裴朝幾乎不假思索，“王妃請講！”
沈藥唇角微揚，勾勒出一抹清淺而難以捉摸的笑意，稍稍壓低聲音，將計劃娓娓道來。
裴朝聽著，臉上浮現出一絲驚疑與不確定，遲疑地開口：“殿下……他當真會如此行事？”
“以我對他的了解，”沈藥語氣平穩，帶著不容置疑的篤定，“他會。”
視線在裴朝臉上一轉，輕輕嘆了口氣，那嘆息聲婉轉而微妙，帶著幾分恰到好處的體諒與退讓。
沈藥又緩緩道：“小公爺若是覺得為難，此時也便作罷。方才所言，不過是我一時興起的一個提議，小公爺自然有拒絕的自由。我自已的事情，終究會自已設法周全。至于你和皎月……”
她頓了頓，語氣愈發溫和懇切，“我既然如今是皎月的表嫂，這便是分內應盡之責，我定會盡力相助。”
這番話聽得裴朝頓時面生慚色，一股熱意涌上臉頰。
他素來重諾講義，方才的遲疑在此刻顯得格外小家子氣。
他立刻端肅了神情，鄭重其事地向沈藥躬身拱手，語氣斬釘截鐵：“王妃放心！我既已應承王妃，此事必定竭盡全力，絕不食言！至于我與皎月之事，便有勞王妃費心周全了！”
他垂首行禮，故而未能捕捉到沈藥眼底飛速掠過的一絲狡黠光芒，如同湖面下急速游過的魚，眨眼不見了蹤跡。
待他抬起頭時，沈藥的神色已然恢復如常。
此事議定，裴朝當即邁步要走，“王妃，該去宴會廳了。皎月一個人在那兒，肯定會害怕，也容易受人欺負。”
沈藥聽得輕笑一聲，神態悠閑，“不會吧？”
她語氣輕緩，“皎月那孩子，模樣瞧著柔弱，可內里卻是個有主見、又獨立的小姑娘。”
裴朝微微一愣。
與此同時，宴會廳內。
長寧郡主正滿面春風，將手中小心捧著的幾頁紙分發給在座的諸位。
連安安靜靜地坐在一旁的薛皎月，也得了一份。
長寧郡主的聲音帶著抑制不住的得意：“這可是青山湖主人的親筆手稿！雖說只是短短一頁隨筆，但青山湖主人封筆多年，這一紙片語，亦是珍貴非常，尋常人難得一見！”
她先是洋洋灑灑地將這頁文稿夸贊了一番，如何文采斐然，如何意境超脫，隨后請座上的夫人小姐們品評鑒賞。
一時間，廳內滿是附和與贊揚之聲。
貴婦貴女們一個賽一個的人精，豈會拂了郡主的面子？
于是，各種華麗的辭藻、高妙的贊譽層出不窮，東一句“字字珠璣”，西一句“立意高遠，非凡俗可比”，宴會廳內氣氛熱烈而又融洽。
然而，被安排在角落的薛皎月，低著腦袋，反反復復看過面前這頁所謂的“珍品”，秀氣的眉頭微微蹙起，眼眸中流露出幾分不解與茫然。
這……真的有那么好嗎？
這辭藻分明過于堆砌，華麗到令人感覺是在刻意造作。
所說的道理也浮于表面，空泛得很。
她知道青山湖主人，望京之中，怕是少有人沒看過《琳瑯記》。
可是《琳瑯記》文字樸實真摯，故事娓娓道來，著實觸動人心。
相較之下，手中這頁被眾人交口稱贊的文字，倒顯得有些名不副實，甚至不像是同一人所作。
“不知薛姑娘有何高見？”
長寧郡主的聲音冷不丁地響起，目光精準地投注而來。
薛皎月猛地回神，無措抬頭，正對上長寧郡主帶著審視的眼睛。
“方才瞧見薛姑娘看得甚是認真投入，想必是沉浸其中，別有一番感悟體會吧？”
長寧郡主的語氣中，帶著一股不容回避的意味。
薛皎月下意識地看向坐在上首的袁氏。
然而袁氏只是端著茶盞，面色平靜無波，看不出絲毫情緒，既沒有出言提點的意思，也沒有任何暗示。
薛皎月的心輕輕一沉。
倒是不意外，國公夫人本就不喜歡她，又怎么會幫她呢？
她抿了抿唇瓣，思緒流轉。
按照常理，這種時候最穩妥的做法便是隨波逐流，大家怎么說，她便怎么說，這樣總不會出錯。
可是薛皎月實在說不出違心的話。
回想起方才，王妃嫂嫂特意拉著她的手，溫柔卻堅定地叮囑她：“不必過分緊張，也無需刻意討好。待會兒見了人，大方得體即可。心里怎么想，便怎么做，自然些就好。”
言猶在耳，帶來溫柔而又堅定的力量。
“薛姑娘這是沒聽見？”
長寧郡主見她不語，又出聲催促了一句，眉宇間已隱隱有一絲不耐。
眾人的目光紛紛聚焦在她身上，帶著好奇與探究。
薛皎月深吸口氣，仿佛是下定了某種決心。
她再次抿了抿唇，抬起眼，聲音雖然不大，卻清晰地說道：“小女愚見，只覺此文辭藻雖極盡華麗，卻似有些刻意雕琢，反失了自然真趣，遠遠不及《琳瑯記》那般渾然天成。而且此文所言之志，似乎過于追求高渺玄遠，反而讓人覺得有些難以觸及。”
她的話音落下，廳內有一瞬間的寂靜。
袁氏端著茶盞的手微微一頓，不由得抬起眼，眼底掠過一絲訝異，難得認真地打量了薛皎月一個來回。
因為周舅母的緣故，她也連帶著不怎么喜歡這個小姑娘。
但她更看不上面前這亂七八糟、矯揉造作的一頁文字。
袁氏出身的家族可是書香世家，族中常出大儒，她耳濡目染，哪瞧得上這樣的東西。
聽著那些人的夸贊，白眼險些都翻出來了。
還以為薛皎月也會跟著附和，沒成想，竟然是個有主見的。
廳外，沈藥偏過頭，目光落在身旁一臉緊張的裴朝臉上，語氣帶著幾分戲謔，輕輕重復了他方才的話：“一個人害怕？受人欺負？”
裴朝此刻已是愣在原地，片刻，震驚散去，嘴角揚起，眼中只余心動之色。
他從未想過，在他面前總是羞澀柔順的小姑娘，居然會有如此一面。
這樣的她……
真的太讓人喜歡。
廳內，長寧郡主第一次被人這樣當面拂了面子，自是不悅。
冷哼了一聲，語帶譏諷：“高深？這叫不與世俗同流合污！是你這等沒見過世面的小丫頭能輕易讀懂的嗎？真是夏蟲不可語冰！”