國子監依山而建。
山無名，是一座荒山。
無名山的半山腰建有一座涼亭，涼亭中視野開闊，可以將整個國子監收入眼底。
此刻涼亭中有兩名老者正在對弈，這兩名老者一個身穿灰白麻衣，一個穿著黑色蟒袍，正好一黑一白，涇渭分明。
他們所執的棋子則正好相反。
灰白麻衣老者執黑。
黑色蟒袍老者執白。
這種錯位給人一種怪誕的感覺。
麻衣老者披頭散發，胡子拉碴，三分邋遢的同時帶著七分灑脫不羈。
這位麻衣老者便是當代大儒蕭云幕，也是國子監的祭酒大人。
祭酒是國子監的最高領導，相當于教育部部長，兼最高學府的校長。
坐在蕭云幕對面的老者正好相反，精致的黑色蟒袍光鮮亮麗，黑色的發髻高盤，顯得干凈利落，一絲不茍，就連臉蛋也是白白凈凈的。
蟒袍老者的身份更是嚇人，他是大太監曹誠，大夏皇城司的司首。
一個國子監祭酒，當代大儒。
一個皇城司司首，大內太監。
兩人竟然坐在一起對弈，頗為稀奇。
棋盤上早已布滿了棋子，黑白交織，星羅棋布，看上去十分焦灼。
蕭大儒兩指夾著黑子思索了一下，隨手落入棋盤，發出一聲清脆的響聲。
曹公公微微皺了下眉頭，“這是死局。”
蕭大儒不以為然地笑了笑，“不入虎穴，焉得虎子，說不定能起死回生呢！”
“你還是這么天真。”
曹公公輕嘆了聲，夾起一枚白子，落入棋盤。
“嗐，被你識破了！”
蕭大儒嘆了口氣，投子認輸。
“難得下盤棋，你就不能認真點？”
曹公公的語氣聽上去……竟帶著一絲幽怨。
“曹公你進步神速，老夫甘拜下風。”
蕭大儒移開棋盤，給曹誠倒了杯茶，接著道：“曹公公是個大忙人，不會真的如此清閑，特意來找我這個糟老頭子下棋吧？”
曹誠面無表情地品了口茶，忽然開口道：“孫侍郎的公子死在了內城，陛下震怒，責令皇城司徹查……”
蕭大儒微微頷首，“聽說了！”
“是楚國細作混入了內城。”
曹誠說著重重地放下茶杯，臉色有些難看。
這是皇城司失職，也是他的失職。
“混進了國子監？”蕭大儒疑惑地問道。
“那倒不是！”曹誠搖了搖頭。
蕭大儒有些不解了，“老夫能幫上忙？”
曹誠抬著頭，認真地看了看蕭大儒，“你是真是當上了甩手掌柜？”
“呵呵！羨慕吧！”
蕭大儒撫了撫須，頗為得意。
他是國子監祭酒，但日常事務全都交給了長公主，日子過得頗為清閑。
長公主是他的學生，若不是長公主挽留，他早就辭官離開，獨自逍遙去了。
曹誠不再拐彎抹角，“楚國細作的目標在國子監。”
蕭大儒愣了愣，“誰？”
“太平侯府的小侯爺，現在是你國子監的夫子。”曹誠說。
“夫子？不可能吧！”
蕭大儒有些不信。
“呵……”
曹誠露出一絲苦笑，“長公主安排的，今天是第一天，你這個甩手掌柜不知道也不奇怪。”
“楚國想干什么？”蕭大儒問。
“挑撥離間！”曹誠回道。
蕭大儒的手放在桌上，手指輕輕敲了敲桌子，若有所思道：
“是不是太明顯了？”
“是很明顯，但有效。”曹誠說。
“那倒是，誰讓咱們自己人整天勾心斗角呢！”
蕭大儒無奈地輕聲嘆息。
大夏權力派系錯綜復雜，各方為了爭權奪勢，勾心斗角，十分混亂。
加上北方蠻王虎視眈眈，可以說是內憂外患。
楚國趁機攪局并不奇怪。
曹誠淡淡道：“其實楚國也一樣，爭權奪勢，都是不可避免的……”
蕭大儒看了曹誠一眼，揶揄地“呵”了聲，“我差點忘了，曹公也身在權勢之中，而且精于此道。”
“你太理想化了！”
“老夫只是不想泯滅人性！”
“這就是你們讀書人的缺點，書讀得太多，負擔太重！”
“呵，道不同不相為謀！”
“又來了……我不是來和你吵架的。”
曹誠說著拿起茶壺，給蕭大儒倒了杯茶。
蕭大儒看了眼山下的國子監，撫了撫須，“曹公公放心，只要小侯爺在國子監，就不會有危險。”
“我也不是擔心那小子的安全！”
曹誠抬頭注視著蕭大儒，緩緩道：“我是想讓他幫個忙……”
“不行！”
蕭大儒眉頭一擰，額頭皺紋深陷。
曹誠沉默了幾息，“楚國天命司行事鬼魅，為達目的不擇手段，不盡快將他們找回來，后患無窮。”
說完，曹誠緩緩起身，負手走出涼亭。
涼亭外守著一隊金甲侍衛，見曹公公走出來，立刻護送著曹公公離去。
蕭大儒沉眉看向山路，只見幾個老夫子上山來了。
“哎呦，我的老腿！”
“我爬不動了……”
“祭酒大人也真是的，為何要住在半山腰？”
“咦，祭酒大人……”
幾個老夫子爬到涼亭時，看到蕭大儒坐在涼亭里，一個個粗喘著氣跑過來。
“祭酒大人，可算找到您了。”
“祭酒大人，您要是再不管，國子監要翻天了。”
“怎么翻天了？”蕭大儒問。
“長公主任命小侯爺為夫子，就是太平侯府的小侯爺……”
“這有何不妥？”蕭大儒又問。
“祭酒大人，那小子毛都沒長齊，還是個乳臭未干的小子，這也太過兒戲了。”
蕭大儒呵呵一笑道：“三年前長公主進入國子監時，也只有十七吧，你們讀了一輩子經史子集，怎么還以年齡論人？”
夫子們愣了一下。
“那小子怎么能跟長公主相比？”
“長公主學富五車，出口成章，落筆成詩，我們服……”
蕭大儒品了口茶，不急不慢道：“長公主既然任命小侯爺教學，必然有她的道理，正所謂尺有所長，寸有所短，小侯爺肯定有他的過人之處。”
夫子們一聽，全都急了。
“可是小侯爺患有臆癥，是個傻子。”
“讓傻子授課，簡直就是滑天下之大稽。”
“國子監乃天下學子的圣地，這樣搞會砸了國子監的招牌。”
“……”
夫子們七嘴八舌地說了起來。
蕭大儒想了想，點頭道：“你們的擔心也有道理，要不這樣，先考察幾天看看吧。”