夜黑風(fēng)高，街道上幾匹馬飛馳而過(guò)。
途經(jīng)灑金橋的時(shí)候，其中一匹拉緊韁繩停了下來(lái)，這像一個(gè)信號(hào)，其他幾匹馬也接二連三停下來(lái)。
王顯扭頭，不解地問(wèn)道：“大人為何停下了？這還沒(méi)到衙門(mén)。”
沈正澤側(cè)目看了一眼桃源居。
這么晚了，桃源居門(mén)窗緊閉，里面卻燈火通明。
“不用送我了，你們回去吧。”他對(duì)王顯說(shuō)。
王顯有些不放心：“前面就是衙門(mén)了，我等再送您一段路。”
大人出門(mén)身邊也沒(méi)帶個(gè)侍衛(wèi)保護(hù)著，怪讓人不放心的。
“天晚了，我準(zhǔn)備在這停留吃個(gè)宵夜，自己回去即可，你們要不要一同？”沈正澤說(shuō)著已翻身下馬，一手牽著韁繩。
馬兒在他身邊打了個(gè)噴嚏，發(fā)出低低的叫聲。
一只橘貓從桃源居拐角處探出圓乎乎的腦袋，喵了一聲，踩著優(yōu)雅的小貓步走出來(lái)，來(lái)到馬兒面前，過(guò)去聞了聞馬蹄子。
馬兒剛抬起腳，它就嚇得一溜煙跑走了，然后繼續(xù)在拐角處用小腦袋看。
王顯：“既然大人要在此用餐，那我們便不留了。大營(yíng)還有些緊急的事情需要屬下前去處理。”
他朝沈正澤拱手說(shuō)道：“告辭。”
沈正澤輕輕點(diǎn)頭，目送幾個(gè)人策馬離開(kāi)。
他牽著韁繩走到飯館前面，將繩子綁在柱子上。
人還沒(méi)去敲門(mén)，屋里頭已經(jīng)傳來(lái)動(dòng)靜，是輕輕柔柔的女子嗓音：“誰(shuí)在外面？”
他頓了頓，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
江茉有些奇怪，明明方才還聽(tīng)見(jiàn)外面有動(dòng)靜的，怎么轉(zhuǎn)眼就沒(méi)有了？
她湊過(guò)耳朵貼在門(mén)上又聽(tīng)了聽(tīng)，疑心是自己想多了，正要走，外面?zhèn)鱽?lái)低啞的男人聲線(xiàn)：“是我。”
江茉愣了一下。
沈庭安？
怎么這個(gè)時(shí)候來(lái)了？
她都準(zhǔn)備打烊收拾東西回家了。
打擾她下班！
來(lái)人啊！把此人給我叉出去！！
“沈大人？”江茉反問(wèn)。
外面又傳來(lái)一個(gè)“嗯”。
江茉拉開(kāi)門(mén)，人卻擋在門(mén)口沒(méi)有讓路：“大人今日來(lái)晚了，我已經(jīng)準(zhǔn)備打烊了。”
沈正澤嘆了口氣：“既然如此，那便罷了。”
他一身寒氣，披著厚重的黑色披風(fēng)，兜帽垂在腦后，黑發(fā)用玉簪束起，劍眉星目，眉宇間纏著深深的疲憊。
不用想，定然是忙于公務(wù)，剛剛趕路回來(lái)。
江茉探頭看了看外面的天色，已經(jīng)黑透了，只有幾個(gè)星星和月亮掛在天上。
鳶尾從廚房出來(lái)，一邊說(shuō)著：“姑娘，廚房都已經(jīng)打掃干凈了，我們什么時(shí)候……誰(shuí)來(lái)了？”
這么晚了，她怕江茉遇到不速之客，連忙走過(guò)來(lái)探頭一看，發(fā)現(xiàn)竟然是沈正澤。
鳶尾吃驚道：“沈大人這么晚怎么來(lái)了？可是我們廚房已經(jīng)沒(méi)有什么菜了。”
“打擾了。”沈正澤留下一句，轉(zhuǎn)身去解柱子上的韁繩。
這么晚了，他又是孤零零一個(gè)人，前幾日還剛剛生病初愈。
江茉盯著他看了一會(huì)兒，想到前幾次他幫了自己，還幫自己尋找食材，雖然找的食材現(xiàn)在都還沒(méi)有影子。
她忍了忍。
“廚房中還有些米面，你若是不嫌棄，我可以給你簡(jiǎn)單做一碗面。”
肉是一點(diǎn)都不剩了，彭師傅早上做的小籠包倒是還剩幾個(gè)，她本準(zhǔn)備帶回去晚上餓了吃掉的，現(xiàn)在正好有人吃了。
沈正澤解韁繩的手停住：“會(huì)不會(huì)太麻煩了？”
“不麻煩。”江茉笑了笑，心中暗道：只要給錢(qián)就行，這位主向來(lái)出手大方，她就喜歡這樣的食客。
“鳶尾，去拿一副碗筷，再沏一壺?zé)岵琛！苯苑愿赖馈?/p>
鳶尾應(yīng)聲，去幫忙燒水了。
夜晚的桃源居很是安靜，柜臺(tái)上還放著白日沒(méi)有凋謝的梅花。
沈正澤盯著梅花看了半晌，緩緩開(kāi)口：“這梅花瞧著有些眼熟，你是從何處得來(lái)的？”
他記得他的后院里也有一模一樣的梅花。
江茉抱著算盤(pán)算今天的帳，頭也不抬地說(shuō)：“從我院子里折的。”
“這倒是巧了，我的后院里面也有很多一模一樣的梅花。”沈正澤并未多想，隨口一說(shuō)。
江茉也沒(méi)有多想，隨意一笑：“梅花應(yīng)該很多吧。”
正是開(kāi)花季，冬日梅花大戶(hù)人家的后院里不比比皆是？
有什么好奇怪的？
“梅花確實(shí)很多，懂得賞花的人卻很少。”
沈正澤手指尖擱在木桌上，有一下沒(méi)一下點(diǎn)著桌面，“這種梅花若我沒(méi)有記錯(cuò)，應(yīng)該是從北地運(yùn)過(guò)來(lái)的。江老板看來(lái)家境不錯(cuò)。”
江茉尷尬地笑了笑：“沒(méi)有什么家境，我在此地隨意租了個(gè)小院，院中便有梅花。”
她驚出一身冷汗，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這梅花還是什么名貴品種，能從北地運(yùn)來(lái)梅花的人家，在江州數(shù)也不超過(guò)一只手。
好險(xiǎn)好險(xiǎn)，差點(diǎn)就暴露了。
她還特意讓鳶尾每天去別院里折幾枝過(guò)來(lái)，如此看來(lái)，以后還是換一種尋常可見(jiàn)的花。
江茉看他沒(méi)有繼續(xù)開(kāi)口，又添了一句：“那梅花看起來(lái)有些可憐，孤零零地一株，再加上我這些日子一直薅它花瓣，已經(jīng)差不多要敗完了，過(guò)幾日可就沒(méi)有這好看的花了。”
語(yǔ)氣頗為遺憾的樣子。
沈正澤收到這個(gè)信號(hào)，沉吟片刻：“若你需要梅花，回頭我可以吩咐人給你送來(lái)。”
反正后院那么多梅花，留著也是無(wú)用，他平時(shí)也不往后院去。
江茉打算盤(pán)的手停住：“沈大人要送給我花？”
沈正澤頷首。
送梅花，是送花不錯(cuò)。
“你要多少？”
他的語(yǔ)氣仿佛說(shuō)，她要多少就有多少，只要江茉開(kāi)口，整個(gè)院子的梅樹(shù)都能給她薅來(lái)。
江茉：“……”
冬日其他花都凋謝了，沒(méi)有什么能插在花瓶里的，其實(shí)有沒(méi)有花都行。
“你能給多少？”
沈正澤點(diǎn)在桌面上的手指停住不動(dòng)了，一雙深不見(jiàn)底的眼眸望著她，漫不經(jīng)心地說(shuō)：“你要多少，就有多少。”
江茉心如擂鼓，有點(diǎn)遺憾，這句話(huà)如果是放在銀子上該有多好？
可惜是花。
鳶尾端著沏好的熱茶出來(lái)，江茉便合上賬冊(cè)，推開(kāi)算盤(pán)不再算賬，捋了捋袖子，去廚房做面。
她一邊走一邊說(shuō)：“我這就一個(gè)花瓶，大人隨便送幾枝就好，多了，我這兒也放不下。”
沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)沈正澤吱聲，她就專(zhuān)心做面了。
做面很簡(jiǎn)單，沒(méi)一會(huì)兒功夫，一碗熱氣騰騰的面出鍋，里面還窩了兩個(gè)雞蛋。
小籠包也重新熱了一下，江茉親自端著送到沈正澤面前，給他送上一雙筷子，有模有樣地說(shuō)道：“大人請(qǐng)用餐。”
這話(huà)比起對(duì)著尋常的食客，多了幾分俏皮在里面。
沈正澤接下筷子，示意她：“坐。”
江茉坐著也無(wú)事，總不能看他吃飯，干脆把柜臺(tái)的賬冊(cè)抱過(guò)來(lái)，繼續(xù)翻帳冊(cè)。
她盯著帳冊(cè)上的一串串字，一會(huì)兒眉毛蹙起來(lái)，一會(huì)兒又舒展開(kāi)，表情豐富，讓沈正澤瞧著十分有趣。
他吃了幾口面，素面沒(méi)有什么特別的味道，只有淡淡的麥香，很干凈純粹。
旁邊的小籠包還冒著熱氣，他夾了一個(gè)過(guò)來(lái)吃，只吃一口就放下了。
江茉算完手里的帳，一抬頭，發(fā)現(xiàn)蒸籠里多了一個(gè)吃了一口的包子，再看對(duì)面的人，手中那一大碗面已經(jīng)見(jiàn)底了。
江茉：“……？”
她瞬間想起上次來(lái)取飯的衙役說(shuō)，沈大人點(diǎn)名要吃她做的飯。
她瞇了瞇眼睛：“大人為何不吃這籠包子？是這籠包子做得不好吃嗎？”
“不是。”沈正澤言簡(jiǎn)意賅。
江茉就開(kāi)始好奇了：“那你為什么不吃？”
“不合胃口而已。”
江茉：“……”
她故意說(shuō)：“大人下次如果有喜歡吃的餡兒，直接告訴我就是，省得我再白費(fèi)一番功夫。”
“這是你做的？”
江茉面不改色心不跳地點(diǎn)頭。
沈正澤驀地一笑：“做的挺好。”
他沒(méi)戳穿她的小謊言。
想到上回衙役帶回的飯也是如此，他挑了挑眉。
江茉：“……”
江茉望著沈正澤唇邊那抹似有若無(wú)的笑意，忽然有些捉摸不透。
這人方才說(shuō)小籠包不合胃口，此刻又說(shuō)做得好，分明是前后矛盾。
她捏著賬冊(cè)的手指輕輕蜷起，眼底掠過(guò)一絲疑惑。
總不能真的是咬一口，就能吃出她和彭師傅誰(shuí)做的飯吧？
怎么可能呢？
沈正澤目光落在她束腰的素色布帶上，那是市井女子最尋常的打扮，可穿在她身上，偏偏生出幾分說(shuō)不出的韻味。
他端起茶杯，溫?zé)岬乃：怂鄣椎钠v。
方才在大營(yíng)處理完軍務(wù)，他本可以直接回府，卻鬼使神差地勒轉(zhuǎn)了馬頭。
或許是桃源居那盞暖黃的燈火，比衙門(mén)的燭火更讓人覺(jué)得安穩(wěn)。
“你租的院子在哪條街？”他指尖摩挲著茶杯邊緣。
“就在后面那片老巷子，不值一提的地方。”
“前幾日你要的食材，我讓人找到一些。”
江茉眼睛一亮。
“真的？那可太好了！”她直起身子，神色一下生動(dòng)起來(lái)，“什么時(shí)候能送來(lái)？”
“還要些時(shí)日，距離比較遠(yuǎn)。”沈正澤看著她雀躍的樣子，喉間不自覺(jué)地滾出一聲低笑，“我讓人盡快。”
鳶尾在一旁看得稀奇。
姑娘素日里對(duì)誰(shuí)都帶著三分客氣，唯獨(dú)對(duì)沈大人，倒像是對(duì)熟稔的街坊。
她偷偷打量沈正澤，見(jiàn)他望著江茉，眼底的疲憊淡了許多，那雙眼眸在燈火下亮得驚人，像是藏著片化了雪的湖面，浮現(xiàn)幾縷溫和。
沈正澤嘴角噙笑，“時(shí)候不早了，我該回去了。”
江茉跟著起身拿掛在門(mén)后的燈籠：“我送你出去。”
燈籠是油紙的，畫(huà)著幾筆簡(jiǎn)單的蘭草。
她提著燈籠走在前面，光暈把她的影子拉得很長(zhǎng)，正好覆在沈正澤的鞋面上。
沈正澤看著那團(tuán)晃動(dòng)的暖光，解下馬韁，大橘又從拐角探出頭來(lái)。
它噠噠噠走到江茉腳邊，一屁股坐下，朝馬兒呲牙。
江茉把燈籠往沈正澤手邊遞了遞，“路上黑，要不要帶上？”
她就是客氣一問(wèn)。
沒(méi)見(jiàn)過(guò)誰(shuí)騎馬打燈籠的。
不料手中一空，燈籠被人抽走了。
江茉一臉愕然。
“多謝江老板的燈籠。”
江茉：“……？”
很好，騎馬打燈籠第一人出現(xiàn)了。
她微笑著沒(méi)說(shuō)話(huà)。
沈正澤沒(méi)跑馬，只是慢悠悠一只手拎著燈籠，讓馬兒慢慢走著，漸行漸遠(yuǎn)。
江茉回了大堂，悄悄同鳶尾道：“就沒(méi)見(jiàn)過(guò)誰(shuí)騎馬打燈籠的。”
鳶尾還真仔細(xì)琢磨了下，“也許沈大人怕馬兒跑起來(lái)看不清路？”
江茉：“……”
馬兒跑起來(lái)？
馬兒跑起來(lái)蠟燭還亮嗎？燈籠又不是鐵打的。