江茉面色遲疑。
土豆的作用和紅薯差不多，產量都非常高，若是傳播開來，也是一件利國利民的大好事情。
但現在的情況是，她拿到的土豆那么少，數量有限，不像紅薯遍地都是，送人都沒人要。
本身就這么點數量，再告訴沈正澤用作實驗，恐怕等到明年，自己也沒有多少土豆了。
而且兩者相比，論口感和作用，紅薯顯然更實惠一些。
沈正澤看她一直沒有說話，不動聲色地開口：“是不方便告訴我嗎？若是不方便，便不必說了。”
江茉搖搖頭。
“不是不方便，告訴大人也無妨。這個土豆其實和紅薯差不多，產量雖然沒有紅薯高，但也是可飽腹的一種農作物。”
沈正澤敏銳地注意到了話中的關鍵點。
產量沒有紅薯高。
這就是說，比起尋常的糧食，產量也不會少。
紅薯那是什么產量？
那已經是非常高的產量了，能同紅薯比較的作物，也差不到哪兒去。
沈正澤默不作聲地看著她，半晌才開口：“江姑娘，我有一事想同你商量。”
江茉：“……？”
她隱約有種預感，自己剛到手的兩袋土豆怕是保不住了。
江茉定了定神：“大人請說。”
“這兩袋土豆可否留下？我讓人同那些紅薯種在一起。”
江茉：“……”
她就知道。
沈正澤的話還沒有講完：“我會派人繼續尋找土豆，若是再有發現，一并送到桃源居。”
江茉豎起耳朵，眼神有些疑惑。
她原本以為，沈正澤知道這個消息后，日后不會再把找到的土豆都給自己了，這倒是出乎意料之外。
“你似乎很驚訝？”沈正澤淡淡一笑。
江茉低垂下眼睛，面紗遮擋住了她微紅的臉頰：“大人說笑了，當然是大人如何說，我便如何做。”
畢竟，她只是一個小小的百姓。
雙方商議好，江茉便離開了府衙。
眼下天色還早，桃源居剛開始忙碌起來。
鳶尾看江茉兩手空空的回來，心中有些緊張。
“老板，是沈大人沒把土豆還給咱們嗎？”
江茉無奈搖頭。
“也不算是，先這樣吧。”
多余的她也沒說，留下鳶尾獨自猜想。
鳶尾雖然有點遺憾，很快又轉身去安慰江茉。
“老板，您別多想，那畢竟是涉案的證物，沈大人留下也是情理之中。按照您說的，咱們給農戶的那些土豆，也能種出不少土豆來呢。”
“真的沒事，是你想多了。”江茉安撫拍了拍鳶尾的手。
鳶尾看她神色與往日無異，才放心下來。
這陣子發生的事情，實在太多了。
她正要跟上江茉的腳步，忽然聽到身后一聲貓叫。
鳶尾回頭，發現門口站了個人。
“程公子？”鳶尾有些詫異，走了兩步去門口迎接，“公子，好久不見，您有段時間沒有來桃源居了。”
程之棠溫和沖她笑了笑：“這段時間家里比較忙，一直沒有時間過來。今日剛有時間，祖父祖母聽說江老板新出了烤鴨，味道極佳，便催著我來買上幾只，回去嘗嘗。”
鳶尾撲哧一笑。
“這兩日來我們桃源居的，都是沖著這鴨子來的。您快請進，現下時候還早，烤鴨還要過一陣子才能出爐呢。”
程之棠便走進大堂，四下望了望，沒有看到江茉的影子，眼神有些失落。
鳶尾給他上了一壺花茶和小餅干。
“公子還要其他菜品嗎？”
程之棠輕輕搖頭。
“只打包幾只烤鴨就好。”
他頓了頓，又改口說，“留下一只，我在這兒吃。”
程之棠指尖摩挲著桌沿的木紋，目光不自覺地飄向柜臺后那道熟悉的簾幕。
往日里，江茉時常坐在那里對賬，陽光落在她鬢邊的碎發上，連面紗都染上暖意。
可如今簾幕低垂，只有后廚傳來的鐵鍋碰撞聲，偶爾夾雜著伙計們的吆喝，襯得這方角落愈發安靜。
不多時，空氣中的香氣先一步撞進鼻腔。
起初是若有似無的果木清香，像把秋日山林里的松針、梨枝都揉碎了，順著窗縫鉆進來。
緊接著，焦糖的甜潤裹著油脂的醇厚漫過來，不同膩人的油腥，帶著烘烤后特有的焦香，一層層纏在鼻尖，勾得人舌尖不自覺地分泌津液，連呼吸都變得急切起來。
程之棠正出神時，鳶尾已端著一只白瓷盤快步走來，盤子落桌，熱氣便裹著更濃的香氣往上涌，氤氳了視線。
盤里的烤鴨臥在翠綠的生菜葉上，通體呈琥珀色的棗紅，油亮得像是裹了一層薄釉，陽光落在鴨皮上，能看到細微的油光在紋路間流動。
鴨皮被片成厚薄均勻的柳葉狀，邊緣微微卷起，切口處還能看到皮下晶瑩的脂肪在溫熱中輕輕顫動，沒有一絲多余的筋膜。
靠近骨頭的地方，肉片帶著淡淡的粉色，肌理間浸著透亮的汁水，連骨頭縫里都透著鮮香。
鳶尾又擺上配套的食具。
疊得整齊的荷葉餅泛著淡淡的米香，薄如蟬翼。
甜面醬裝在青花小碟里，濃稠得能拉出細絲，還撒了幾粒切碎的糖提鮮。
蔥絲切得細如發絲，白綠相間，脆生生的。
黃瓜條帶著冰涼的水汽，瞧著便知，咬起來定然脆爽多汁。
“公子慢用，這是剛出爐的，還熱著呢。”
鳶尾笑著把銀刀遞過去，“江老板說，吃烤鴨得趁熱卷著吃，先嘗純鴨皮，再吃肉，最后連骨頭都能品上一品，一點不浪費。”
程之棠點頭道謝，指尖捏著銀刀的柄，輕輕碰了碰鴨皮。
觸感溫熱，還帶著微微的彈性。
他手腕微沉，銀刀順著鴨皮的紋理劃下，只聽咔嚓一聲輕響，脆生生的，像是碎了冬日的薄冰。
裂開的鴨皮里立刻滲出細密的油珠，滴落在白瓷盤上，濺起小小的油花，香氣瞬間又濃了幾分。
他用筷子夾起一塊鴨皮，薄得能透光，放在唇邊輕輕吹了吹入口。
焦糖的甜意漫開，鴨皮的酥脆在齒間碎裂，油脂豐腴，瞬間裹滿口腔，帶著一股清冽的回甘。
嚼到最后，連舌尖都沾著淡淡的焦香，仿佛把整個春日的暖陽都含在了嘴里。
他又夾了一塊帶肉的，肉片比鴨皮略厚些。
不蘸醬，直接送進嘴里。
鴨肉嫩得幾乎不用咀嚼，牙齒剛碰到，鮮美的肉汁在口腔里爆開，帶著淡淡的咸鮮，沒有一絲腥氣。
再蘸一點甜面醬，醬的咸甜裹著肉香，配上蔥絲的辛辣和黃瓜條的清爽，卷進溫熱的荷葉餅里。
餅皮軟韌裹住舌尖，鴨皮的脆、鴨肉的嫩，醬料的醇厚與蔬菜的脆爽層層遞進。
一口咬下去，各種滋味在舌尖交織成一場盛宴，呼吸都染上了濃郁的香氣。
好鴨子！！
程之棠連吃兩個，都覺得意猶未盡。
他又試著用銀刀挑起靠近鴨胸的肉，那里的肉更緊實些，依舊嫩得恰到好處，蘸一點醋汁，酸意解膩，更能凸顯鴨肉的鮮。
吃到興起時，他甚至忘了先前的悵然，只專注于唇齒間的美味。
可吃到一半，他突然停了筷。
程之棠想起了江茉。
他拿起一塊鴨皮，入口的甜香依舊濃郁，卻嘗不出方才的暢快，反倒覺得那豐腴里，藏著一絲不易察覺的澀。
有些心意，從一開始就注定沒有歸途，就像這烤鴨再香，也總有吃完的那一刻。
“公子，您怎么不吃了？是不合口味嗎？”
鳶尾端著替換的茶水過來，見他望著窗外出神，碟子里的烤鴨還剩大半，不由得有些擔憂。
程之棠回過神，勉強笑了笑。
“很好吃，是我走神了。”
他端起茶杯，溫熱的茶水滑過喉嚨，壓不住心底的澀意，也沖不散唇齒間殘留的鴨香。
他原本是想借著買烤鴨的由頭，再看看江茉，可真到了這里，又怕見到她。
怕看到她對自己客氣疏離的模樣，更怕自己忍不住，說出那些不該說的話，擾了這份美味，也擾了她的平靜。
可轉念一想，今日若是不見，日后怕是更難有機會了。
他這次去京城赴任，至少要三五年，甚至更久，山高水遠，再見不知是何年何月。
思及此，他放下茶杯，輕聲問鳶尾：“江姑娘現在有空嗎？我有些事情想跟她說。”
鳶尾愣了一下，隨即點頭：“我去看看，您稍等。”
程之棠坐在原地，手指無意識地敲擊著桌沿，心跳漸漸快了起來。
他深吸一口氣，壓下心底的慌亂，目光落在桌上剩下的烤鴨上。
油光依舊，香氣仍在，可他沒了再吃的興致。
這香氣再誘人，也終究留不住，就像他對江茉的心意，再真摯，也只能到此為止，只能像這烤鴨的余味一樣，慢慢消散在時光里。
沒過多久簾幕被掀開，江茉走了出來。
她依舊戴著那層白色面紗，只露出一雙清澈的眼睛。
看到程之棠時，眼中是一如既往的淺笑，眉心那顆紅痣都被她彎彎的眉眼襯的嬌艷欲滴。
她溫和地開口：“程公子找我，是有什么事嗎？”
程之棠站起身，盡量讓自己的語氣聽起來平靜。
“江老板，今日來買烤鴨，一是奉祖父母之命，二是想跟你道別。”
“道別？”江茉有些驚訝，“許久未見程公子，公子是要出遠門了？”
“朝廷調我去京城任職，三日后便要啟程。”程之棠看著她的眼睛，一字一句地說著，每一個字都像是從心底碾過，“此去路途遙遠，歸期未定，今日特地來跟你說一聲。”
江茉愣了愣。
“原來如此，那恭喜公子得償所愿。京城繁華，公子此去定能大展宏圖。”
她的語氣歡快，帶著恰到好處的距離，既不顯得冷淡，也沒有多余的關切，就像她對待桃源居每一位客人那樣，禮貌而疏離。
程之棠望著她，只覺得喉嚨發緊。
他多想告訴她，他并不在意什么宏圖偉業，若能留在這兒，守著桃源居的煙火氣，守著這盤烤鴨的香氣，守著她，便已足夠。
可話到嘴邊，只化作一句：“多謝江老板吉言。”
他嘴角扯開一絲笑意，“桃源居的烤鴨很好吃，日后若是有機會，我還想再嘗嘗。”
這話一說出口，他便后悔了。
日后？
哪里還有什么日后。
京城的烤鴨再有名，也不會有桃源居的果木香，不會有此刻唇齒間的余味，更不會有她在身邊的煙火氣。
江茉聽了，淺淺一笑。
“若是公子日后回來，桃源居一定還在，烤鴨也一定還在。”
程之棠看著她眼底的笑意，只覺得眼眶有些發熱。
他連忙低下頭，拿起桌上打包好的烤鴨。
油紙包里還透著熱氣，香氣透過紙縫往外溢，可他卻覺得那香氣里，滿是離別的苦澀。
他聲音有些沙啞：“那我便先告辭了，江老板多保重。”
程之棠有些呆不下去了。
“公子一路保重。”
江茉站在原地，看著他的背影。
程之棠沒有回頭，腳步匆匆地走出桃源居。
推開門的瞬間，春風迎面吹來，吹散了身上的鴨香，吹不散心底的遺憾。
他想起方才唇齒間的脆爽與鮮甜，想起江茉溫和的聲音，想起那些未曾說出口的心意。
所有的遺憾與不舍，都被這涼風卷著，消散在桃源居的煙火氣里，留下滿唇滿齒的余香，提醒著他曾有過的悸動。
他提著烤鴨，一步步走遠，沒有回頭。
他知道，有些告別，不必再見。
有些心意，只需藏在心底。
連同桃源居烤鴨的香氣，一起成為記憶里最珍貴的片段。
京城的路還長，他要帶著這份遺憾，去走屬于自己的人生。
也許以后偶爾想起那個戴著面紗的姑娘，想起那盤烤鴨和桃源居吃過的美食，心底還會泛起一絲溫柔的波瀾。
鳶尾看著程之棠的背影消失在街角，回頭對江茉說：“老板，程公子他……好像不太高興。”
江茉望著窗外，沉默了片刻，才輕聲說：“每個人都有自己的路要走，我們能做的，只有祝福。”
她轉身走向后廚，背影依舊從容，只是面紗下的嘴角，不知何時染上了一絲淡淡的悵然。
她也是個討厭離別的人。