏溜溜的眼睛盯著骨湯，鼻子飛快地嗅了嗅，喉嚨里發出嗚嗚的期待聲。
尋梅緊跟其后，雪白的長毛蹭過江茉的手背，粉嫩嫩的鼻尖在她掌心蹭了蹭，才轉向骨湯盆，杏眼滿是急切。
“慢著點，沒人跟你們搶。”江茉笑著抬手，輕輕揉了揉狗子蓬松的頭頂。
她拿起竹籃里的肉干先給踏雪遞了一塊。
踏雪叼過肉干，沒有立刻吞咽，而是叼著走到一旁的石凳下，慢慢咀嚼起來。
它腮幫子鼓鼓的，原本就圓的臉顯得更飽滿了，烏溜溜的眼睛時不時瞟向江茉。
尋梅則急得多，叼過肉干便狼吞虎咽起來，吃完仰頭繼續望著江茉，尾巴搖得更歡了。