他在臨江縣待了三天，不僅和老工人聊了大半宿，還拿著老人的證詞找到了當地公安局。
公安同志一聽是陳年舊案，又涉及人口拐帶，立刻著手調查，沒幾天就找到了另外兩個證人——當年汽車站的售票員，還有一個路過的貨郎，都能佐證老工人的說法。
等宋振國帶著公安同志上門時，薛躍進剛開始還矢口抵賴，拍著大腿喊冤：“你們別聽人瞎掰！我什么時候搶過孩子？那是他自己走丟的！天老爺啊，我們好心收養可憐的小娃娃，給他吃給他穿，還培養成了出息的軍人……現在說我搶孩子……”
薛躍進哭天搶地，硬是不肯承認。
直到最后公安同志拿出三份證人筆錄，連他當年穿的藍布褂子、閻紅芝手里拎的布包這些細節都一一核對上時，薛躍進的肩膀猛地垮了下來。
他張了張嘴，想說什么，最終卻只是垂頭喪氣地蹲在地上，雙手抱著頭，瑟瑟發抖。
雖說案件雖然已經過了二十年追訴時效，但因犯罪情節惡劣，搶劫三歲幼童財物、又將孩子棄于荒山野嶺的行徑，那孩子在絕境中存活的可能微乎其微，足見其主觀惡性之深。
最終經最高人民檢察院核準，案件得以追訴。
閻紅芝已死逃過追責，薛躍進被判處送往西北荒漠的勞改農場，服刑十年。
那個地方在當時素有“人間煉獄”之稱，自然環境極端惡劣、政治管控森嚴、勞動強度極強，在當時有“人間煉獄”的說法。
能被送到這兒的，全是窮兇極惡之徒，進了這農場的門，就別指望能完好無損地走出來。
宋振國這次是鐵了心要讓薛躍進付出代價，他特意叮囑葉西西這事絕對不能讓宋硯洲知道，至少在一切塵埃落定之前要對他保密。
宋振國擔心宋硯洲念及二十多年的養育情分，一時心軟對這個養父手下留情。
葉西西其實很想告訴宋振國別把自己兒子想得太仁慈，那家伙腹黑著呢，而且原則性很強，公安檢查機關判的刑罰，他肯定是不會干涉的。
不過宋振國堅持，葉西西也只能配合。
宋振國雖然現在落魄了，但早年攢下的人脈關系還在，要給薛躍進尋這么個去處，并不算難。
因為薛躍進和閻紅芝夫婦，他們父子生生被迫分開二十多年，自己捧在手心里疼的次子，竟在這對夫婦手里過了那么多年苦日子，吃不飽穿不暖，還得被當牛做馬使喚。
以前不管薛家人如何過分，宋振國和周淑蘭都忍著讓著，總念著他們好歹收留了硯洲，給了他一口飯吃。
如果當初不是他們收留，那孩子估計早就凍死餓死在外面了。
可誰能想到，這哪里是薛家人好心？
這分明是認賊作父、認賊作母！
他們宋家的孩子，竟被當年的加害者白白利用了二十多年，被榨干了價值還得念著所謂的“恩情”！
這真相像根毒刺，扎在宋振國和周淑蘭的心口，吐不出也咽不下。
他們恨不得將薛躍進生啖其肉，方能解這二十多年的恨！
*
宋硯洲收到消息的時候，薛躍進已經被押上前往西北荒漠的囚車。
對于這件事，他反而沒發表任何意見，只是淡淡哦了一聲，便不再談及這個話題。
對她來說，眼下沒有比把自己老婆孩子接到軍區大院里更重要的事了。
原本跟媳婦兒說好了十月底就請假回去接他們，結果行李都悄悄收拾了半箱，可臨到請假時候，部隊突然又接到緊急任務。
領導駁回了他的請假條。
宋硯洲早就盼著一家人徹底團聚，再也不分開，分下來的房子他一有時間就去收拾，刷墻刷漆、各種家具用品，每一項都是期盼。
結果……
這樣子下去，他到底什么時候能過上老婆孩子熱炕頭的好日子？
分別的這幾個月，除了出任務的那段時間精神高度緊張心無雜念，其他時間每到晚上，尤其是看著戰友們傍晚和自己媳婦孩子遛彎，親親熱熱的樣子他就眼熱得不行。
宋硯洲捏著那張被駁回的請假條，深深郁悶了。
葉西西見宋硯洲對薛躍進的事情輕輕揭過，自然也不會沒有眼色去繼續這個話題，于是順著話頭在電話里柔聲問：“那……最快什么時候能來接我們呀？我想你了。”
宋硯洲聽到媳婦兒聲音里不自覺帶著的嬌氣和軟意，心里頭一軟，他也很想她！
見男人不出聲，葉西西有些不滿，嘟囔道：“欸，你怎么不回答我？你難道就不想我嗎？”
她哼了一聲。
宋硯洲輕聲咳了咳，不好告訴媳婦兒，從軍隊里打出來的電話都有接線員在旁邊聽著呢，那些親熱的話他自然說不出口。
等了幾秒，男人還是不回答，葉西西真的有些生氣了，\"你說話。\"
“……想，想的。”
宋硯洲硬著頭皮應了聲，然后趕緊轉移話題。
“最快也要一個月后，”宋硯洲的聲音從電話那端傳來，夾雜著電流的雜音，似乎更軟了些，“等任務忙完，我立馬回去。”
他頓了頓，又補了句，聲音帶著柔情，“你跟娃好好的，別惦記，我一有空就給你打電話。”
葉西西這才作罷，算了，這男人在外面總是一副老干部臉，讓他在外面說想她的話他肯定也不好意思。
放過他了。
兩人又聊了幾句，這才依依不舍掛了電話。
卻不知道軍區電話室里，年輕的接線員小鄭卻還愣在原地，手里握著連接線路的插頭，耳機還沒從耳朵上摘下來，眼睛瞪得圓圓的，滿臉都是沒緩過神的驚訝。
小鄭在軍區快兩年了，對宋硯洲這個幾屆軍區大比武的冠軍自然不陌生。
她印象里的宋團長，人雖然長得極其英俊，但永遠是那副冷硬模樣，像是誰欠了他多少錢似的，連話都說不了幾句。
但即使這樣，軍區里愛慕他的女孩子還不少，總是時不時制造一些偶遇的機會。
宋硯洲年紀輕輕就屢次立下戰功，更別提他還是軍區大學畢業的，無論是知識層面還是軍事能力方面都是頂呱呱的人才。
最近更是從副團長榮升到團長的位置，軍區里多少領導盯著他呢，總想把他把拉到自己碗里，時不時想給他介紹對象，結果都被他拒絕了。
沒想到上次人家家里出事了，回家一趟就結了婚，現在聽說妻子還給他生了一對龍鳳胎。
只是聽說那女的為人不怎么樣，好像心思不正，配不上宋團長，兩人夫妻感情淡漠，要不是為了兩個孩子，宋團長早就和那女人離婚了。
可剛才那通電話……小鄭忍不住有些出神。
宋團長那溫柔的聲音，居然軟得像化了的糖，那是不喜歡自己媳婦兒的樣子嗎？
她還差點以為那個打電話的是其他軍人呢。
可線路也沒問題呀，她抬頭偷看了一下外面打電話的男人，英俊、高冷、距離感，呃，確定是宋硯洲沒錯。
旁邊整理記錄的同事見她發愣，湊過來戳了戳她的胳膊：“發什么呆呢？下一個線路要接了。”
小鄭猛地回神，趕緊把耳機摘下來，壓低聲音跟同事嘀咕：“剛剛宋團長居然和他媳婦說想她了……”
同事也愣了一下，隨即笑著搖頭：“不能吧？宋團長？我聽說他和他愛人感情很不好，那女的聽說是使了手段才嫁給他的，兩人沒有感情。”
“真的！”小鄭急著辯解，又怕聲音太大被聽見，趕緊壓低了音量，“他還跟他媳婦花花的語氣跟平時訓人的很不一樣！
我剛才都沒反應過來，還以為接錯線了呢！還有他媳婦的聲音也太好聽了吧，軟乎乎的，還跟宋團長撒嬌說想他，我是個女的聽了都有些不好意思。”
嬌嬌軟軟的，像浸了蜜似的，是個男人都受不了吧？
“不會吧？這跟傳言不一樣啊。”
兩人小聲嘀咕著，眼神里都是詫異和不可置信。
“不過聽說宋團長的妻子和孩子很快就會來隨軍，你說那個誰打的算盤，豈不是要落空了？”
“誰知道呢，到時候有熱鬧看了……”