元老胡須抖了三抖，手里的烤串啪地?cái)R在碟子里，油漬濺出幾滴，顧不上擦拭。
他抬眼打量莫遠(yuǎn)峰，見(jiàn)這青年身著錦緞長(zhǎng)袍，腰束玉帶，面容俊朗帶著幾分傲氣，顯然是出身不凡的世家子弟。
“毛頭小子？”
元老冷哼一聲，聲音不大，周圍幾張桌的食客都被吸引過(guò)來(lái)，紛紛側(cè)目。
“名山古株？采摘有時(shí)？老夫喝了一輩子茶，什么好茶沒(méi)見(jiàn)過(guò)？偏就覺(jué)得這桃源居的茶，別有風(fēng)味！”
莫遠(yuǎn)峰眉梢微挑，沒(méi)想到這看似普通的老者竟如此維護(hù)桃源居的茶。
他放下茶杯，坐姿依舊端正，語(yǔ)氣卻添了幾分銳利。
“哦？閣下倒是說(shuō)說(shuō)，這市井小鋪的茶，哪里比得上正統(tǒng)名茶？”
“這有何難！”
元老胸有成竹，指了指桌上的花茶壺，“就說(shuō)這桂花茶，香氣清雅，滋味清甜，不似那些名茶那般講究繁文縟節(jié)，卻能讓人喝得舒心暢快！你口中的正統(tǒng)，不過(guò)是故步自封的噱頭罷了！”
這桂花茶，他就越喝心情越好，其他茶葉哪有這般神奇？
周圍食客聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，春卷瞪大眼睛，悄悄拉了拉莫遠(yuǎn)峰的衣袖。
“公子，這老頭好像真挺喜歡桃源居的茶……”
莫遠(yuǎn)峰不為所動(dòng)，淡淡一笑。
“說(shuō)得頭頭是道，閣下既自認(rèn)懂茶，敢不敢與在下斗一場(chǎng)？”
“斗茶？”
元老眼睛一亮，來(lái)了興致。
“正有此意！老夫正好看看，你這推崇‘正統(tǒng)’的世家子弟，究竟有幾分真本事！我不用自家的茶，就用江掌柜自制的桂花茶，倒要看看是你的名茶厲害，還是桂花茶更勝一籌！”
周圍的食客頓時(shí)炸開(kāi)了鍋，紛紛起哄。
“好啊好啊！用桃源居的桂花茶斗茶，有意思！”
“這可比單純喝茶新鮮多了！”
“江老板呢？快過(guò)來(lái)！”
喧鬧聲中，江茉從后廚出來(lái)，手里端著一碟剛做好的紅燒肉，見(jiàn)狀連忙走上前。
“發(fā)生什么事了？有話好好說(shuō)，別傷了和氣？”
銀鈴跟著過(guò)來(lái)，小聲對(duì)江茉道：“老板，這位客人要和元老斗茶，元老還說(shuō)要用你自制的桂花茶呢！”
江茉怔了怔，隨即笑道：“既然兩位有雅興，桃源居自然奉陪。只是斗茶需得好茶、好水、好器，不知這位公子想用何種茶，何種器具？”
莫遠(yuǎn)峰剛要開(kāi)口，手摸向腰間的行囊，卻猛地一頓。
出發(fā)時(shí)匆忙，他現(xiàn)在除了馬車?yán)镉袦?zhǔn)備送人的禮茶，就只有方才讓春卷去茶葉鋪買的普通茶葉。
他面上掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的窘迫，隨即恢復(fù)平靜，對(duì)身旁的春卷吩咐。
“春卷，你速去方才的茶葉鋪，再買兩罐最好的的茶，務(wù)必是今年的新茶，不得有誤！”
“是，公子！”
春卷應(yīng)聲起身，拔腿就要往外跑。
“等等！”莫遠(yuǎn)峰補(bǔ)充道，“告訴那掌柜，就說(shuō)我在桃源居斗茶，一定挑最好的貨，價(jià)錢不拘！”
春卷一路小跑來(lái)到清茗軒，見(jiàn)掌柜正趴在柜臺(tái)上撥弄算盤(pán)，嘴里還哼著小曲。
“掌柜的！掌柜的！”春卷氣喘吁吁地喊道。
老者抬頭一見(jiàn)是他，十分詫異。
“你怎么又來(lái)了？怎么，莫非你家主子嘗了我的茶覺(jué)得好，想來(lái)我這兒再補(bǔ)點(diǎn)？”
“不是補(bǔ)茶，是買好茶！”
春卷急道，“我家公子在桃源居與人斗茶，讓我來(lái)買兩罐茶，要最好的今年新茶，價(jià)錢你盡管開(kāi)！”
“斗茶？”
老者站起身，算盤(pán)都扔到了一邊，臉上滿是興奮。
“在哪兒斗？和誰(shuí)斗？用什么茶？”
“就在桃源居！和一位老先生，”春卷道，“那老先生還不用自己的茶，偏要用桃源居自制的桂花茶！”
“好家伙！”
老者一拍大腿，忙從貨架上取下兩個(gè)精致的茶葉罐，上面封口都還沒(méi)撕。
“這雨前龍井是我托人從臨安獅峰山收的，芽頭飽滿，香氣足，還有這個(gè)碧螺春，整個(gè)京城也沒(méi)幾罐！你快拿去，可不能輸了氣勢(shì)！”
春卷接過(guò)茶葉罐，剛要付錢，老者一把拉住他。
“等等！斗茶這么熱鬧的事，還用桃源居的桂花茶對(duì)陣名茶，我得去瞧瞧！你先回去報(bào)信，我鎖了鋪?zhàn)泳蛠?lái)！”
不等春卷回應(yīng)，老者已經(jīng)手腳麻利地關(guān)上鋪?zhàn)樱壕砭屯以淳优堋?/p>
兩人回到桃源居時(shí)，里面早已圍得水泄不通。
元老正坐在桌前，江茉剛為他端來(lái)一罐自制的桂花茶和一套干凈的白瓷蓋碗。
桂花茶裝在一個(gè)素雅的青瓷罐里，打開(kāi)蓋子的瞬間，清甜的桂花香便彌漫開(kāi)來(lái)，引得周圍食客紛紛吸氣。
“江老板的桂花茶，果然名不虛傳！”
元老深吸一口香氣，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“聽(tīng)說(shuō)這桂花是去年冬日精心晾曬的金桂，茶葉也是上好的綠茶，兩者搭配，光是聞著就讓人心曠神怡。”
他朝江茉調(diào)皮地眨眨眼。
江茉：“……”
她淺笑道：“元老過(guò)獎(jiǎng)了，不過(guò)是些家常手藝，能入大家的眼，是我的榮幸。”
周圍的食客踮著腳尖張望，議論紛紛。
江茉讓人搬來(lái)一張八仙桌，鋪上干凈的白布，又備好了煮沸的水，靜等莫遠(yuǎn)峰準(zhǔn)備就緒。
“公子，茶葉買來(lái)了！”
春卷擠開(kāi)人群，把茶葉罐遞到莫遠(yuǎn)峰面前。
余掌柜也跟著擠了進(jìn)來(lái)，一眼就看到了莫遠(yuǎn)峰和元老，還有元老面前的桂花茶，連忙拱手笑道：“江老板，許久不見(jiàn)！聽(tīng)說(shuō)您這要斗茶，還用桂花茶對(duì)陣名茶，老朽忍不住來(lái)湊個(gè)熱鬧，還望江老板勿怪！”
江茉莞爾：“余掌柜客氣了，多個(gè)人見(jiàn)證也好。”